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第十八节宗教战争
日食的影响产生的连锁反应超过了康拓益的预料之外，在黑暗之中维斯马城镇陷入了一片混乱，不法之徒趁着人心惶惶之际大肆劫掠，城镇中的皮毛贸易点被人点火燃烧起来，大量上好的貂皮和熊皮被付之一炬，火势还蔓延在了整个城镇中，如果不是众贵族所带私兵们的全力救火，维斯马城镇肯定会片瓦不留。
“这是诸神的诅咒吗？”维斯马城镇的市长雅克什伤心欲绝的看着自己的家园，痛哭流涕的他顾不得身上的烫伤，对康拓益哭诉道。
“我们会重建家园的。”康拓益看着被烧焦的房屋，也不知该如何是好，在出征前发生这种不可思议的事情，让他措手不及，而许多人已经在低语着神灵的诅咒之类的话语，洛姆瓦教士们也乘机兜售用小动物骨头制作的护身符。
“真是该死，这场灾难使得我们的人士气低落，康拓益我有不好的预感。”阿普顿首领从废墟中走出来，他带领着自己的儿郎们救援了许多人，物质的损失不算什么，贸易站很快会被重新建立起来，但是对人们精神的打击却是巨大的，尤其是在出征之前，这些负面的情绪都会影响到士兵，会使他们每一次挥剑的动作变得迟缓起来，战场上的迟疑常常会付出死亡的代价。
“也许我们可以利用这个契机。”但是有着英雄称号的康拓益没有被困难打倒，他看着那些兜售护身符的洛姆瓦教士们。想到一个提高士兵士气的方法。
很快，在受到灾害的斯拉夫人群中流传开一个流言。因为圣洁的梅克伦堡大酋长国的土地被异教徒的脚玷污，所以震怒的诸神才藏起了太阳，向英雄的斯拉夫人民示警，为了平息诸神的愤怒必须要用异教徒们的鲜血来献祭，如此才能使得斯拉夫人的生活重新恢复平静，这个流言得到了大多数人的响应，人们愤怒的目标直指入侵并且建立城堡的异教徒们，发誓要消灭异教徒们。用他们的鲜血洗刷被玷污的土地。
“做得好康拓益。”阿普顿首领看着被鼓动起来的人们，兴奋的拍打着自己的肚子，身上的皮革甲被他拍的啪啪作响，康拓益只是买通了几个洛姆瓦教士，让他们散播流言，结果就起到了如此的效果，这种将本来对自己不利的局面一举扭转。反而成了征讨异教徒的助力，这让阿普顿不由的佩服起康拓益。
“还没有完，洛姆瓦教士们要求在出征前献祭，作为回报他们会加入我们征讨的队伍，因为他们也相信这种不祥的预兆是与异教徒有关的。”康拓益看着那些忙碌的洛姆瓦教士们，对阿普顿小声的说道。
“恩。洛姆瓦教士们的加入也不失为一种助力，他们的那件秘密武器在非常时刻可以使用。”阿普顿首领的眼睛眯起来，他侧过身体在康拓益的耳边轻声说道。
“我希望那东西永远不被用到我的战士的身上。”康拓益却摇摇头，对阿普顿首领的建议不置可否。
洛姆瓦教士们的建议被坚决的执行，人们聚集在城镇中心。这里是维斯马城镇每当发生重大事件的时候宣布的地点，不过今天这里将变成宗教献祭的场所。一头羊、一头牛和一名奴隶少女，他们的身上被披挂着各种漂亮的装饰，头上戴着如王者般的花冠，犹如是参加盛大的节日一般。
“诸神啊，我们用最谦卑恭敬的心，向你们献上这些祭品，希望你们能够满意，并且平息心中的怒火，赐予我们安宁和幸福！”洛姆瓦教士头戴着宗教斗篷，双手恭敬的捧着黄金打造的镰刀，这镰刀不是收割小麦或者大麦的，它是专门用来收割牺牲品性命的锋利兵刃。
“咩~~~。”洛姆瓦教士走到山羊的面前，用手抓住山羊的头部，然后将黄金镰刀放在脖子处，一用力镰刀割断山羊的脖子，鲜血瞬间流淌在地面上，山羊咩咩叫了几声睁大双眼倒在血泊之中。
“诸神护佑~~~。”当山羊断气之后，洛姆瓦教士又重新走到牛的身边，依照前面的程序将牛宰杀，最后一个是一名奴隶少女，少女不同于牲畜，她有自己的意识和思想，她大喊着求饶着，可是回应她的只是斯拉夫人的冷漠，泪水从少女的脸上滴落，无助的瘫坐在地上。
即使是康拓益这样看惯生死的人，也不由的想要转过身子，但是他不能够这样做，因为他是一名首领，必须恭敬的观看完整个祭祀过程，以避免因为不敬激怒冥冥之中的神灵。
“哦唔~~。”终于洛姆瓦教士的黄金镰刀割断了少女的脖子，至少她不用以奴隶的身份继续悲催的活下去了，康拓益看着盈盈的鲜血流淌着的时候这样想着。
“诸神护佑~~~~~。”当最后一个献祭品流淌下鲜血后，洛姆瓦教士狂热的高举手中的黄金镰刀喊道，许多斯拉夫人走上前去沾上镰刀上的鲜血抹在自己的脸上和额头，有些母亲还将鲜涂抹在儿童的额头，她们相信这些鲜血可以保佑自己的孩子远离疾病和死亡的威胁。
“诸神保佑。”康拓益也沾上了鲜血，并且低下头静静的祈祷着，此时他们深信神灵会在战争中赐予自己胜利，战士们急切的抖动自己手中的长矛，用武器敲击盾牌，口中发出呼喝的声音，他们在向诸神承诺自己的忠诚。
斯拉夫人用鲜血来向神灵祭祀，另一边的怒狮堡中的天主教徒们也在向神灵祈祷，只是他们的神只有一个，在圣方索修道院修士们的带领下，所有的人为了向天上的主表示虔诚，纷纷跪在被立在城堡中央的木十字架前，修士们吟诵着赞美的诗歌，虽然没有在修道院或者教堂中发出回声那样的庄严肃穆，但是众人依然恭敬的听着。
即使是阿若德这样明白日食只是普通的天体现象的人也不能够免俗，他作为这座城堡的主人亲自带领着众人跪在最前面，就算是双膝酸痛也不敢挪动一步，而他这样做的目的也是为了消除日食对人们士气的打击，当修士们终于结束了那陈长的吟诵后，众人连忙在胸前反复三次划着十字架，然后才站起身子。
“怒狮堡的臣民们，作为你们的君主，我要说几句话。”阿若德转过身伸出双手，向准备转身离开的人们喊道，在他的呼唤声中众人停止了脚步，静静的看着他们面前的阿若德。
“今天，天上的主，唯一的真神已经向我们展示了他的威力，那么我们天上的王想要表达什么呢？我认为只有一个目的，那就是消灭这片土地上的异教徒们，将福音传播到这片土地上，我的臣民们你们说是不是这样？”
“。。。。。。”众人相互看着，他们并不清楚阿若德说的话是不是正确的，因为天上的事情他们这些凡人怎么能够明白呢，所以顿时场面有些冷。
“没错，伯爵大人，这是神的旨意。”就在这个时候，从圣方索修道院的修士群中，发出一个响亮的声音，阿若德看见正是埃尔维特修士大声的高呼着。
“神的旨意，神的旨意~~~~。”只要有一个人带头，那么其他人便会跟随，并且这是一位侍奉上帝的修士说的话，应该是错不了的，一瞬间在怒狮堡中响起了人们狂热的声音，日食带来的负面影响完全消失不见了，每个人似乎觉得自己不仅是在为阿若德作战，也是为天上的主作战，而为天上的王者作战即使是死后，灵魂也必定会受到青睐。
“做得好，我欠你一个人情埃尔维特修士。”当人群欢呼后散去的时候，阿若德走到埃尔维特修士身旁低声对他说道。
“哪里，尊贵的伯爵大人，这是我应该做的。”埃尔维特修士谦卑的鞠躬道，虽然没有亲耳听到过什么风声，但是聪明的埃尔维特修士很清楚巴特修士对自己的恨意，而目前为了自己的小命着想，拼命讨好阿若德才是他唯一的办法，不过埃尔维特修士在与阿若德相处的一段时间后发现，阿若德对有才能或者技巧的人十分看重，这样看起来只要自己有利用价值，阿若德便一定舍不得杀掉自己。
弓箭的弦被挂上，利剑被磨得锋利，锁子甲放入木盆中掺入沙子搅拌清洗干净，农奴和奴隶们将笨重的滚石和滚木安装在城墙上，阿若德的床弩被安装在箭楼上，三门旋风炮放在城墙内，护城河壕沟内插入尖木桩，战略要点的陷阱被仔细的铺上一层细沙，从表面上根本看不出来与周围的土地有什么区别，阿若德站在城墙上眺望着城堡外，心情稍稍有些激动，他攥紧拳头凝视着敌人可能会出现的地方。
“来吧斯拉夫人，来吧英雄康拓益，老子在这等你呢。”
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