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经过商人皮格罗文件被盗后失而复得，罪犯被思诺森亲手逮捕，在监狱接受法律的制裁，他的声誉陡然高涨，在洛克希敦街区也终于算是一个名人，尤其是私人侦探身份和政法署巡视厅前探长的背景被许多好事者津津乐道。
不过，当个别有门路的人把思诺森的名字上了今年受封爵士的名单的事情通过耳口相传的方式肆意散播后，这位意志坚硬如钢铁的优秀青年不得不承认自己受到很大的压力。
他和自己的好友兰切洛斯抱怨：“我的驯鹿，只有走到这一步，我才知道‘敌人’几乎遍布在整个街区。”
“诺尼，你没有敌人，只有竞争对手。我的观点，名单提前泄露说不定是有些人担心你入选的胜算太大，为了打击你的势头和气焰，动用这种下三滥的肮脏招数。”兰切洛斯有条理的继续分析，“你看，这种盘外招非常管用，毕竟强势的市政厅也必须考虑舆论的倾向和街区居民的风评。”
思诺森点着烟斗，薄荷烟丝带来的清凉让他保持冷静的头脑：“好吧，医生，我承认你说的对。不过我不会认输的，我的字典里有失败，可是没有投降这个词语。”
“你是怎么想的？”
沉思了好久，思诺森才放下烟斗：“市政厅每年都会授封若干个对激流城做出很大贡献或者取得令人瞩目成就的人为爵士，前几年还仅仅限制在激流城的居民，现在已经囊括整个北地、赛斯维亚王国其它爵领，甚至是定居在这里的南方人。这或许就是我被人‘围攻’的原因。”
“南方人封爵士！”兰切洛斯摊开一张淡黄色的莎草纸，用蘸水的硬木笔在上面写上所知的有名的南方人的名字，然后在下面划线区分，“除了个别通过确认和提供相关证明的南方贵族被激流城封为爵士，如吕克开垦领的奥瑞骑士就是一个例子，就连激流城总法庭第四厅的书记员迪巴纳克?汉莫瑞先生，来自贵族学者汉莫瑞家族的嫡系，也只是受到一些优待。今年封爵名单上肯定有南方人，这或许是市政厅对他们主动投靠的一种奖励，不过阻力肯定很大。”
“没错，让南方人封爵，对激流城居民或者北地人是很难接受，他们的贡献必须非常大，取得的成就也足以让所有人承认。这种气量，豪爽的居民们肯定会点头。因此为了确保能上最终的名单，就会针对同样的竞争对手用点阴谋诡计。南方人最擅长玩这个，包括有南方沼泽人种血脉的赛斯维亚宫廷的那位被害妄想症患者。据了解我只是无辜地受波及的那一群人中最弱小无害的。”
“那么他们肯定没有看见你的推荐人，两位重量级的大人物足够让南方人知难而退，需要我放点风声出去吗？”兰切洛斯向好友建议，“你知道我在医护所认识不少人，也有一些自己的门路。”
思诺森认真考虑其中的利弊后，立即拒绝：“今年的授封爵士评议人是总法庭长欧申纳斯，他是德高望重的学者，肯定不会乐意见到挂着荣耀的红色绶带坐在一排的爵士们互相勾心斗角走到最后，那会玷污我的名誉，同样对激流城造成一定的伤害。”
兰切洛斯轻轻点头赞同：“所以我才对那些下暗手的南方人持不认同的态度，他们抱团取暖我没有意见，可是既然选择加入激流城的大家庭，却根本没有领民该有的自觉。光明正大的竞争就这么困难吗？”
“这不是单纯的竞争，能上授封爵士的名单都是各行业出类拔萃的人，作为与罪犯战斗并且成果格外出色的‘侦探’势单力孤，比不上一整个行会带来的直观的丰硕成果。”
兰切洛斯无可奈何：“煤石行会的首脑是个聪明、谨慎、懂得审时度势的南方人，第一个投向激流城市政厅，和上层某些贵族走地很近，听说私底下为贵族做一些见不得光的走私和夹带违禁品的活，他会是这一系列事情的幕后主谋？一旦被查知、抖搂出来，对他的伤害也很大，他会这样小愚若智？”
“什么都有可能。”思诺森眯着眼睛，“大名单上二十八个候选者，谁敢说自己能笑到最后。尽管违背我的心意，可是有些事情我必须挺身而出，提前做出准备。”
“要反击吗？”兰切洛斯兴致盎然地坐直身体。
“我不会脱下衣服变成野兽向曾经攻击我的人发出咆哮、露出獠牙，我只是想用实际行动和真实可见的成果呈现在所有人面前。如果这样都输了，我才会无话可说。”
“这似乎违背了你‘获得一定的成功，却要低调为人’的原则，而且我们是政法署暗中打下的钉子……”说到这里，兰切洛斯的声音渐渐低沉。这个隐秘的身份能获得很多普通人无法想象的收益，可是也同样对他们造成负面的影响。
“那个长钉任务已经提前结束，我的名字上了封爵的大名单那一刻，关于我的个人档案就已经摊在阳光底下被反复曝晒。政法署没有反对，意味着什么你再清楚不过。”
兰切洛斯喃喃自语：“已经结束？那么我们接下来可以恢复正常生活了。这或许是入夏以来听到最好的提振精神的好消息。”
“恰好相反，我们以后的日子将再也无法平静，我们的生活也不可能平凡。”思诺森敏锐的目光似乎看见了汹涌的暗流在向他们慢慢靠近。
“是这样！那么我会继续在医学领域方面探索前进，或许以后功成名就的时候，还能坐下来写一本署名的著作，放在市政厅的图书馆里，给激流城以后学医的年轻人踏入医学殿堂充当垫脚石和台阶。”兰切洛斯挥舞着拳头向面前的空气打了一拳，这是北地人发下誓言的惯用手势。
“我在这里提前预祝你取得成功。兰切洛斯先生，大家都知道，你是一个好医生，迟早会成为一个医学界的权威人物。”
“那你呢？诺尼，你以后想继续从事‘侦探’，与各种各样穷凶恶极的罪犯斗智斗力？”兰切洛斯反问。
“我喜欢这个职业，我拒绝平凡的生活，我需要这种精彩的游走在生死边缘的刺激，可以让我年老力衰后坐在躺椅上含饴弄孙时慢慢回味。”思诺森说到这里眼睛流露出淡淡的笑意。
“我有点担心你，诺尼，在黑暗世界行走的罪犯没有一个是简单人物，他们的经历记录下来或许就是一部名著。《一个小人物的奋斗史》、《恶棍的修养》、《分赃指南》等等这种荒诞不堪的手抄书我可是看了不少，尽管其中很多内容离奇地不可思议，不能否认他们都取得一定的成功。而且其中的你无法对付的危险分子可不少，单凭一枚为你披上钢铁盔甲的戒指，再加上你本身出色的战斗能力，能够走多远？”
思诺森笑了，为自己有这样一位替他着想的好友感到欣慰：“不错，我也考虑到自己的局限，所以通过一些朋友的渠道，借阅了保存在城主府里的骑士法典。那本青铜板轧制的典籍很坠手，分量不轻，从里面吸取了不少有用的养分，毕竟我也是一个完成所有预备骑士训练的准骑士。”
兰切洛斯震惊地望着坐在自己面前的思诺森：“你的意思是说，可以突破界限，成为货真价值的骑士？”
“没错，比起声誉上的收获，成为一个骑士，将会是决定性的压倒天秤的砝码。”
“你说的对，赛斯维亚王国的宫廷册封……不，北地骑士的册封。我们的传统，毕竟是建立在军功贵族这块基石上。拥有骑士的实力，那么爵位和领地就会自动获得。”
“我的目标毋庸置疑是激流骑士，隶属于海德恩斯伯爵的麾下骑士团。”
“激流骑士吗？在带剑骑士里是相当高水准的一支骑士团。你在‘侦探’方面的成就，就是最好的锦上添花，比那些埋头写作的缪斯骑士实至名归。”
思诺森不同意地摇头：“诗歌本来就是骑士七技之一，最有名的创作出流传千古的史诗作品《喜剧》的吟游骑士突破界限成为圣骑士一直被视为指路的明灯，照亮无尽知识海洋的灯塔。”
“圣骑士丹丁，他是时代的幸运儿，三位伟大的圣魂指引他前往各个位面与不朽者对话，包括自然之野、九层地狱、七重天堂山，是诸神借他的手完成这部史诗。”兰切洛斯说到这里，忍不住扼腕叹息，“不过以凡人之身完成这趟漫长的旅行，对丹丁的身体造成无可挽回的影响，从此和健康告别。他的命运也发生重大转折，在此之前，大贵族家族出身的他长期担任长老会的党鞭，同时又是体系严密的吟游诗人和缪斯骑士共同组成的竖琴手的首脑之一。在远行后，他的家族接连投资失败，开始家道中落，在长老会的地位每况愈下，丹丁又因为身体健康的原因被迫交出老人党党鞭的位置。而写出不朽的史诗《喜剧》后，竖琴手在这座丰碑前迷失了前进方向，慢慢瓦解成松散的联盟。即使成为圣骑士，和同样的超越巅峰的七位伟大骑士奠定八柱美德信仰体系，最后丹丁还是潦倒地客死异乡。”