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康熙去年分封美洲的足有三十二人,皆是各旗的王公勋贵,接到谕旨后,一个个都意识到北洋舰队有了消息,去年的美洲首航,他们都投入了大量的银子和人手,自然是分外关心,接旨后便匆匆赶往宫里。
虽然北洋舰队抵达天津的消息还未传到京城,但一众王公勋贵对贞武的突然召见皆是隐隐感到不安,到的乾清门横街,众人便纷纷相互打探消息,却是谁也不清楚具体的情况,时间不长,一个小太监便跑出来扬声道:“皇上有旨,着诸位王公在乾清宫觐见。”
听的这话,一众人便立即列队缓步进了乾清宫,三声净鞭之后,贞武缓步登上了御座,扫了众人一眼,他便沉声说道:“北洋舰队已经顺利返回天津,阿卡普尔科港也已经在海军的掌控之中,南、北美洲的落脚点目前正在寻觅之中。”
听的这话,一众王公勋贵不由喜形于色,这可是好消息,航线的开通,阿卡普尔科港这个桥头堡的占领,美洲封国的建立便不存在任何悬念。
贞武瞥了阶下众人一眼,才缓缓说道:“不过,由于初次跨洋远航,不熟悉外洋情形,此次美洲首航,有八艘船在远航途中,船毁人亡,损失人员高达一千七百余,其中海军辅助舰三艘,海军官兵一千一百余人,实是海军创建以来未有之损失。”
损失如此之大!一众王公勋贵心里不由一惊,海军中可是有不少宗室子弟,不过,他们更关心的是自家商船的损失情况,这一艘船可是十多万银子,更别提船上的货物和人员了,随便一艘船都是数十万两银子,由不得他们不关心。
信郡王德昭沉不住气,当即便出列奏道:”奴才恳祈皇上详告损失的名单。”
这话一出口。一众人不由都忐忑的竖起了耳朵,生怕听到自己的名字,贞武微微顿了一下,具体名单。他也不知,略一沉吟,他便道:“诸臣工无须太在意损失,航海损毁之船只、人员,朕一力补偿你们,船只,朕以上海造船厂今年新下水的千五料大船补偿给你们。丁壮,朕从盛京抽调盛京兵、乌喇兵、巴尔虎兵补偿你们的损失。”
一听这话,一众王公勋贵不由微微松了一口气,盛京兵、乌喇兵、巴尔虎兵可比京城的这些个旗兵勇猛多了,上海的新船比他们的船只也是只好不差。
裕亲王保泰出列说道:“皇上仁厚如天,奴才等感恩不尽,不过,奴才等为了美洲分封。购船购物、聘请船员水手,已是耗尽家财,实是无力再抚恤旗民及一众船员水手。亦无力再次组织后继人马前往美洲。”
罗顺承郡王布穆巴亦紧跟着道:“禀皇上,跨洋远航风险奇高,奴才担忧没有旗民再愿意前往。”
一见有人打头阵,一众王公勋贵立时来了精神,这可是讨要好处的大好机会,他们岂肯轻易放过,庄亲王博果铎,康亲王崇安,平郡王纳尔苏,顺承郡王勒尔锦等人立时纷纷出列附议。
见这情形。老八、老九、老十三也不敢轻易开口,一则他们说的是实情,二则,这一开口便将所有王公勋贵得罪完了,岂能胡乱开口?
几个上书房大臣也是三缄其口,贞武要大力拓展美洲。前期是必须倚重这些个王公勋贵的,在没有收益的情况下,要指望他们源源不断的向美州输送人马,不给点好处是不行的。
贞武瞥了众人一眼,银子他倒不在乎,但是却不能轻易让步,否则他们会得寸进尺,微一沉吟,他才从容说道:“朕还真是高估了你们的财力,既是财力不济,后继无力,那朝廷只有是募集绿营新军开赴美洲,或者是放宽分封的范围,至美洲的航线既已开通,那大片的牧场和土地总不能拱手让给欧洲诸国。”
募集绿营新军,放宽分封的范围?一众王公勋贵听的都是一楞,真要是募集绿营新军开赴美洲,那还有他们什么事?虽然他们嘴上不肯承认,但一个个皆是心知肚明,如今的八旗兵,战力可比不上绿营,三藩之战时便已及不上绿营,更何况是现在?
放宽分封范围,他们同样不愿意接受,就那么大的地方,分封的人越多,能够占领的地盘自然就越小,真要再分封数十个,那封国能有多大?
老九胤禟和四个上书房大臣听的皆是暗赞了一声,这法子好,闹了半天,贞武竟然还藏了这么个杀手锏,有这两个威胁,不怕这些个王公勋贵不就范,他们也懒得吱声,都抱着看戏的态度,看他们怎么圆场。
简亲王雅尔江阿方才没有跟着附议,一则是因为儿子武格在海军大有前途,再则,他也清楚,这主子可不是轻易能够拿捏的,眼见众人无法下台,他便出列道:“皇上,美洲分封实乃一本万利,虽说一时难见成效,但稍具规模,收益便会超出想象,奴才等即便是倾尽整旗所有,亦毫无怨言,必定极力扩大后继投入。”
整旗所有!听的这话,几个旗主眼睛都是一亮,美洲分封,本就是群封,何必要几个王公勋贵苦苦支撑?集合旗内所有王公勋贵的力量岂不人财两得?这事就连贞武也无法干涉。
贞武听的也是一怔,雅尔江阿这个提议倒是给他出了个难题,若是各旗联手发展美洲的封国,那自然是人多力量大,能够快速的开拓美洲的封国,但如此一来,各旗的王公勋贵势必紧紧抱成团,日后要收拾各封国,就是个大麻烦。
稍一沉吟,贞武便定下心来,肉烂了也是烂在锅里,先抢到手再说,以后慢慢再想办法,美洲迟早要有场大战,倒也不必着急,况且这事也不好干涉,如今各旗的兵劝已经收缴,也不虑他们抱团。
见贞武默然不语,显亲王衍潢微一沉吟,便出列道:“皇上,简亲王所言甚是,美洲分封利国利民,岂能目光短视,只看一时之得失?奴才亦愿效仿,倾力扩大后继投入。”
一众王公勋贵见有台阶可下,哪里还肯梗这脖子,立即纷纷转向,一片附议之声,见这情形,贞武不由暗松了一口气,忙乘火打铁,顺势说道:“美洲分封利国利民,诸臣工务必倾力扩大后继投入,美洲不仅富饶,而且有广阔的牧场和数量众多的水牛和马匹,是最适宜八旗子弟驰骋的大陆。”
有牧场有马有牛!这对一众王公勋贵而言,无异于是个天大的好消息,有马匹,八旗子弟的骑射才有用武之地,有牛,开荒便不愁没有牲畜,不用带马儿和牛去繁衍,不仅可以加大人员的运输量,八旗子弟一到美洲便能很快形成战斗力。
贞武唯恐刺激的不够,微微停顿,又接着道:“各旗有周转不便的,可去‘四大恒’借贷,每旗允许低息借贷一百万两,再则,各封国赴美洲的名额放宽至五千人。”
一听这话,一众王公勋贵皆是大为振奋,贞武对美洲分封可真是不遗余力的支持了,一百万两足以组织三、四艘二千料的大帆船,而且又将名额扩大到了五千人,如此一来,四人的一个小群即可组织起上万的骑兵,完全足够在美洲跑马圈地了。
老十三怡贝勒胤祥微微沉吟了下,出列躬身道:“皇上,名额扩至五千,再加上船员水手,美洲的人员将达到十六万以上,人口激增,臣担忧后勤补给难以为继。”
“美洲土地肥沃,物产丰饶,粮食补给岂能一味从大清转运?”贞武不以为意的道:“必须大力发展农耕,力求自给自足,甚至是反运回大清。”
听的这话,马齐亦出列躬身道:“皇上,美洲虽有数量庞大的水牛和奴隶,但美洲奴隶尚未开化,不会农耕,奴才担忧在短期内,粮食无法自给自足。”
贞武望了他二人一眼,嘴角微微上翘,微笑这道:“农活并非难事,可以从大清带熟悉农事之人过去教导奴隶,另则,日本、南洋诸藩、莫卧儿帝国之民皆熟悉农耕,允许捕奴,奴隶不算封国名额。”说到这里,他微微一顿,收敛了笑容,沉声道:“不过,若是有人敢在大清境内捕奴,或者是役使大清子民为奴,不仅取消分封,而且削爵革职,各封国朕皆会派遣官员监督,别谓朕言之不预。”
庄亲王博果铎小心的问道:“皇上,若是自愿卖身为奴又当如何处理?”
“不允。”贞武毫不犹豫的道:“不论是美洲、澳洲、南洋、台湾,皆不允许役使大清子民为奴,自愿者亦不允许,但有发现,严惩不贷。”
听的贞武语气严厉,一众人忙躬身道:“奴才等谨尊圣谕。”
张鹏翮却是暗自琢磨,贞武这话后面包含这什么意思?何以如此强申境外不得役使大清子民为奴?
贞武扫了众人一眼,才缓声说道:“美洲首航,伤亡颇大,此消息必须严密封锁,以免旗民恐慌,对美洲望而生畏。”(未完待续)