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驻守盖州城的是莽古尔泰，他是努尔哈赤的第五子，后金四大贝勒之一，时任正蓝旗都统。莽古尔泰在后世的名气可以说比皇太极差了十万八千里都不止，但在当时，特别是在在后金初期，他的名气甚至比皇太极都大，因为他少时便随努尔哈赤征战四方，英勇善战，屡立战功，可谓声名赫赫，风光无两，那会儿皇太极也就能跟在他后面出谋划策而已。
他之所以被努尔哈赤封为四大贝勒之一，就是因为他的勇猛，他的功勋；而皇太极虽然也是四大贝勒之一，但他只是因为聪明伶俐而深得努尔哈赤的喜爱，再有就是谋略比较出众，仅此而已，要比起战功来，他是远远比不上莽古尔泰的。
说了半天的四大贝勒，还没说四大贝勒到底是干什么的呢，这四大贝勒可不是一般的皇子，他们其实是后金最高权力机构的代称，努尔哈赤“命四大贝勒按月分直，国中一切机务，俱令直月贝勒掌理”。由此可以看出，他们的权力之大，个个堪比大明的首辅。
其实，皇太极只是四大贝勒里排在最后的四贝勒，所以，就算他继承了后金大汗的位置，也要与其他三位贝勒一同主持朝政。也就是说，这莽古尔泰和皇太极的权力并不比皇太极小，至少在皇太极继位初期是这样的。
但自从皇太极仿照大明建立六部以后，后金的朝政大权逐渐被他一人独揽，此时四大贝勒其实已经名存实亡。
大贝勒代善不用说，就是他拥立皇太极继承了汉位，从一开始他就是向着皇太极的；
二贝勒阿敏也不用管了，因为他只是努尔哈赤的侄子，并不是努尔哈赤的儿子，而且此时他已经因桀骜不驯，不尊上命被皇太极削爵囚禁了；
唯一还能和皇太极抗衡的就只有三贝勒莽古尔泰了，本来，如果不是大贝勒偏向皇太极，继承汉位的就应该是他莽古尔泰。
眼见皇太极势大，他也不是蠢人，明面上他并没有和皇太极唱对台戏，但背地里却是小动作不断，隐隐有那么一点想夺回汉位的意思。
其实他那些小动作皇太极都知道，但因为他一直手握兵权，皇太极拿他还真没什么办法，这次正好需要人去镇守盖州，所以他被皇太极一脚踢到盖州来了。
皇太极倒不是想要他的命，只是想把他变相流放到盖州，别一天到晚在盛京给他添乱就行了。所以皇太极不但让他带上了一万正蓝旗精锐，还给他配了两万女真步兵，甚至连威远大将军炮都给他配了二十门。
莽古尔泰正好也不想呆在皇太极身边，天天看他脸色，有机会出来独霸一方他也是很乐意的。所以此时莽古尔泰心情很好，就想着等什么时候明朝的大军退了，带人前去打打秋风。貌似已经有一年多没有肆意劫掠过了，金银珠宝，汉人女子，还真是怀念啊。
令他没有想到的是，明朝的大军不但没退，还一把将盖州城给围住了，那架势，很像是要攻城的样子。你们修修碉堡也就算了，竟然敢跑过来攻城，真是......翻了天了你们。
莽古尔泰怕吗？他还真一点都不怕，算算城外的明军，撑死也就十多万而已，败在他手下的明军到底有多少，他已经记不清了，但是，光萨尔浒大战中他击败的明军就不下十万。那可是在野外堂堂正正击败的，现在他守着一座城池，手下还有三万五千人马，区区十多万明军他会怕吗？
如果这时有人去问他：“你怕不怕？”
他绝对会大笑道：“哈，哈，哈，哈，我，好，怕，啊！”
............
不管他怕不怕，这盖州城城朱慈炅和孙承宗是攻定了，而且一定要攻下来。
所以刚抵达盖州城外的第一天，朱慈炅就和孙承宗一起来到盖州城北两里多外的一个小山包上，用望远镜观察起盖州的城防情况来。
看了一会儿，孙承宗率先放下了望远镜，满脸凝重的道：“正蓝旗，是莽古尔泰，这下麻烦了。”
朱慈炅闻言也跟着放下了望远镜，好奇的问道：“莽古尔泰？很厉害吗？”
孙承宗忧心忡忡的回答道：“这莽古尔泰可以说是建奴第一猛将，皇太极耍阴谋诡计是厉害，要是正面放对，他绝对不是莽古尔泰的对手。”
朱慈炅闻言大吃一惊，这么猛，那还真是麻烦了。
他不由请教道：“太傅可有什么良策对付他？”
孙承宗摇头叹息道：“莽古尔泰久经战阵，偷袭、佯攻、引诱这些小伎俩对他都没用，要微臣说，那就唯有硬攻了，不知皇上可有良策？”
朱慈炅想了想，摇头道：“朕现在也想不出来，只有先试试城墙上火炮的射程再看了。”
孙承宗闻言，提议道：“要不先造点攻城器械，过两天就派人去试试？”
朱慈炅继续摇头道：“连起码的射程范围都不能确定，冒然派人去试有可能会造成很大的伤亡啊！”
孙承宗却是坚决道：“皇上，微臣斗胆，所谓慈不掌兵，打仗哪有不死人的，只要能打赢，死再多人也值啊！”
在指挥作战方面，朱慈炅差了孙承宗可不止十万八千里，既然孙承宗坚持，那肯定是有一定的道理的，朱慈炅再不忍心，也只能同意了。
所以，明军才围困盖州三天，孙承宗便在盖州城北集合了五万步兵，一本正经的排开阵势，背上云梯，推着井阑，向城墙攻去。
当然，这只是佯攻而已，但城里的后金守军不知道啊，大军刚冲进城墙两里范围，“轰轰轰”五颗炮弹从城墙上飞起来，落入攻城大军中，由于攻城队伍站的比较散，倒没有造成太大的伤亡，每颗炮弹最多也就砸死砸伤十来个明军，有的甚至一个明军都没砸到，直接落在空地上。
还是在那个小土包上，朱慈炅紧张的问孙元化道：“怎么样，射程多少，看出来没？”
孙元化闻言，放下望远镜，忧心忡忡的道：“差不多六百步，跟五一八式榴弹炮的射程几乎是一样的，他们用的应该还是4寸炮，不过占了城墙的高度优势，射程也增加了差不多一百步。”
朱慈炅见射程已经测算出来了，赶紧大声道：“快，鸣金收兵。”
很快，明军阵中响起“哐哐哐”的铜锣声，攻城士兵立马掉头就跑，吧城墙上的莽古尔泰看的目瞪口呆，第一次试探就此结束。
朱慈炅见总共才损失十多个士兵，有点庆幸的道：“看样子他们的大炮还是没法挪动的，刚刚才五发炮弹，也就是说每面城墙五门大炮，只要不密集冲锋，就不会造成太大的伤亡。”
旁边的孙承宗却是提醒道：“问题是，不密集冲锋压根就攻不上去啊，建奴可有三万多人，像这样稀稀拉拉的冲上去，根本就没用。”
朱慈炅闻言，不由一愣，他发现自己对攻城的难度还是低估了，以为有了大炮攻城就没有什么难度了，到了现场他才知道，光四十几门大炮，面对几里宽的城墙，意义还真不是很大，这年头可没有穿甲弹，火药爆炸的威力对城墙来说几乎没有什么伤害，想要轰塌城墙，那简直就是痴心妄想。火炮最多也就能提供一点火力支援而已，真正要攻进去，还得靠人命来堆。
现在己方的火炮更是连射程上的优势都没了，怎么办？难道就这样摆开架势对轰，谁被轰中谁倒霉？
他不由又举起望远镜，望向对面的城墙，“咦”，他突然意识到自己一直都能把城墙上的守军看的一清二楚，这岂不是代表他站的地方比城墙还高！
自己还真是笨啊，城墙那点高度算什么，没有谁规定攻城方不能砌同样高度的土堆啊！他不由兴奋的问道：“太傅，砌四十五个城墙那么高的土坡要多久？”
孙承宗估算了一下，回道：“大概需要十天左右。”
朱慈炅一拍巴掌道：“那好，就在离城墙六百步远处砌一排土坡，要不朕令工部再造一百门大炮过来，那样攻城就容易多了。”
孙承宗已经明白朱慈炅的意思了，如果能有一百多门大炮同时往城墙上轰，那攻起城来自然是轻松多了，他不由激动的问道：“造一百门大炮大概要多久？”
朱慈炅算了一下，马上回答道：“大概一个月时间就够了。”
孙承宗闻言立马不激动了，他摇头叹息道：“来不急了，再有一个多月辽东就要下雪了，到时候大雪封路大炮肯定运不过来，就算运过来这城也没法攻了，他们只要往城墙上倒点水，我们全摔死都爬不上去。”
朱慈炅有些犹豫的道：“那要不明年开春再攻吧？”
孙承宗却是焦急的道：“皇上，不能再等了，我们能造炮，他们也能造炮，明年这盖州城里会有多少人马，有多少大炮还不知道呢，攻吧，这次就算伤亡再大也要把这盖州攻下来。”
朱慈炅想了想，的确有道理，所谓机不可失，失不再来，万一出现点什么意外，这盖州就不知道要什么时候才能拿下来了。
于是，他一咬牙，点头道：“好，十天后开始攻城，不管怎么样，这次一定要把盖州拿下来！”