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先是两场“暖场赛”——同级战士的比武，罪奴之间的厮杀。前者有担任教练的精英战士看护在旁，允伤不允死；后者则全无限制，所以可想而知，一个小时后，那片场地就像凶案现场一般，布满了鲜血和零星碎肉。我的眼睛越眯越细，到后半段几乎是闭着的。
观众异常兴奋，身上蒸腾出的熏香味和汗臭混合了浓烈的血腥气，让我呼吸困难，但没有真的呕吐。维兰一直皱眉看着，脸上没什么表情，只在与我视线对上时递过来一个关切的眼神，倒没有自作聪明地来挡我的眼睛什么的；右手边，尚恩有些心不在焉，时而东张西望，时而瞄维兰一眼，多半还在为不死族的踪迹所困扰。
我和维兰都未曾真正接触过不死族，不过，既然他镇定自若，我便也不怎么害怕；再说，除了“寂静”，乌金武器克制魔物自愈的能力据说对不死族也有效。我隔着裙子摸了摸绑在左腿上侧的乌金腕剑，维兰注意到我的动作，朝我微笑，用口型说“别担心”，然后握住我的左手。
观众突然骚动起来。从锥形塔的门洞里走出两个男人，分别在一名白衣近侍的引导下，朝塞隆所在的方向行礼，然后绕着血迹斑斑的竞技场走动，最终拉开四米左右的距离，面对面站定，便是血鸦和奥卡战士西格了。
他们都赤裸着上半身，皮肤涂了油，在火炬的光照下闪闪发亮；脚上套着相似的过踝皮袜。血鸦穿的扎口裤可能是暗红色。但远远看上去接近黑色；他有一头金色短发，肤色惨白，个头不高，身材并不十分健硕；面相大约二十多岁。脸不大但是线条坚毅，尤其从侧面看，有一个尖尖的高鼻子，跟维兰的鼻子侧影有点像。让我莫名心生好感。他双手各握着一把乌沉沉的拳刃，并不反光。
西格比血鸦高大半个头，肤色黝黑，块块分明的肌肉和光头一起反射着绸缎般的光泽；穿一条亮黄色紧身短裤，如果他的表情不是那么严肃，恐怕像个内衣男模似的有笑果。他面相看着更大些，但奥卡人一贯显老所以也不一定；手里握一根黑色长矛，可能是鱼叉。
他们死死盯着对方，足有一分钟。谁也没动弹；场地内外鸦雀无声。似乎所有人都屏住呼吸。观众的注意力集中在这对勇士身上，不愿错过其中一人最先发起攻击的那一瞬。
突然，维兰身子微微一晃。握着我的手一紧，这时前排有个男人颤声道“开始了”。但他所说的明显不是血鸦和西格，因为这两人都还纹丝不动；他身子后仰，指向夜空，随后其他人也都仰起脖子，我只看见一片漆黑。
“哦，糟糕。”尚恩说。观众马上动了起来，纷纷走出坐席，相当训练有素地依次下楼；再一看场上，两位勇士都被各自的“长官”或者说“助手”拉开，候在站立着的塞隆两侧聆听吩咐。
我茫然四顾，维兰低声说“不死族”，尚恩证实了他的判断。
“记得我说过的潮汐？”尚恩仰望着漆黑的夜空说，“涨潮了，我们需要避一避。”
我有很多疑问，但眼下最要紧的是不给人添麻烦，于是像别人一样排队等待下楼。塞隆站在楼梯口边望着尚恩，等我们走近了，镇定地说：“我指望着你和我一起守住庇护所门口。”
“当然。”尚恩答道。我们最后下楼，走过散发出浓郁血腥气的广场，进入敞开的锥形塔。里面是一座向下的旋梯，队伍前面的人们都已经进去了，看来底下空间相当大，说不定能连通到其他地方。但尚恩否定了我的猜测。看来，它更像尸鬼祭坛，而不是海岛庇护所。
塞隆很不愿让我和维兰留在塔屋，毫不客气地催我们跟大部队下去，别在这里碍事；尚恩说“我的表弟是个出色的战士”，他才勉强允许我们留下，吩咐我们“如果不想死得不明不白”，不要靠近门口。门口屋内左右各站着一个手持狼牙棒的战士，他们身后也有其他战士待命，随时准备接替他们的位置。
刚才我看到的漆黑的夜空，其实并不是夜空，而是来自幽冥之境的另一片陆地，正在逐渐接近，我没有探头出去看它已经有多近，但能听见扑簌簌的声音，像是什么东西纷纷坠落地面，然后是箭镞的破风之声。塞隆面色平静，似乎一切尽在掌握，先是打趣尚恩是否很少碰上跟不死族的交锋，然后向我——塔屋内唯一的女性——表示无需惊慌。
“这是个完美的堡垒。”他轻松地说，碗状的结构让居于外围高层的哨兵不但能监视海上的情况，并且能用远程武器攻击城内空降的入侵者，他们的箭可以畅通无阻地射到广场上；当然，不死族是不会挨一箭就死的，所以哨兵会在第一波箭雨攻击之后放火焚城。这座堡垒经历过不止一次烈火的洗礼，耐火烧的石材表面有沟壑，常年嵌着油脂，极易引燃，“让他们有来无回”。
“欢迎来到幽灵堡。”他朝我挑挑眉，毫不介意这其实可算得上是对“尚恩的表弟”、继而也是对尚恩的轻度挑衅。
“如果外面燃起大火，我们不等于围困在这里了吗？”我假装没注意到他的轻佻，一脸担忧地问道。
“哦，不会，”他笑起来，“这是个非常神奇的锥形塔，内外气压能保持平衡，外面的火焰无法侵入这里。”
看来，他不打算关上石门，或许是不知道该怎么关。
外面的喧嚣停了有一会儿了，可是传说中的大火还是没出现。塞隆的表情渐渐严肃起来，在他的示意下，一名战士稍稍往外探了探脑袋，就在这一瞬间，这个战士像被什么击中了似的懵然向后倒下，眼睛还是圆睁着的。一片红色的东西从他脑后飞出，先行一步掉落在地上。
“冰箭！”塞隆厌恶地叫道，“他们派了亡灵弓手！”
很快我就意识到情况有多糟糕：首先，从冰箭的角度来看，亡灵弓手占据了高处，这意味着堡垒外围的弓箭手哨兵没能较好地完成任务，甚至可能已经阵亡了；其次，对方开始疯狂地将冰箭射往锥形塔中，里面的人当然都避开了攻击范围，继而发现这些冰箭并不是普通的冰——它们开始迅速挥发，化为一种有点刺鼻的气体，挤兑了原本的温凉空气。
“可燃冰，”尚恩惊诧道，“他们想反过来烧死我们！得堵住洞口！”
塞隆立刻采纳了他的建议，命令战士们用力抬起向内躺在塔屋地面上的金属门——这是暗民为门洞重新量身打造的——但得先把横尸其上的倒霉战士推开，并且金属门很重，而可燃冰箭还在源源不断地飞进来，一会儿工夫，抬门的人还没倒在上面的人多。
这时，门外的“踏脚板”微微震动了一下，开始缓缓抬起，带着尘土和血迹，严丝合缝地嵌入门洞，将箭雨挡在塔屋之外。接着，塔屋正中的旋梯也咔咔作响，缓缓旋转起来，洞口越旋越小，直至缩成平整的地面。
我能看见黑暗中塞隆惨白的脸。
“怎么回事？”他小声说。
屋里除了他和尚恩、我和维兰，就只有一个活着的战士，后者不知是紧张还是怎么，微微动了动，碰到了塞隆，被他忽地反手一刀，割断了喉咙，热血噗地喷射而出，溅在墙壁上，一声也没吭就慢慢地倒下了。
“我看得一清二楚，”塞隆冷冰冰的语调中藏着隐隐的歇斯底里，“别以为这样就能干掉我，谁再动一下，我就当是对我的威胁了。”
“这里已经没有敌人了，”尚恩的语气十分镇定，“倒是个开诚布公的好机会。”
塞隆咆哮：“什么？”
我望着维兰，大致已经猜到尚恩想干嘛了。
“塞隆，冷静下来，你的理智对我们很重要。”尚恩道。
塞隆瞬间将刀刃抵上他的脖子，嘶嘶道：“什么意思？”
“我的意思是，你的性命，我的性命，都取决于你的理智，”尚恩毫不退缩，“我们已经被逼入绝境了。”
塞隆没有说话。
“就算门洞没有封锁起来，我们也撑不下去。”
塞隆顿了顿，说所以呢。
“所以封锁了门洞的那个人，一定是最有办法的，最好不要得罪他。”
塞隆看着他阴恻恻地笑了一会儿：“这是你的什么阴谋吗？……波德安排的？”
“命在旦夕的时候，我不关心那个躲在蜘蛛宫底下算计自己兄弟的伪王，但眼下的情况与他没关系，”尚恩面不改色地说，“我只选择生路。”
“你的所谓生路是……”塞隆沿着他的视线望向维兰，盯了一会儿，“他是谁？”
“你为什么不自己问？”
塞隆犹豫片刻，刀刃离开他的喉咙，刷地指向维兰：“你是谁？”
维兰轻轻翻了翻眼睛，没有回答。尚恩勾起嘴角，貌似恭谨道：“……如果塞隆也向您投诚，您能否放过他的性命？还有，这座堡垒中所有人的性命？”