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路旁林子一阵骚动,一个雪白的身影猛然间从中蹿出,惊得马匹嘶鸣。时间流动,幽影已经不是当初的狼崽子了。
狗走千里吃屎,狼走千里吃肉。所说不假,这一路幽影吃的比人都好,不知猎杀了多少动物。此刻,全身毛发锃亮,一双狼眸,透露着凶悍与狡诈。
幽影不知猎杀了什么东西,雪白的毛上染满了鲜血,散发着野性的味道。人们见到幽影这般模样,纷纷避开。
“狼终就是狼,空难留住。”孟龙若有所思,出口轻声说道。
房子易微微一笑,并不答话。他知道孟龙是在提醒自己,身边养的不是一条狗,而是一条狼。在镇子上的时候,老者也隐晦地提醒过房子易。不过,不管别人怎么说,房子易只管一听,他心中自有分寸。
正午时分,队伍停了下来。前面是一个岔口,一边是一条穿越山谷的道路,但多年不用,明显已经废弃了。而另一条则是绕过山谷,新修的官道。
西北传来的情报让房子易了解到此次赈灾,困难重重,拖得时间越长对他越无益,他急于赶路。但山谷中道路荒废多年,无人修缮,不知可否行走粮车。且两边形势不明,很容易被埋伏,一时间房子易陷入了两难境地。求稳与求快,难以抉择。
房子易沉思之时,孟龙看出房子易心思,提醒道:“公子,山谷情况不明,贸然进入怕是不妥。不若派轻骑先行进入探路,以后再做打算。”
“督主,此事交给属下来办,定然不辱使命。”上一次因他急于求成,败在烈虎棍下,好不容易等来机会,他怎能放过。
“好,你带几名探子,快速探明路况。”
白玉虎准备拍马进谷,只听段二爷在一旁喊道:“且慢,三档头,二爷与你一同前去,俺可在这待不住。”
此事也好,白玉虎伤势未愈,段二爷一道进入山谷,遇到危险,相互之间也好有一个照应。但段二爷性子莽撞,担心出了岔子,房子易又说道:“进谷之后,小心打探,凡是由白玉虎全权负责。”
段二爷只是凑个热闹,并非争功劳,痛快应道:“好嘞,俺全听三档头的。”
魏羌看着白玉虎离开,走到前面想说什么。却又担心自己刚加入进来,多嘴惹得众人不高兴,也就忍了下去。
“公子,山谷两旁山林茂密,是否派人打探一番?”
孟龙刚刚说完,魏羌顿时眼睛一亮,急忙上前一步说道:“公子,魏羌愿意前去,捎带也为各位达人寻点野味。”
魏羌身为猎户对山林地形了解,派他去正为合适。房子易也担心这山谷两旁有劫匪出没,也就应了。
白玉虎与段二爷带着数名探子,进了山谷,一路急行,走了数里之后。白玉虎勒住马缰,对众人下令道:“下马。”
山谷寂静,只有不时的鸟叫声。两旁山峰与茂林遮住了阳光,谷中阴冷潮湿,让人浑身不自在。
众人下马之后,四周小心查看,发现谷中道路已经长满了杂草,两遍灌木也长的很高,恰好可容一辆马车通过。
“大人,前面有发现。”
随着那探子前去查看,在里面杂乱的干草从中发现了一个散架的马车,马车木质已经腐朽,马鞍上面也已经锈迹斑斑。在马车周边,还有一些白骨。
白玉虎伸手捡起地上一把钢刀,这是一把上乘兵器,虽然也有些铁锈,但还没有完全腐蚀掉,可以清晰认出上面的刻字。
端量了一会,白玉虎推测,这把刀应该是富家护院武士的佩刀。再看周围,不难推测,应该是马车路过此地遭遇了不测。
此事发生的时间长了,已经没有查看的价值。白玉虎眼见天色尚早,招呼大家上马,继续前行。
一路而过,白玉虎发现虽然路上杂草丛生,但路况还比较好。因是官道,以前修的比较宽,所以整个路面到现在依然可以通过马车。
又拍马疾驰了一段路程,白玉虎勒住马缰,向前望了一眼,对身旁的段二爷拱手说道:“段兄,我们走了这么久,这官道虽然破旧,但还勉强可以行马车。我看就没必要再往前了。”
白玉虎是一个聪明的人,虽然房子易让依他为主,但做决定时,还是询问段二爷的意见,以示尊重。
段二爷就是凑个热闹,走了这么久,没有发现什么有趣的事情,也无心再向前走,白玉虎这么一说,正好合了他心意。
谷外,魏羌与烈虎在山间走了一遭,虽然收获颇丰,但也没发现什么情况。段二爷骑马刚出了山谷,就看见烈虎扛了一个野猪,从林间出来。
“好家伙,俺又有口福了。”段二爷高兴的一甩鞭子,朝烈虎迎了上去。
白玉虎可没段二爷这么随便,到房子易跟前,白玉虎一拱手,将自己查看到的情况细细说了一遍。
白玉虎说完,魏羌将腰间挂着的猎物扔给其他人,到房子易面前一拱手,说道:“公子,山谷上面野兽很多,近来没有人活动的迹象。我与烈虎二人倒是发现了一处山寨,不过已经荒废久了,里面早已成了野兽的窝。”
综合魏羌与白玉虎所说,房子易基本可以断定,山谷中官道荒废一定是与山贼劫掠有关。依靠山谷的天险,山贼极易行事,所以才会绕过山谷,修了另外一条官道。
见房子易沉思,魏羌不敢打扰,等房子易回过神来,魏羌又接着说道:“公子,这山谷上面树林茂盛,野兽种类繁多。据属下多年打猎经验来看,山林中极有可能生活着一个巨大的狼群。”
原本已经打算走山谷,咋一听狼群,房子易就不得不慎重了。狼狡诈凶狠,即便是武林高手,若被狼群包围,无处躲藏,也只有死路一条。深知狼群的厉害,房子易犹豫了。
孟龙笑笑说道:“若只是狼群,公子大可不必担心,野兽惧火,只要我们晚上在营地周围多点一些篝火,野兽必然不敢靠近。”
房子易以前毕竟只是一个书生,江湖经验不足,听此法,心里还是没底,转头问道:“此法确保能抵挡狼群?”
“哈哈,公子不必担心。江湖中镖局走镖,天南海北,沙漠山林,遇到狼群用的便是此法。”孟龙又说道。
有了孟龙这句话,房子易也放心了,下令道:“好,那我们今夜便夜宿狼谷。”