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明教自龙小宝之下，武功以杨逍、殷天正和韦一笑最高，其次便是五散人中惜字如金，极少开口的冷谦。群豪均知今日比武较技事关重大，非同小可，虽然人人均想为明教杨威立功，但除了这四大高手之外，余者均有自知之明，是以龙小宝尚未作出决定，众人的目光却是或明或暗俱都看着他们四人。
冷谦忽然硬梆梆的说道：“弃权！”要他开口，当真有如铁树开花，群豪不由一怔，随即明白冷谦的意思便是告知小宝“我的武功不够顶尖，为免误了大事，所以主动放弃下场比武的资格，请教主将属下排除考虑范围之内。”
这么长的一句话，冷谦怕是到死也不会说出来，便以“弃权”二字代替。
周颠大乐，抚掌道：“咱五散人中以冷面鬼武功最强，他既主动退出，我们哥儿四个更是不济，如此便只剩下杨左使、殷白眉和韦蝠王三个。教主，不是周颠怕死，实是武功不够高强，纵使想要下场拼命，恐怕也拼不了几个。若是因此连累教主负担过重，救不得金毛狮王的性命，不过是徒逞刚勇，愚蠢到家，莫不如学学冷面鬼，干脆主动退出反而好得多。”
彭莹玉笑道：“颠兄今日能有这番见解，与往昔大不相同，可喜可贺！”
周颠并不领情，怒道：“你是在讽刺老子过去很蠢么？”彭和尚知他脾气，倘若跟着认真解释，那便要斗起嘴来，没完没了，当下一笑置之。
周颠最不喜找人抬杠之时，无人接口，怪眼一翻，正要继续胡搅蛮缠，小宝道：“大伙儿情若兄弟，教中职位虽是高低有序，兄弟义气却无厚薄之分。今日无论谁来出战，即便豁出命去，那也是在所不惜，自家人无须多说。不过周先生所言甚为有理，本人便在杨左使、鹰王和蝠王三位之中择选一人出阵。”周颠原本如鲠在喉，不吐不快，非要找人吵上一架，这才满意。不过教主既然说话，他便不敢继续胡闹插嘴，只是满肚子的“金玉良言”憋着不说，浑身上下很不舒服。这当口听得教主亲口赞他说得有理，顿时喜笑颜开，精神大振，自觉从头到脚无比清爽。
小宝心想杨逍武功之博，当世恐怕只在慕容复之下，内力虽然稍逊白眉鹰王一筹，但二人倘若当真动起手来，孰胜孰败，实难预测。杨逍在教中的地位仅在自己之下，肩上的担子极重，如同一支大军里的参谋长，一家集团公司的执行董事，倘若稍有差池，损失甚巨，无异于折了自己一条臂膀，非到万不得已，实不可令其出战。
白眉鹰王的武功则纯以刚猛见长，内功深厚，战意不屈，老当益壮。奈何年事已高，不免精力渐衰，这般轮番鏖战，恐难持久。殷天正乃是明教硕果仅存的耆宿，若有闪失，不得善终，于全教兄弟的士气大为不利，亦非佳选。如此一来，反倒是三人当中综合实力排在末位的韦一笑最为合适——青翼蝠王轻功绝世，独门绝技“寒冰绵掌”诡异难测，现下早已无须每次运功之后便要生饮热血来抑制内伤寒毒发作，与人比武，绝无问题。而且凭他的轻功，即便当真遇到武功绝顶的对手，实在不能获胜，但要全身而退，却是不难。
当下小宝便道：“今日之战，便由韦蝠王和本人联袂出阵。”
韦一笑自知武功和杨逍、殷天正比起来，终有一线之差，没想到教主却令自己出战，实是大出所料，当即向小宝躬身一礼，大喜道：“多谢教主！”至于出战之时，如何舍生忘死之类的誓言，却也不必多说半句。
杨逍和殷天正一愣，其他人也是颇感意外，但教主既已下令，自当凛遵。好似杨逍、彭莹玉这等心思聪敏之辈，略加思索，便即明白小宝的良苦用心，二人相视一笑，均想教主思虑周全，实乃本教之福。
小宝将韦一笑唤到一旁，正色道：“今日之战虽然关系到谢狮王的安危，屠龙刀的归属，但蝠王切记万万不可因此热血上涌，与人性命相搏。待会儿下场比武之时，倘若对手武功较弱，须得速战速决；若然对手武功高强，则需以轻功游斗，设法出奇制胜，内力消耗越少越好。总而言之，胜败无关紧要，决计不能伤及自身，这是本座严令，蝠王切切不可违背。”
韦一笑虽在明教四大法王中排名最末，但在江湖上却是罕有敌手。况且他虽比不上杨逍足智多谋，也算得上是诡计多端，身经百战，小宝稍加指点，便明其意。又知教内众人不论武功高低，辈分大小，教主素来将大伙儿视为兄弟，赤诚相待，肝胆相照，向来不以教主的身份自居，这般严肃下令，算起来从当年接掌教主之位后，还是头一回，由此可见实是极为担心自己的周全，心里更是感激。
当下韦一笑低声道：“多谢教主指点，属下省得，自会小心。”话虽如此，他心里却是暗自打定主意，能多打败一个对手，教主便会少一分压力，倘若当真撞到武功远胜于己之人，宁愿同归于尽，也得帮教主除去一个大敌。
岂不知，小宝心中所想却是大同小异——若是韦一笑当真遇险，什么单打独斗的江湖规矩只当放屁，定要挺身相救！
这时与会的各门各派，各帮各会均已商议完毕，各自推举出下场比武的人选。空智身后转出一名达摩堂的老僧，朗声说道：“咱们便依众英雄议定的规矩，起手比武，每胜二人，便可下场休息片刻。刀枪拳脚无眼，格杀不论，各安天命。最后哪一个门派帮会获胜，出阵之人武功最强，谢逊和屠龙刀便都归其所有。”
小宝无声冷笑，心道这秃驴唯恐各派的怨仇结得不深，生怕旁人下手不重，哪里是空见、空闻这些高僧们的慈悲心肠？想必定是成昆一党。
群雄既然议定每人胜得两场，便可下来休息，先后迟早倒也并无太大分别，当即便有人出来叫阵，有人上前挑战，片刻间场中已有六人分成三对较量起来。其实群雄心知肚明，若无意外，最后相争武林第一人名号的多半仍是少林、武当、峨眉、明教这些威震江湖的大派。然则此次盛会群雄毕集，各施所长，比武切磋，实是机会难得，但凡自负武功不俗者均想一试身手，增进自身武学修为，说不定还能乘机扬名立万，是以大半豪杰跃跃欲试，争相比斗。
不过盏茶时分，场中三对人中已有两对分出了胜负，只剩下一对尚在缠斗。跟着又有人来向胜者挑战，仍是分为六人三对的局面。然则新上场之人分别动用了兵器，如此一来，势必会有死伤。这般上上落落，每一阵十之八九都要有人受伤流血，方始分出胜负。
场上的情势愈来愈是杀气腾腾，已接连有人重伤殒命。群雄之中的有识之士不免眉峰紧蹙，暗自摇头——这世上的大多数人总是贪心不足，妄想高高在上，俯瞰众生。这等贪婪之念一旦生出，便会利欲熏心，失去自知之明，最终的下场却往往都是白白断送了大好生命。
小宝心知成昆便是期盼武林各派，江湖帮会如此相斗，大伤和气。武林中人多半极为看重脸面，任何一派输给对手，即便无人受伤丧命，日后仍会辗转报复。正所谓冤冤相报何时了，长此以往，势必酿成各帮各派自相残杀的极大灾祸。
明教实力极强，势力极盛，足可睥睨天下，但这货终究还不是武林至尊，也不是道佛两家的慈悲善类，既无力也无心去劝阻这么一大群头脑发热的江湖好汉，代表各门各派生死相搏。一来群雄争斗，乃是心甘情愿；二来人之欲望最无底限，一旦心中贪念大炽，极易迷失本性。因此莫说是他龙小宝，便是仙佛来了也不见得能全都点化，只好听之任之。
只见场中丐帮的执法长老，呼的一掌将一名武功颇高的老者打得口喷鲜血，接着又胜了“梅花刀”的掌门人，在丐帮帮众如雷般的掌声中，得意洋洋的退回。广场上你来我往，比斗了两个时辰，红日渐渐偏西，出阵之人的武功也是越来越强。
韦一笑此时方才登场，轻松胜得二人，下场休息片刻，又是连胜两阵，明教群豪自是格外欢喜。许多人本来雄心勃勃，满心想要在这英雄大会上扬眉吐气，人前逞威，此后见到旁人武功精湛，一个胜似一个，才知自己不过是井底之蛙，不登泰山，不知天地之大，就此绝了念头，再也不敢出场。
怀揣此等心思之人不在少数，倒也因为惧意暗生而至头脑冷静下来，解去了心中的贪念，得以保全性命。到了申牌时分，韦一笑已胜了七八人，对手的武功越来越强，越打越是艰难，不敢有丝毫傲慢之意，退回木棚之下，总是立刻打坐运功，抓紧时间回复真气。
只见丐帮的掌钵龙头出场挑战，将湘西排教的彭四娘打败。这掌钵龙头本就是个粗豪之辈，没什么心机，向峨嵋派瞥了一眼，冷冷道：“女娘们能有什么真实本领，不是依靠刀剑之利，便是仗着暗器古怪，这位彭四娘的功夫练到如此地步，那也是极不容易的了。”群雄均知他言下之意是在讥讽峨嵋派，但是雷火弹之歹毒狠辣人人厌憎畏惧，说说倒也罢了；可这“刀剑之利”四字岂不是在暗讽灭绝师太纵横江湖，所仗的便是倚天剑？不少见识过灭绝师太武功剑术的人，不禁暗忖这叫花子真是活得不耐烦了，竟敢招惹那个武功极高，心狠手辣的老尼姑。
小宝斜眼望去，见灭绝师太仍是垂目静坐，波澜不惊，恍若泥胎木雕，心中微觉奇怪——这老尼姑一向高傲惯了，对谁都是漠然相待，天下没几人能被她瞧在眼里。但是为人心胸狭窄，睚眦必报，今日接二连三有人当众冒犯，怎地竟是全无回应？仿佛突然间变得涵养甚好，莫非其中有什么隐情不成？
但见周芷若冷冷瞥了一眼掌钵龙头，低声向宋青书说了几句话，后者点了点头，缓步出场，向掌钵龙头拱手道：“龙头大哥，我来领教你的高招。”
丐帮此来与明教同仇敌忾，掌钵龙头见了宋青书自然没有半点好脸色，大声道：“姓宋的，你这背父忤逆的奸贼，居然还有脸面下场比武，当真不知羞耻！”
宋青书气得脸色涨红，怒道：“你丐帮的叫花子只管要饭便是，别派之事岂容你来指手画脚？”
掌钵龙头毫不退让，破口大骂道：“你连亲生老子的武当派都能背叛，连从小养育教导你的师叔都能痛下杀手，还有什么事做不出来？你对父不孝，将来也必对妻不义，峨嵋派非要在你手中栽个大大的筋斗不可！”
宋青书怒到极点，脸上忽而全无血色，恨声道：“你放屁放完了么？赶快上前领死！”眼看二人便要动手，势必要分出生死才能罢休，忽听一人叫道：“龙头且慢，我有一言相告。”掌钵龙头转身望去，只见小宝不知何时已到了丐帮的木棚之中，正在向他招手。
掌钵龙头不敢怠慢，说道：“姓宋的，龙教主唤我有事，你若不怕死，便稍待片刻。”
宋青书虽然恨不能立时将他大卸八块，但龙小宝的面子不敢不给，下巴微微上扬，冷笑道：“小爷等你片刻无妨，只怕你自知不敌，趁机溜回去做缩头乌龟，不敢再来迎战。”
掌钵龙头不屑地呸了一声，一口浓痰狠狠吐在地上，也不和他多费口舌，转身快步走回，见丐帮弟子尽皆站立，传功、执法、掌棒三位已在小宝身边相候，当下拱手道：“龙教主有何吩咐？但情示下。”
小宝道：“铁兄客气，不敢当。龙某有些话要说给几位听听……”当下传功、执法二长老，掌棒、掌钵二龙头靠拢在一起，小宝低声述说，四人仔细倾听，却是脸色渐渐凝重起来。
原来小宝见宋青书下场挑战，忽然想起书中所写掌钵龙头正是死在他的“九阴白骨爪”下，跟着出来报仇的执法长老也未能幸免于难，当下连忙起身来到丐帮的木棚下，只说有十分重要的事情要请丐帮相助，随即唤回掌钵龙头。这货长话短说，三言几语便将此次“屠狮英雄会”实际上是混入南少林多年，化名圆真的成昆在幕后操纵，旨在利用屠龙刀和谢逊引起武林各派互相残杀，令江湖群雄与明教结下深仇。并且将空闻方丈遭其暗算，落入其手，因此空智、空性等高僧受其胁迫，无奈言听计从之事迅速道出，丐帮四人听了无不大为震惊。
小宝又说为今之计，其一是要稳住心神，故作懵懂，勿使成昆一党心生疑窦，有所防备，须得设法夺取武功第一的名号，才能再次前往相救谢逊。其二则是要暗中部署，设法救出空闻大师。这第一点，他龙大教主自是当仁不让，一力承担；第二点却有些麻烦，只因明教若有大批教众轻举妄动，恐怕会立刻惊动成昆，反教他生出警惕之心，如此再去解救空闻方丈的难度势必大大增加，所以只好请丐帮暗中援手。
小宝料想成昆身边必有大批高手党羽保护，空闻方丈也定然被关押得极其严密隐蔽，。刺探敌情的任务交给来无影、去无踪的韦一笑最合适不过，如何拟定解救之良策，杨逍与彭和尚足可设定周密的计划，但在明教不能群相行动之下，急需丐帮高手和一众弟子相助。
丐帮此行以二长老、二龙头的武功最高，任何一位万一有所损伤，都对解救空闻方丈，促使南少林被迫受成昆驱使的诸位高僧反戈相击大为不利，是以才会劝阻掌钵龙头。丐帮四人听完后神色严肃至极，沉吟片刻，传功长老低声道：“空闻方丈素来慈悲为怀，望重于武林，吾等自然不能见死不救。丐帮此行以龙教主马首是瞻，自当遵奉教主号令，赴汤蹈火，在所不辞！铁兄弟，你怎么说？”
执法长老说完，加上小宝四个人一齐望定了掌钵龙头那张大黑脸——武林中人若是向旁人发起挑战，此后却又避而不战，临阵退缩，最是奇耻大辱。个人声誉扫地不说，便是自家人也会大大地瞧他不起。掌钵龙头性情粗鲁憨直，又是个火爆脾气，几人自然担心他牛脾气发作起来，非要和宋青书分出生死，方才罢休，结果万一有个三长两短，岂不坏了大事。
哪知掌钵龙头挠了挠一头乱糟糟的长发，低声道：“几位放心，老子虽然大字不识几个，却也明白顾全大局的道理。龙教主所言咱们自然深信不疑，兄弟的个人名誉无甚紧要，岂能因小失大？龙教主尽管放心，铁某不再出场便是。只不过便宜了那姓宋的奸贼，没能狠狠揍他几拳，老子确是不大甘心。入他奶奶的先人板板，今天说什么也不能给这龟儿子趁乱逃了！”
小宝没想到掌钵龙头外粗内细，居然颇识大体，顿时放下心来。丐帮其余三大高手亦是颇为欢喜，传功长老当即走出棚外，高声道：“众位英雄听着，丐帮绝非贪生怕死，临阵退缩，只是另有紧急要事，只好放弃此次和天下英雄互相切磋，比斗争锋的良机。老夫宣布，丐帮就此退出英雄大会，不得再有一人出阵！”群雄哗然，许多人窃窃私语，向丐帮指指点点，各种猜测，不一而足。