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因为突然出现的龙卷风, 异族的捕猎行动被中途打断。
对德威奇来说,抓捕异兽可以延后,必须先冲出龙卷风包围, 尽快把风旋中的船员解救出来。即使船员身上有防护服, 暂时不会有生命危险, 但是, 在风中时间太长,难保不会出现其他问题。
奈何龙卷风一道接着一道, 从海面呼啸而过, 像是愤怒咆哮的巨龙。
飞船从狂风的缝隙间穿过,在剧烈的颠簸中前行,勉强摆脱困境。但想要救出被困在风旋中的船员, 却不是那么容易。
几次尝试靠近,都被急速旋转的狂风挡了回去,甚至掀翻数米。
由于同基地的契约, 这艘飞船是民用级别,防护和火力都不比军舰,硬闯的结果难以预料。
尝试几次, 始终没有太大进展,眼见船员被越带越远,德威奇当机立断, 下令降低飞船高度, 在船身正前方投射出虚拟光屏。
光屏呈长方形, 底色是接近大海的蔚蓝。
德威奇的影像出现在屏幕中, 由模糊变得清晰。
齐乐仰起头,看到浮现在半空的异族,沉吟片刻,低头和艾莎交流:“他好像要说什么。”
“可以听听看。”女首领说道。
座头鲸母子从海面下靠近,一旦有异状发生,马上亮开嗓子,让这些异族好看。
“我们不是偷猎者,对蓝星种群也没有恶意。”德威奇说道。在呼啸的狂风衬托下,声音略有些模糊。
“但你们在海上猎杀!”齐乐扬起声音道。
“我们是在捕猎异兽,不会伤害原生种。”德威奇解释道,“而且,我们捕猎的数量有限额,不会超过三百。”
德威奇话中的意思很明白,飞船上的异族并不想和原生种发生战斗。
“艾莎,你认为该怎么办?”齐乐低下头,沉声道,“是否该询问伊桑,毕竟他才是这片海域的主人。”
“的确该告诉他。不过,我认为他的想法会和我一样,拒绝这些异族的要求。”艾莎说道。
女首领经历过异族的捕猎季,眼前的飞船让她想起不好的回忆。即使对方的目标是异兽,她也不想让他们继续留在这里。
玛雅和艾莎的想法一样,在齐乐看过来时,对他点点头,然后沉入水下,向海龟发出召唤。
不到片刻,海龟庞大的身影在水中出现,听完事情经过,海龟缓缓摆动前肢,说道:“作为海域的主人,我拒绝他们的要求。”
齐乐点点头,扬起声音,大声道:“如果你们不是偷猎者,我们也不想和你们发生战斗。但是,我们不希望你们在这里捕猎。”
听到齐乐的话,德威奇不禁皱起眉头。
这里是早已圈定的临时猎场,如果要前往下一个海域,必然要联络希雅尔,获得基地许可。那样一来,肯定要浪费不少时间。更糟糕的是,如果基地不肯答应,岂不是要放弃这次计划?
对德威奇来说,这是不能接受的。
如果换做以前,德威奇不会有任何犹豫,必然会用-炮-火驱离。然而,希雅尔的警告历历在目,实在让他难以决断。
见德威奇迟迟没有做出回答,齐乐喵了一声,试图引起他的注意。不料声音刚落,本来减弱的龙卷风陡然增强,朝飞船席卷而去。
齐乐愕然不已,当下挥起爪子,试图将风力减弱。
结果忙中出错,龙卷风越来越强,将飞船裹-挟其间,呼啸着飞过海面。
海兽早支撑不住,触手全被“拆掉”,剩下一个光秃秃的身子,在风中无助摇摆。船员倒是还能坚持,只是随着风速增强,防护服开始出现裂纹,随时有爆衫的危险。
飞船被狂风卷走,虚拟光屏迅速扭曲,边缘处变得模糊,数不清的光束漫射开来,最终化作一片光影,消失在空气之中。
艾莎和玛雅同时抬起头,不可思议的看向齐乐。
真是人不可貌相。
这样毛茸茸的外表,却是一言不合就动爪,够强悍,够暴躁!
小猫再次举爪:“爸爸好厉害!”
齐乐皱紧眉心,不解的看向前爪。他的天赋怎么会突然变得这么强,还隐隐出现不受控制的趋势?
他最近没有吃过不明晶核,也没服用过类似药剂。左思右想,唯一的可能,就是蟹肉和龙虾。
思及海蟹和龙虾生活的区域,联系到埋藏在下面的晶核,齐乐不由得一凛,目光转向小猫,问道:“儿子,你有没有感到哪里不对?”
“没有啊。”小猫摇摇头。
“真没有?”猫爸继续问道,“例如身体发热,感到能量不受控制?”
“没有不舒服,我很好。”小猫继续摇头,然后又补充一句,“不过我能感到,自己的力量增强了。”
听完小猫的话,齐乐举起前爪,锋利的爪子弹出爪垫。
真是他想的那样?
想起最初穿越时,帕图尼亚给他的那枚晶核,再想想海龟口中的强悍丧尸,猫爸脑子里转过几个念头,始终是乱糟糟一团。每次感到能抓住线索,又会在下一刻迅速溜走。
“齐乐?”
“没事。”听到艾莎的声音,齐乐摇摇头,现在最要紧的不是这些,而是那艘异族飞船。
没等他想出解决办法,飞船已经摆脱狂风,以更快的速度飞了回来。被龙卷风困住的异族先后被救出,由小型机甲带回飞船。
意外掀起的风团,反倒是帮了德威奇一把。
俯瞰海面的齐乐,德威奇深吸一口气,再次开口:“再申明一次,我们不是偷猎者!我们有基地契约!”
“无论契约如何,我们不允许你们在这里捕猎!”猫爸大声道,“如果需要晶核,或者是异兽,必须通过基地进行交易!”
齐乐并不打算退让。
哪怕是一条不起眼的变异鱼,那也是蓝星种群。自家的鱼,只有自家可以捕捉。外人想要可以购买,自顾自开着飞船来抓绝对不行!
莫兰捕猎是为获取食物,一样遵循蓝星规则。何况,绿妹子对蓝星种群的认知正在改变,和这些异族截然不同。
“我从没听过有这个规矩。”德威奇变得不耐烦。
正如齐乐想的那样,他从没有真正了解过蓝星,也不了解这里的种群。
对齐乐力量的认知,仅是短暂的惊艳,不足以改变他固有的观念。没有马上采取行动,不过是碍于希雅尔的警告。
听到德威奇的话,齐乐更是下定决心,在原则问题上绝不能退让,一定要坚持到底。否则蓝星就永远无法得到平等的地位!
他已经切身融入这颗星球,所思所想和几个月前完全不同。他知道自己并不占太多优势,这件事处理得也有些糟糕,但事到临头,他绝不能够退缩。
齐乐挺直脊背,直视半空中的德威奇,态度异常坚定。
玛雅放弃隐藏,游到齐乐身边。
菲亚跟在妈妈身后,没有了之前傻乎乎的样子。警惕的看向空中的飞船,随时准备亮开嗓子,用天赋发起攻击。
女首领艾莎示意齐乐抓住自己的背鳍,将头探入水下,向同族发出长短不一的叫声。
虎鲸群受到召唤,迅速游上水面,呈雁翅状排列在女首领四周。海豚紧随其后,在鲸群四周分散开来,随时准备发起进攻。
透明的屏障从海面升起,瞬间长至数十米。
只要艾莎一声令下,屏障就能立刻围拢,挡住异族的激光炮。甚至反向包裹飞船,将他们牢牢困在里面。
海龟仰起头,看向和齐乐对峙的飞船,双眼变得冰冷。张开鹰钩状的大嘴,发出浑厚的叫声。
声音不断增强,甚至压过狂风呼啸。
没过多久,远处的海面突然出现大片水浪。
从上空俯瞰,可以清楚看到,一条条长达十余米的海蛇正聚集而来,鳞片上布满环状斑纹,颜色鲜艳得近乎刺目。靠近脖颈的几圈圆环尤为不同,在游动中斑斓闪烁,发出炫目的彩光。
游得近了,带头的海蛇仰起脖颈,上半身-露出海面,变成一个棕色皮肤的性感美人。颈后至腰间覆盖鲜艳的鳞片,自髋部向下则是一条粗壮的蛇尾。
美人张开嘴,用分叉的信子舔舔嘴唇,对海龟灿烂一笑,向头顶的异族亮出锋利的-毒-牙。
齐乐第一次看到原生海蛇。
他之前遇到的蛇类都是异兽,还以为蛇类没有原生种。
不过,蛇美女漂亮归漂亮,微笑时,嘴角会向两边延伸,现出锋利的獠牙,蛇信子吐出,扫过尖牙末端,接住滴落的-毒-液,着实有点吓人。
只凭这一幕就能看出,这位蛇妹子绝对是不好惹的主。
“老龟,要和异族开战了吗?”
蛇美女摆动长尾,游到海龟近前。中途停顿片刻,打量了坐在虎鲸背上的齐乐一眼,神情中透着疑惑。她似乎不太明白,陆地原生种怎么会出现在这里,又怎么会坐在虎鲸背上。
不怕惹怒虎鲸,被拍进海里淹死吗?
“异族要在这里捕捉异兽。”海龟沉声道,“我拒绝了他们的要求。”
“看这情形,他们不接受拒绝?”蛇美女看了一眼天空。
“是的。”海龟点点头。
“所以你才召唤我?”蛇美女收回视线,单手-插-在腰间,另一只手放在族人背上,顺着鳞片向下滑动。锋利的指甲擦过,竟然出现成排火花。
“没错。”海龟继续点头。
“总而言之,就是准备开战?”蛇美女收回手,舔了舔嘴唇,竖瞳呈现耀眼的金黄。
“要看情况。”海龟顿了顿,继续说道,“如果他们马上离开,冲突就不会发生。如果他们不走,我就要战斗,捍卫尊严和领地。”
蛇美女愣了一下,随后咧开嘴,嘴角一直咧到耳边,笑得愈发渗人。
齐乐下意识转开视线。
没有蛇类的审美观,真心有点撑不住。
原生种聚集起来,显然不打算让步。相比之下,德威奇的飞船未必占据优势。
“船长,怎么办,是否要开炮?”
“马上联络基地。”看着屏幕中的画面,德威奇皱眉道,“看看希雅尔怎么说。”
通讯官领命,手指在控制台前滑动。
不到片刻,希雅尔的影像出现在众人眼前。
“什么事?”
希雅尔刚结束和芙丝塔的通讯,了解到母星最新动向,正忙于安排应对措施。埃尔法负责监控飞船行动,时刻关注海上,已经将事情整理出来,只是还没来得及发送给他。
“我遇到了麻烦。”德威言简意赅,将事情的经过简单说明。
“按照契约,我避开原生种,只锁定异兽,并在对方出现时表明身份。可对方并不接受我的解释,甚至发起攻击,对我的船员造成威胁。”
“所以?”
“我希望得到许可,对这片海域进行炮轰。”德威奇说道,“我会采用低能量光弹,对原生种进行驱离。只要他们离开,不会造成任何死伤。”
“不行。”希雅尔直接拒绝。
“我不会扩大范围,只对阻拦行动的原生中发出警告。”德威奇继续道。
“我说不行。”希雅尔声音冰冷。
“指挥官,我希望您明白自己在做什么。”德威奇挺直脊背,表情中满是不赞同,“我尊重您对领地的掌控和威严,但我的飞船和船员受到威胁,捕猎行动遭到阻碍,我的请求十分合理,您这样拒绝,已经违背契约!”
就在这时,埃尔法带着记录仪走进指挥室。看到屏幕中的德威奇,仅是挑了下眉,随即打开虚拟光屏,展示出整理后的画面。
包括德威奇没有提到的,那支偏离方向的钢叉。
看完全部经过,希雅尔将目光转向德威奇,沉声道:“德威奇船长,我以蓝星基地指挥官的身份,要求你放弃这次捕猎行动,马上返回基地。”
“您说什么?”德威奇不敢相信自己的耳朵。
“不要让我重复第二次。”希雅尔双眸冰冷,声音更冷,“我是蓝星基地指挥官,我有权命令你中止捕猎,立刻返回基地!”
凝视闪烁蓝光的屏幕,德威奇沉声道:“我可以遵守命令。但您打算如何向阿莱克图总督解释?”
“那是我的事。”希雅尔说道,“现在,立刻,返回基地。”
德威奇握紧双拳,他感到自己的尊严受到了侵-犯。可他清楚反抗命令的结果。不想惹怒希雅尔,只能下令飞船调头,离开这片海域。
齐乐停留在海上,正准备卷起风团。不想德威奇突然改变主意,飞船调头离开。
看到远去的飞船,齐乐不禁心生疑惑。
看对方的样子,分明是准备好开-炮,炮口都已经张开,为什么突然改变主意?
脑中闪过一个念头,又觉得过于荒谬,猫爸下意识摇了摇头。
艾莎追着飞船游过一段距离,直到确定对方不是耍诈,而是真的离开,才开始减慢速度。想到齐乐和异族的生意,开口说道:“你还要和异族交易,这样没关系吗?”
“我不知道。”齐乐摇摇头,“不过,再给我一次机会,我还会做出一样的选择。”
艾莎笑了,喷出一道水柱,溅了齐乐满身。
“艾莎!”
齐乐抱住小猫,喵喵叫着-抗-议。太岁挂在小猫背上,被猫爸一起抱住,压根没来得及“展开”。
听着齐乐的叫声,艾莎笑得愈发畅快,摆动有力的尾巴,在海中转过一个大弯,滑出大片水浪。
玩得尽兴之后,才向来时的方向游去。
齐乐早没力气升起,坐在艾莎背上,牢牢抱住她的背鳍。随着她一次又一次转弯,不断加速,逐渐变得兴奋起来,甚至想要高叫几声。
坐在虎鲸背上冲浪,简直太刺激有没有?
海蛇们见没仗可打,无意在海龟的水域久留。等齐乐回去时,早已经游进深海,不见踪影,正经诠释出什么叫来去如风。
虎鲸收起屏障,欢快的在海面游动,谈论方才发生的一切。
海豚不时跃出水面,彼此追逐嬉戏。在紧张的对峙之后,他们需要放松一下。不过,面对面蹭来蹭去是怎么回事?一对一也能说得过去,三五个挤在一起蹭?
猫爸果断捂住小猫双眼。
好孩子不能看,简直毁三观。
座头鲸开始歌唱,用歌声传递消息,将之前发生的一切告知散落在海洋各处的族人。
得知消息的族人会继续歌唱,将消息扩散开。
随着歌声响起,除了座头鲸之外,会有更多海洋族群知道这一切,知道这些原生种捍卫领地和尊严的决心。
龙卷风已经散去,海兽们接连掉进水里,根本没力气逃跑,一个接一个被海龟咬住,三两口吞下肚。
齐乐舔舔小猫,取出通讯器,纠结到底要不要联系希雅尔,接通后又该说些什么。
海鸟们掠过水面,高声鸣叫着,振翅向远方飞去。
他们怀揣着激动,将消息从海上传播到陆地。
没过多久,第八区内的原生种就得知发生在海上的一切,随后是第九区、第十一区乃至第十二区。
帕图尼亚率领族人回到领地中-央,捕捉两头飞蜥,刚刚吃饱喝足,在岩洞中休息。一群鼹鼠搬来不久,地道还没挖好,送给乌鸦一批晶核,换取在岩洞中暂时栖身。
凡是和齐乐接触过的种群,或多或少都会受到影响。
换做以前,这种“交易”压根不会发生。最可能的结果,鼹鼠要么在外边淋雨,要么就是被乌鸦抓住吃掉。
鼹鼠的消息向来灵通,又喜欢八卦,为了向乌鸦证明自己的价值,更是一口气说个不停。
听完鼹鼠的讲述,乌鸦们面面相觑。
原生种和异族在海上对峙,其中还有陆地原生种参与?
“陆地原生种?”
“对。”一只鼹鼠点点头,“原生猫,就是和异族做生意那只。”
帕图尼亚靠坐在洞边,看着灰蒙蒙的雨幕,逐渐陷入沉思。从齐乐的行为中,她似乎明白了什么,仔细思索,又像是隔着一层轻纱,始终不能准确把握。
“他们是在捍卫尊严,守护领地。”乌鸦长老突然开口。
“捍卫尊严?”年轻的女首领抬起头。
“是的。”乌鸦长老继续说道,“就像我们一样,用力量驱逐外来者,守护属于族群的一切。”
“我总觉得不是这么简单。”帕图尼亚喃喃道。
即使存在疑惑,她同样下定决心,再有异族进入领地,必然当面发出警告,让对方知道,谁才是这片地界的主人。
和帕图尼亚产生类似想法的绝不在少数。
之前只想着蓝星不再是猎场,不用担心异族大范围捕猎。经过海上发生的一切,众人才蓦然转醒,对将来要做的一切有了清醒认知。
几百年的时间里,蓝星一直是异族的猎场。不只异族的观念难以改变,蓝星种群适应新的定位同样需要时间。但觉醒的种子已经埋下,终有一天会-抽-出新芽,长成参天大树。
基地指挥塔中,德威奇怒气冲冲的走进指挥室。刚要开口质问,发现墙上的屏幕已经开启,现出阿莱克图总督的身影。
希雅尔站在屏幕前,一身银白色的氏族长袍,袖口和衣领镶嵌银丝和晶石,皮肤白得近似透明。
“我希望您能够理解。”
“为什么?”
“星宿五的地位没有改变之前,曾经是星宿一的新兵训练场。”希雅尔背负双手,沉声道,“星宿一的种群可以在星宿五战斗杀戮,不受任何拘束。”
阿莱克图总督没有出声,双眼腾起熊熊怒火。并非针对希雅尔,而是星宿五曾经遭受的命运。
“蓝星一样存在智慧种族,他们在发展自己的文明。换位思考,您认为他们怎么做才是正确的?”
“恕我无礼,指挥官,”德威奇开口道,“我的目标不是原生种,而是异兽!”
“如果有人进入星宿五猎杀矿兽,你会怎么做?”埃尔法的声音从身后传来。
指挥室的门向两侧滑开,医疗官迈步走进室内,身体由透明变成浅蓝,每向前迈出一步,颜色就变得更深。
“你会认为它们无关紧要,任由其他星系的人捕捉-杀-戮?”
“我们有契约!”
“契约可以更改。”
“你们一样在蓝星捕猎!”德威奇怒道。
“我的食物是水,指挥官喜欢吃素,之前和原生种的战斗都是事出有因。”埃尔法耸了耸肩膀。
“至于你说的情况,的确有人为获取食物进行捕猎。不过,他们的行为并没有遭到抵触。退一万步,如果他们真被原生种驱逐,我想也不会气急败坏的要求开炮。”
德威奇脸色发青,被噎得说不出话来。
等室内安静下来,希雅尔才继续道:“总督阁下,我希望能修改之前的契约,收回星宿五的捕猎权,代之以同等数量的晶核,交易价格减低半成。”
“只有半成?”
“如果您对我提出的价格不满意,可以用矿石同蓝星种群直接交易。”希雅尔说道,“当然,需要遵守基地的规则。”
“你不担心我会发怒?”
“不。”
“为什么?”
“因为您是我的舅舅,星宿五的阿莱克图总督。”
寂静片刻,一阵大笑声突然响起。
“好吧,你成功说服了我。”阿莱克图说道,“我同意更改契约。”
“感谢您的大度。”希雅尔颔首。
“还有一件事,”阿莱克图总督眨眨眼,“我看你的样子,应该是在求偶期?”
希雅尔没说话,表情一片空白。
“至今没有发疯,不会全是药剂的作用。难道你在蓝星找到了配偶?”阿莱克图感叹一声,“真是不容易,我还以为你会单身一辈子。想到有这个可能,我就觉得对不起你早逝的母亲……”
希雅尔抬起头,和总督对视两秒,果断关闭通讯。
星宿五主星上,面对漆黑的屏幕,阿莱克图总督摸摸下巴,满脸都是兴味。
“蓝星吗?”
如果希雅尔的配偶真在蓝星,很多事都能说得通了。