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卫城北门，卫河码头。苦力们忙碌着，正把粮食物质从城内运出，装载到河船上。
一部分苦力负责把城内的物质用大车运到码头，另一部分苦力赤着上身，扛着沉重的粮袋从码头踏上颤巍巍的木板，装上货船，雇佣了足足上千名苦力，整个场面很是喧闹。
一队队的西山军士兵全副盔甲，手按武器在城内码头各处巡视，防范着可能的暴乱。
在码头不远处的一座茶楼，上百名全副盔甲的武士分布在茶楼内外，不管是苦力还是普通百姓一律禁止靠近。
茶楼内二楼的雅间，坤兴公主眼泪婆娑的看着陈越。
“好了，别哭了，你不是想坐着海船乘风破浪吗？这个愿望马上就要实现了，应该高兴才是。”陈越伸出大手，笨拙的去擦拭坤兴脸蛋上的泪珠，少女皮肤嫩嫩的滑滑的，让他的心微微荡漾了起来。
“你说过要亲自带我坐海船的。”坤兴睁着大大的眼睛，可怜巴巴的说道。
“我说话会算话的，不过这次不行，海船坐不了这么多人，我得带着剩下的人沿着陆路撤退。你放心，等你们乘着船到了淮安的海边，我会在那里等着你们。”陈越柔声安慰道。
坤兴虽然是生长于宫里的天真少女，可是这些日子的苦难经历让她成熟了很多，再也没有了原来的幼稚。她知道事情的轻重缓急，眼下对父皇对大明都到了关键的时刻，而陈越手中掌握的兵力则是大伙能否在南方立足脚的关键。
没有军队作为依仗，哪怕父皇还是大明的皇帝，也未必能让各省的督抚重臣总兵将军们顺服。所以她明白陈越为什么非要带着骑兵走陆路南下，而不是选择丢掉一切累赘从海路撤退。不过她也知道路途的凶险，一千多里的路途，要从闯贼占领的区域经过，这是何等的危险啊！
“你，你一定要小心！”坤兴拉着陈越的大手，声音颤抖着嘱咐道。
陈越重重的点头，伸出手去，把少女轻轻的揽在了怀中。
......
坤兴公主一步一回头，依依不舍的上了船。陈越向即将上船的崇祯躬身行礼。
神色复杂的看着女儿的背影，崇祯回过头来，脸上露出了温和的笑容。
“爱卿此去务必小心，卿的功劳朕都记在心里!”崇祯温言鼓励道，眼下是逃难的途中，封官加爵太过草率，因为皇帝的印玺全部丢失，根本无法草拟圣旨，等到南京再说吧！
“陛下放心，有我父亲在，有两千西山军士兵在，肯定能把陛下安全护送到淮安，臣带领骑兵在淮安等着您，那时咱们再一起迁都南京！”陈越恭敬道。
崇祯点点头，在吴孟明的搀扶下上了船。
送崇祯上船之后，陈越又走到了父亲陈江河面前。
“爹爹，您也小心，王寅先生足智多谋，遇到事情可以和他商议。还有，海上行船不比路上，原海防营游击吕泰经验丰富，可由他指挥船队的行止。”
陈江河点点头，示意记下了。父子二人又交谈了几句，陈江河嘱咐儿子一番，也上了船。
陈越又和王寅袁可望杨正平等人一一话别，所有的物质均装上了船，船队起锚开拔。
海河河水湍急，在河里行船速度极快，只要一日夜的时间，就能赶到大沽口。
看着远去的船队，陈越的心情很是复杂，海上的艰难凶险不比路上差多少，海防营的海船大都是些单桅海船，载重量也就一两百吨，根本经不起多少风浪，这也是陈越设计路线时让他们从淮安上岸，而不是经长江到达南京的主要原因。
一百余艘海船，能够安全到达淮安的还不知道有多少？好在现在是春季，正好是西北季风，还适合船队南下，若是到了夏季，东南季风起，再南下可就难了。
船队一走，天津卫城一下子空荡了起来。现在留在天津的就只有一千一百骑兵，以及全部的战马。战马的数量有一千八百多匹，尚且做不到一人两骑。去年冬季剿灭蒙古喀尔喀部落时，缴获了两千余匹战马，那时全军的战马足足两千五百多匹，基本上能做到一人双马。可是经历了北京勤王，与闯军的连番作战，战马折损严重，虽然在偷袭唐通军时，又缴获了三四百匹，可现下战马的数量也只有这么多了。
此去南方，更是失去了弄战马的渠道，以后战马会越来越少，这也是陈越一定要选择陆路南下的原因。
有余枫率领本部骑兵在运河这边防守，再加上运河上的浮桥被烧掉，张鼐的骑兵被挡在了运河对侧。虽然张鼐也组织了几次渡河，派人去上下游弄了几十条河船，想着靠着河船运兵过河。不过在西山军弓弩和火铳的射击下，船上的闯军士兵纷纷掉落河中，在远程火力方面，张鼐的骑兵和西山军差了许多，无奈之下，只能放弃了渡河。
不过虽然顺军过不了河，陈越也不能选择立刻南下，而必须要守上一天，因为船队到达大沽口再装上海船也需要时间，这个时间必须争取出来。
崇祯没死的消息应该已经泄露了出去，也许接下来会有越来越多的闯军前来进攻，陈越决定再守一天的时间，明天一早立刻南下，赶在闯军合围之前冲出去。为此，他派出刘能所部的夜不收，命令他们沿着运河，往各处打探消息，特别是往南静海青县方向。刘能带着几十个夜不收，一人三马，迅速南下了。
运河的对面，空阔之处，新立了一座兵营，这里是张鼐骑兵的驻地。虽然没有成功渡河，但这一天来张鼐也没有闲着，他派出了大量骑兵沿着运河而下，搜集足足上百条的河船。而且他派出的哨探带来了令他高兴的消息，李过带领两万新附军已经过了通州，距离天津只有二十多里。而在西面，刘芳亮带领的右营也在往这里赶来，并且刘芳亮分出了几支军队去了青县沧州，陈越小儿南下的路途已经被截断。
“将军，快看！”一个属下慌张的指着运河对岸叫道。
张鼐抬头看去，惊讶的看到一支船队正沿着卫河往东驶去。
“东面可是大海啊，他们去海边干嘛？”张鼐疑惑的问道，西山军叮叮当当的从城里运出大量物质装载上船的事情他看在眼里，他还以为西山军是要沿着运河南逃，没想到他们却是去海边。
“不好！”张鼐突然惊叫了起来，“他们肯定在海边备了海船，这可是要从海上逃走啊！”