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江城之中亦有分明等级,最明显的分别则是内城与外城的区分,拥有权势财富的人居住在内城中,贫苦的城民只能居于外城。
外城内城的风景迥异,贫穷与富裕在那堵区分内外城的低矮石墙的划分下凸显得淋漓尽致。
外城人家将进入内城定为世代目标,一个甚至是内城富裕人家的仆人来到外城都能耀武扬威,地位的悬殊是一道无法逾越的鸿沟。
那些巨富无一不是修法强盛的家族:百年柳氏、聂氏这些巨富家族皆拥有修至“辟种”的强者。
对于寒门百姓来说,唯有灵塾是通往修法的道路,任谁都想一夜鱼龙舞。
姜朔脑海当中一边过着先生方才所讲内容,一边从灵塾回到外城家中。
是一座穷人小院。
院子的围墙稍显破败,泥釉的墙皮已四处脱落,露出里边粗糙的泥砖,木板门上的铁锁亦是锈迹斑驳,倒是两旁门柱上的对联使得这座小院稍显德馨。
上联:山不在高有仙则名。
下联:水不在深有龙则灵。
横批:陋室。
这是姜朔年前所题,出自他前世一位大家手笔。
正因此,原本无人留意的小院,在贴了这幅对联之后,路人皆驻足吟咏。
首次见到此联的人都感仙气逼人,却无几人能够将其中韵味咂摸通透。
姜朔重生于婴儿身时,由一位瞎眼老人所带至江城。由于老人双眼俱盲,蹉跎数年后,才挣得这座位于江城外城的小院,作为栖身之所。
又因贫穷无闲钱修葺院落,如今方显得破败。不过常年有人居住,倒不显得冷清。
这几年瞎老人身体每况愈下,已卧床数年,家里家外全由姜朔一手操置,有前世的经验所在,这些零碎杂物,姜朔却也能应付,除却清贫了些,倒还算井井有条。
姜朔推开咯吱响的木板门,放下书袋,旋即开始淘米做炊。奈何米缸早已见底,即便他将米缸中米粒一粒不剩挑拣出来,尚不足一小捧。
“明日还得去城外石矿赚些米钱。”姜朔摇头喃喃道。
于是他烧水为沐,煮米为食,继而熬煮草药,半个时辰功夫,便已将稀粥做好,药材亦熬至收尾。
他用筛子将米粒筛出放入一个碗中,使得饭米显得稠些,而后撒上一层咸菜,端到里屋去,服侍瞎眼老人进食,然后喝完草药又用热水将其身体擦拭一遍之后,轻声关好房门,才又回到厨房将所剩米汤囫囵喝掉,仅当充饥。
如此生活,姜朔脸上的菜色便也有了解释:食不饱力不足,何来健康神色呢?
天色渐暗,姜朔坐于房中自制的书桌前,开始温习先生所讲,直至完全看不清书本上文字后,他才点亮油灯。
油是浊油,浊油所做的油灯不仅光线昏暗且伴有一股刺鼻气味,使用不久便会身心俱疲,头晕目眩。
姜朔听闻内城富裕人家大多使用清油灯,灯线明亮;甚至有内城巨富人家使用蛟油灯:由蛟兽皮所熬制的灯油点亮即亮如白昼,且伴有清香,能三日三夜而不灭。
姜朔不由艳羡起来,心想着若有一日脱了贫,定点上十盞蛟油灯,让它亮个三日三夜。
姜朔掐了掐人中,让自己的脑袋清醒了些,摇头不去想那些不切实际的幻想,这种暴富思想绝不能有。
即使是浊油灯对于他这等贫苦人家都算是一项不小的开销,若不是因他上灵塾需要夜读,他也不舍得买来使用。更何况那把自家小院卖了都买不来半盏的蛟油灯。
别人家若无正在上灵塾的孩子,皆是夜至则睡,天亮而起。只有月半时月圆照亮大地,才有几日与家人在院中夜谈的光景。
尽管前世的夜晚早已做到跟白日无甚区别,但前世的各种电灯如今仅存于已趋向模糊的记忆当中,时间长了甚至有时候他都怀疑那是否是真实存在。
如今只能暗叹一声“当时只道是寻常”了。
夜色愈来愈晚,姜朔孜孜不倦,昏暗灯光摇摇曳曳。
虽近秋日,却仍属于夏天,夏日的燥热仍一阵阵袭来,豆粒大的汗珠从姜朔的脸颊滑落,滴在木桌上。姜朔恍若未知,只是偶尔抬起手臂,用衣襟擦拭,不将一丝多余的眼光投放于书本外的任意一处。
用姜朔的言语来说,浪费哪怕一分一秒亦是对不住浊油灯中烧掉的钱财,姜当家对此可是心疼得紧呀。
将灵塾书本的知识吃得通透之后,他又从书桌暗格之中取出两本书籍。
书籍纸页早已泛黄,透出一丝古意。书皮已经烂掉,一同烂掉的还有书本原有的名字,便就没了名姓,合起来就可以称之为颇具意味的“无名古籍”。
这是他认字伊始瞎老人即交给他的书籍,也不说明来历,只是让姜朔每日都钻研。
姜朔听取了老人的言语,日日研读,如今已有十年光景,里边的内容啃了十数遍不止。
其中一本记载着奇兵异法,类似于一本权谋之术。以姜朔两世积累的见识,若是拿到前世,将其吃透的话,成为一名神鬼莫测的军师亦不在话下。
另一本则记载了各种奇异见闻,令姜朔惊奇的是,里边大多数还与这个世界的“妖”有关,姜朔推测,即使在这个世界,这也绝对算得上是珍贵典籍。
因此姜朔将其珍而藏之,从不外露。即便数次研读亦不觉烦躁,更有温故而知新的感觉。
只是这么珍贵的书籍却从一个瞎老人的手中拿出,显得不寻常。老人的故事让姜朔好奇。只是老人不说,他亦不问,每个人都有不能述说的过去。
姜朔复拿起古籍,再次翻开早已烂熟的书页。
夜沉沉逝去,姜朔沉浸其中,不由时间渐逝,夜至五更,报更人的鼓声将姜朔从书中拉了出来。
他望着浊油灯烧掉的大半浊油,心中不由一阵揪痛,于是赶紧吹熄灯火,和衣上床,合计了一下明日要去城外石矿做活补贴家用后,便盘腿坐在床中央,双目紧闭。
口中默念灵塾教授的口诀:无生于有,有复归无,世间万物,无始无终‥‥‥
于是渐渐入定,一股清凉的气从看不见的小腹处往上游窜,直至天灵盖。彻夜苦读的劳累顿时扫清,由此反复,周而复始,最终沉沉睡去。