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司马懿抵达陈仓之后的第一件事,就是遣人速往斜谷,打探孙礼所率魏军伏兵的消息。这边数万蜀兵已在陈仓关外五里下寨,竖起了“诸葛”大旗。
司马懿迅速布防,加倍小心,不敢再有丝毫错漏。约过半日之后,不见哨探回报,司马懿心中顿觉不妙,派出一支斥候小队,分取数条小路,望斜谷而去。然而直等到半夜,所有的哨骑便如石沉大海,一去不归,再无消息。这下司马懿心绪不宁,坐立不安,再也没办法保持镇定。
司马懿心急如焚,有心引兵亲往斜谷,却恐离去后,龙小宝便来攻城。陈仓关小,却干系重大;若失,则蜀军可长驱直入,兵分两路,攻取扶风、安定、弘农、咸阳各郡。如此便是不出斜谷,不取郿县,亦可直取长安,呈合围之势。[]
是夜,司马懿无法入睡;直到次日午时,先有二三骑哨探回城。司马懿急招来见,报曰:吾等分寻小路往斜谷,不想皆中蜀军埋伏遭擒;直至巳时方才将吾等放回。
司马懿问如何被擒;哨骑答或入陷阱,或遭索套,不一而足。又问蜀军伏兵多少;答曰每处只有七八人,皆黑衣套头,隐于山林之中。
原来小宝早已将飞虎军分别伏于通往斜谷的各处要道,只待魏军斥候自投罗网。至于使魏兵中伏的手段,飞虎军可谓是轻车熟路,花样百出,尽是现代特种兵山林作战的拿手好戏。魏兵斥候焉能逃脱?
正说间,忽报孙礼已回。司马懿出厅来迎,见其衣甲不存,面目青肿,左臂已折,正满面羞惭地跪拜于地。孙礼见司马懿到来,泣拜请罪;司马懿心中大惊,已知斜谷伏兵,应无幸免。
司马懿细问端倪,孙礼据实跪答,果如其心中所料——昨日街亭之战时,忽然天降大雨;蜀军以藤甲兵为先锋,乘雨忽出,强攻斜谷。彼时大雨倾盆,魏兵所备火器皆无用处;山中南蛮将士一起随后杀出,魏军大败。
这场豪雨下了数个时辰,攻打斜谷的尽是惯于山林作战的蛮兵,三万魏兵,一战皆墨,无一逃出。孙礼被擒,本以为无法幸免;不料那些蛮人竟不杀他,只是将其与所获魏兵绑缚看守,直到此时,方才放回。
司马懿喟然长叹,心知蜀军此次袭取斜谷,乃是精心谋划而后动;自己的一番计策,竟早已被诸葛亮看穿。难怪街亭之战蜀军如此顽强,数度危机,却不退半步。原来一是在等龙小宝所率的援兵;二是为了苦等这一场天降暴雨。
人言诸葛亮善识天时地利,节气变化,果然并非虚言!
自己以为孙礼引兵占据山谷高处,以火器御守,可万无一失;便是南蛮军惯于山林作战,亦无计可施。哪知诸葛亮早已算定昨日那一场天赐暴雨,想必一早便遣蛮兵伏于斜谷之外,只待雨下,便闪电攻入。
好一个将计就计!
原来夜奔西凉、据守街亭、闪击斜谷、兵困陈仓,却是诸葛亮所使的又一番连环妙计!
司马懿心中懊悔,深为自责;唤起孙礼,好言相慰,教人带其自去疗伤,未加罪责。随即便想,蜀军攻取斜谷,其目的便是为了奔袭郿县,直指长安!
曹仁屯兵洛阳,以拒关羽,不敢轻动;长安太守乃是王朗,左右并无大将相助。那王朗年事已高,城中又多是文官;虽然城高池深,恐难拒敌。长安若失,曹仁便深陷重围,关羽必攻洛阳;彼时两下夹击,曹仁无路可走,只得退兵虎牢关;似此,两处旧都尽失矣!
司马懿暗忖长安、洛阳皆是中原根基所在,不容有失;唯今之计,只有自己亲自引军,火速出兵咸阳,径往郿县,以保长安。但是陈仓亦是紧要之处,非大将而不能守;现下夏侯渊伤势未愈,张郃、郭淮又连遭大败,亦皆带伤,已往安定休养,又有何人可在自己离去后,担此重任!?
正犯愁时,忽有一将前来求见;司马懿教其入内,视之,乃陈仓守将郝昭是也。
这郝昭乃是山西太原人,身长九尺,为人雄壮,猿臂善射,深有谋略。少入军为部曲督,后屡立战功,升为杂号将军。现今镇守陈仓已久,为人刚正不阿,深得部下爱戴,亦明陇西地势。
这郝昭出任陈仓守将,官至镇西将军,乃是出于司马懿的大力举荐;而郝昭也不辱使命,没给司马懿丢脸,一直以来都是兢兢业业,未曾有半分懈怠。
此时曹操麾下依旧是名将云集,郝昭虽有有真才实学,却还未能跻身于大魏一流战将的行列。但司马懿识其数年,素知其能,见其来到,遂生倚重之心。乃谓郝昭道:“今孙礼败回,斜谷已失;蜀军必径取郿县,则长安危矣。吾欲引兵赶往救援,奈何陇西已无大将可拒蜀军,遂犹豫不决。陈仓虽小,却干系重大;北上街亭,分据东南,全赖此关。今伯道在此,吾欲委以重任;只恐诸葛善谋,汝非其敌手,故而难以决断。”
郝昭慨然道:“吾来拜见大都督,便是为此事而来。吾知蜀兵取了斜谷,便往郿县;大都督必然亲往救助,故而特来请命,以拒蜀军。大都督于吾有知遇之恩,此时合当粉身相报;某虽不才,亦明韬略;大都督何故如此相轻耶?今愿与陈仓共存亡,誓不教蜀兵越雷池一步;若失此城,有死而已!”
司马懿闻言大喜,执其手道:“伯道此言,可免吾后顾之忧。然此去解长安之厄,须引大军;却无多少人马与汝守关,此实无奈之举。”
郝昭道:“都督尽可宽心;吾只需三千兵,可保陈仓无忧也!”
司马懿赞道:“伯道英勇,实乃国家之栋梁!然蜀军势大,未敢掉以轻心。吾与将军六千精兵,切记只守不出,勿要出战。若蜀军日久而退时,万勿追赶,中了孔明诡计。将军犹要牢记,那龙飞乃天下数一数二的猛将,且诡诈多谋,机变百出,非常理可以度之!公在此间,万不可只虑诸葛,不备龙某;诸事皆要谨慎十倍以防之!”
郝昭受教,司马懿乃下令集结兵马,三日后出发。三日后,司马懿亲引大军径往咸阳;张郃、郭淮休养数日,已康复许多,遂相随而去。司马懿又将夏侯渊一并带走,使人绕路渡河,经晋阳送往邺城。
司马懿走后,郝昭亲自指挥加筑防御。不一日,陈仓已是深沟高垒,遍排鹿角,十分严谨,只待蜀军来攻。数日后,诸葛亮进兵,四面攻之,连日不能破。有人进言此城难打,不如弃之;从太白岭鸟道出祁山甚便。诸葛亮怒而叱之,忽帐下有一人道:“某虽无才,久随丞相,未尝报效。今愿去陈仓城中,说郝昭来降,不用张弓只箭。”
众视之,乃部曲靳祥也。孔明问:“汝用何言以说之?”
靳祥答:“郝昭与某,同是陇西人士,自**契。某今到彼,以利害说之,必来降矣。”孔明即令前去。
靳祥骤马来到城下,叫道:“郝伯道故人靳祥来见!”城上人速往报知;郝昭令开门放入,登城相见。
二人叙礼毕,郝昭问:“故人因何到此?”
靳祥答:“吾在西蜀孔明帐下,参赞军机,待以上宾之礼。特令某来见公,有言相告。”
郝昭勃然色变:“诸葛亮乃我国仇敌也!吾事魏,汝事蜀,各事其主;昔时为昆仲,今时为仇敌!汝再不必多言,便请出城!”
靳祥又欲开言,郝昭已拂袖而去;左右魏军急催靳祥上马,赶出城外。靳祥回头视之,见郝昭倚定护心木栏杆,遂以马鞭指之大呼:“伯道贤弟,何太薄情耶?”
郝昭朗声道:“魏王法度,兄所知也。吾受大恩,但有死而已,兄不必再下说词。早回见诸葛亮,教快来攻城,吾不惧也!”
靳祥无奈而回,来告孔明:“郝昭未等某开言,便先阻却。”
孔明教他再去说之,靳祥又到城下,请郝昭来见。待郝昭出到敌楼上,靳祥勒马高叫道:“伯道贤弟,听吾忠言。汝拒守一孤城,怎敌十万之众?今不早降,后悔无及!且不顺大汉而事奸魏,何以不识天命、不辨清浊乎?愿伯道思之。”
郝昭闻言大怒,拈弓搭箭,指靳祥而喝道:“吾前言已定,汝休再多言!今可速退,吾不射汝!”
靳祥见郝昭如此决绝,只得怏怏而回;见孔明具言郝昭如此光景,诸葛亮大怒道:“匹夫无礼太甚!敢欺吾无攻城之具耶?”
司马懿走时,飞虎军已探得陈仓城中只余数千兵马;诸葛亮怒言:“量此小城,安能御我!”遂令火速攻之。
于是军中起百乘云梯,一乘上可立十数人,周围用木板遮护。军士各执短梯软索,听军中擂鼓,一齐上城。郝昭在敌楼上,望见蜀兵装起云梯,四面而来,即令三千军各执火箭,分布四面;待云梯近城,一齐射之。
孔明只道城中无备,故大造云梯,令三军鼓噪呐喊而进;不料城上火箭齐发,云梯尽着,梯上军士多被烧死;城上矢石如雨,蜀兵皆退。
诸葛亮见之大怒道:“汝烧吾云梯,吾却用冲车之法!”于是连夜安排冲车,次日又令鼓噪呐喊而进。
郝昭见之,急命运石凿眼,用葛绳穿定飞打,冲车皆被打折。孔明又令人运土填城壕,教高翔引三千铁锹军,从夜间掘地道,暗入城去。郝昭又于城中掘重壕横截之,蜀军无计可施。
如此昼夜相攻十余日,依旧无计可破。有心者却在此时发现每战必身先士卒,百战百胜,无往而不利的护国大将军,自陈仓战事起后便已不见踪影;麾下南蛮将士亦与之一起消失,不知去往何处……
陇西风雨飘摇,中原岌岌可危。先时曹操使于禁往汝南相助夏侯惇,乃惧赵云、典韦之勇,恐夏侯惇有失。不想夏侯惇见于禁到来,竟生出兵樊城之念。
蜀军五路并发,夏侯惇自恃神勇,欲取樊城,是想阻截于此,以保许昌安危。于禁知庞统坐镇襄阳,恐夏侯惇中计有失,遂屡次谏言。夏侯惇只是不从,执意引兵攻打樊城,教于禁把守汝南。
夏侯惇引七万精兵望樊城进发;于禁无奈,使人速往邺城告知曹操。
赵云闻报夏侯惇兵到,便于关外扎下一座营寨,以待魏兵。忽报庞统已至樊城,赵云连忙来与相会。庞统笑言:“夏侯元让乃魏之大将军;又与曹操是同族,有兄弟之情。今若将其擒杀之,曹操如折一臂,如伤股肱,吾故来此迎之。”
典韦道:“夏侯惇徒有虚名,何劳军师亲至?待其来时,吾一戟刺死了事!”
庞统道:“夏侯惇匹夫之勇,疆场上非是公与子龙之敌手。然其有七万精锐,却需一并留下,方才算是全功。夏侯惇若败亡,则汝南无人可守;彼时二位将军可挥军直入,许都唾手可得。此番主公尽起倾国之兵,五路并进,中原势在必得;吾与孔明早已谋划良久,牵一发而动全身。全盘计划,皆是谋定而后动,可谓步步玄机。公等只需依计而行,奋勇争先,年内中原可定,大事济矣!”
赵云、典韦齐道:“愿奉军师号令!”
庞统遂教人将中原地图展开,指道:“我军攻取汝南之时,甘宁、太史慈便会一同起兵攻打合淝。虽有张辽、徐晃据守,然合淝之事,孔明早有定计,必可一战而下。合淝城破之后,张辽、徐晃必然败往庐江;然汝南已入我手,二将怎能北上?此时二公只需一人引兵再取陈留,便可与翼德、汉升遥相呼应,威慑徐州。届时江东再出一支军,驻守淮南,以为后援;张飞、黄忠便可大举进攻,巧取三郡。彼时曹洪无路可走,只有据守定陶关,拼死保全北海。我军却倾力攻取许昌,占据三都,魏军必然人心大乱!似此,光复大汉,指日可待!夏侯惇此来,倒是给我们送来一个大好契机。”
典韦性急,问道:“洛阳、长安又如何取之?”
庞统笑道:“陇西一境,已尽在吾等掌握之中;算算时日,孔明与小宝应已平定西凉,出斜谷而往郿县。云长取洛阳,小宝取长安;两下合围,曹仁可退。彼时孔明自会引军席卷扶风、弘农各郡,就算司马懿长了三头六臂,也是无力回天!”
赵云、典韦听得热血沸腾,相视而笑;便出关入寨,静候魏军……