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她知道,接下来要见的,才是真正的幕后主谋。这个人会是谁呢?她很期待。
但事情并不如想象般顺利,周穆为了掩人耳目,选的都是些罕有人迹的山间小路,掩人耳目的效果确实达到了,却是招致了别的祸患,比如:劫匪。
虽然大启朝吏治开明,并无苛捐杂税,也不乏像沈千易和沈晚这样的好官,但总有想要不劳而获之人,劫匪始终存在。
此次攻击他们的劫匪,人数不少,加起来似有上百人。
尽管周穆手底下也有近百号人,且个个身手不错。但强龙难压地头蛇,劫匪们利用山形地理优势,把他们打了个措手不及。
混乱中,周穆带着十余人,挟着沈晚和陆汲远还有王五奎英宿徐三,一同躲进一座隐蔽的寺庙。
庙门大开,无人值守。
他们仓促之下关了大门,沈晚作为人群中唯一的女子,被重点保护着先行退入庙内。
寺院看起来很干净整洁。只是很奇怪,荒无人迹的地方,怎么可能保持的这么好?
事实证明,沈晚的这一瞬之念,是很有道理的。
因为,她刚推开内院的门,就被眼前的情景吓了一跳。
院内有一张长形的木凳,木凳上赫然躺着一个女人,女子一丝不挂,脸上一片狼籍,纵横交错着深浅不一长短各异的各色刀痕,唯独完好的一双眼睛,瞪的极大。
徐三和王五见状,“哎呀”一声,急忙蒙眼转身。
可女子却保持这个诡异的姿势,一动不动。
沈晚缓步上前,却见女子胸前插着一把匕首,匕首刺入极深,只剩一个手柄露在外面。
细看之下,方发现女子手脚都被极细的铁丝捆住,牢牢绑定在木凳上。
而且女子已经死亡,匕首的尖端穿透了木凳。
尸体并未腐烂发臭,但布满尸斑,沈晚拿大道剑匕首按了按女尸的皮肉和尸斑,皮肉很硬,即使用很大力气按压,尸斑也不会消退。
可见她已经死了有一两天了。
只是,匕首穿透了胸膛,地上却只有少量血迹,脸被划的皮肉模糊也不见多少血迹。
这种情况,要么这里不是案发现场,死者是被移尸到此处;要么这匕首是在死者死后许久,才被划花脸庞,并被强行刺入死者胸膛。因血液凝固,不流血或流血减少。
沈晚脱了件外衣,把女尸盖住,然后通知几位爱脸红的男子汉转身,并简单说明了状况。
这时,周穆摆脱了劫匪,带着十余个手下和昏迷的袁书子以及周夫人,也退到了此处。
他见陆汲远正脱下外衣给沈晚穿上,逃跑途中还要这般秀恩爱!这让周穆心中颇为不悦。
倘若平时,他为了接近沈晚,定会控制住自己,如今却早已撕破脸皮,他轻哼一声就向内院唯一的木凳处行去。
女尸个子挺高且身形偏胖,沈晚的外衣,只盖住了她的大部分身子,头和脚还露在外面。
周穆略瞧了两眼,就吩咐属下把这尸体搬走,空出位置好让大家稍作休憩。
尸体一经搬动,哐当一声,盖着的衣裳不慎滑落,连带着落地的还有一把匕首。
匕首落地后,惊骇的一幕出现了:只见女尸的胸膛从中裂开,一截发黑的肠子滑落在地,露出一副空空如也的肚皮。尸体的五脏全被掏空了!
周穆脸色一变,口中低喃:“怎么会这样……”
徐三吓的大叫起来,急急躲到了王五背后。
陆汲远下意识的就挡在了沈晚身前,不让她看到这令人发指的一幕。
不过沈晚还是看到了,她虽然很震惊,却并不害怕。
而周穆的表情明显表示他知道些内情。
周穆属下的士兵却是见过不少死人的,他随意瞥了眼徐三,就着原本属于沈晚的那件外衣,捡起地上那截肠子和匕首,并把女尸一并包裹在内。
“咦?”他无意中看到了女尸颈部的一颗痣,旋即惊了一下。
沈晚立即问道:“你认识她?”
士兵抬头看了看沈晚,又扭头看向周穆。
周穆神游别处,并未发现这位属下正等着他表态。
徐三不知从何时起,习惯以沈晚马首是瞻,他躲在王五背后,探出个头,助阵道:“你认识就点头,不认识就摇头,少磨叽!”
士兵下意识的就点了下头,并道出实情:“我认得她脖颈处的那颗痣,跟红楼那个,那个小红的,一模一样!”
小红?沈晚仔细看了看她那张脸,可惜损毁的太过严重,丝毫看不出本来面目。
于是你确认道:“你如何知道小红脖颈处有这种痣?”
士兵有些支支吾吾起来:“这,这……”
陆汲远会意,他委婉提示沈晚:“想必他是红楼的常客。”
士兵闻言,有些尴尬起来。
沈晚记得,在红楼时,小红和小兰是一对好姐妹,怎的小红死在这荒郊野外,小兰又在哪里呢?
后头的劫匪虽然暂时摆脱,此地却是仍不够安全。回神后的周穆,当机立断,吩咐士兵把尸体扔到一旁,各自席地而坐,养精蓄锐。
如今双方人数不相上下,周穆失去了绝对的优势,沈晚几人已不受他掌控。
只因他知之甚多,算是唯一的线索,陆汲远和沈晚都无意离开,就此“和谐”相处起来。
趁着别的人都去找退路和出口的时机,沈晚忽的靠近周穆,问道:“周兄,小红是你的属下吗?”
周穆闭目凝神,脑中思考着的也正是这件事。
见周穆未答,沈晚又喊了句:“周兄。”
明明双方已经兵戎相见、撕破脸皮,为何她还是如往常一般称呼他“周兄”?
周穆不愿就这样无缘无故的突然发脾气,但心中又无来由的格外烦躁。
他睁开眼睛,扭头看向沈晚。院内的光线渐渐昏暗,她的脸庞却亮白清晰,眉心处似会发光一般,驱散了他心底的烦躁不安。
周穆有一瞬间的惊艳,旋即又黯然沉寂。这样的女子,他注定无缘!不是不想,而是不能!
但若能就此安静的聊聊天,也不错了。于是他心平气和的回了句:“是。”
“那小兰也是你的属下?”
“是。”
沈晚故作感叹:“我听说红楼的幕后靠山是京都徐王爷,你竟然能在他的地盘安插自己人!”
周穆很喜欢这种谈话的氛围,嘴角也不自觉的带上了笑。
他戏谑似的的反问了一句:“你希望我如何回答?是告诉你:我与徐王爷相熟,甚至是合作;还是我背后之人权力极大,在小小红楼安插几个眼线不过举手之劳?”
沈晚直言:“不,我希望周兄直接告诉我真正的幕后主使,以及你们做这一切的目的!”
周穆抬头,深深望着她。
一直注意此间动向的陆汲远和王五,立即警惕起来,倘若周穆有任何发难,他们必然回击。
周穆也明显感觉到了来自前方的浓浓杀意,却坚定的说道:“时机未到!”
沈晚轻叹口气,很无奈,周穆的意志太过坚定,看起来是决不会松口了。
“这里有脚印!”庙外传来杂乱的脚步声,是劫匪追过来了。
此时同仇敌忾,大家相互放下成见,准备共同迎敌。
然而劫匪因为前面那一仗,以多对少,仍是损兵折将,便知道逃脱的这些人,应是高手。
他们也似乎变聪明了许多,不再正面攻击,也不打算确认院内是否当真有人,秉着“宁可错杀三千,绝不放过一人”的信念,直接用上了箭阵。
乱箭齐发,身手略逊的士兵,即刻手脚中箭,失去战斗力。
若是普通的劫匪,要么劫财,要么劫色。怎会如此穷追不舍?
看来是有人故意设陷,必须尽快离开此地才好。
“沈晚,这里!这里!”是徐三在喊他,原来徐三找到了一个可以躲避箭阵并逃往外面的暗道。
在陆汲远和王五的掩护下沈晚矮着身子跑向徐三。
然而她刚跑出两步,就感觉背后一阵凉意,惊回头,果见一支利箭正朝她奔来。
一切都发生在一瞬之间,她想躲却来不及,陆汲远和王五也分身乏术。
原以为必定要受这一箭时,却有人扑了过来,一把将她推倒在地.
是周穆,利箭没入了他的左肩。