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历史除了在明面上进行，在一个没有光的世界里也在悄无声息的进行着。在这个无光世界里的争斗往往要比明面上的历史更加的残酷，血腥。
时间安政七年九月中旬德川家茂前往吹上后的第二日江户城城下町，一栋毫不起眼的商铺。这间商铺从外边看起来就和一般的商铺无二，里面的商品虽然不多但是也不算太少。屋子里有两个人看起来应该是这家店铺的主人和下人。两人呆在屋子里满脸的无聊，看上去似乎正在为没有任何客人的到来而感到无聊。一切都是那么的平和，看起来没有一丝的异常。
但是在这间商铺的地下却是别有一番天地。这地下的天地十分巨大，给人明眼一看就知道是人为建设的。地下世界有一道梯子与上面的商铺相接，而另一侧则有一条幽深的隧道直直的通向江户城的方向。这地下的世界就是德川幕府的秘密力量，御庭番众的驻地。
这支番众并不在江户城常规的防御体系内，是一支见不得光的部队他们负责着对江户城内的重要人物的保护，以及部分特殊的任务。这支力量很早的就存在了，从幕府建立之初就有了，历经两百年一直作为幕府的暗夜杀手，和暗地里的保护者，处理一些麻烦事，脏事，当然也保卫这幕府将军不会受到其他忍者刺杀。
这支特殊番众的指挥者有一个称号，服部半藏。没有错这支番众就是由曾经的服部半藏正成一手建立起来的伊贺二百人同心为基础并融入了部分的甲贺忍者建立起来的。在明面里服部家半藏称号被到第四代时就已经消亡了，但实际上一直存在，只不过由明面转移到暗地里了。当然明面上的服部家也依然存在，但是早就已经没落了成为了德川家亲藩桑名藩的家老。
在上一次的水户奇袭中御庭番众也一直都在一旁守护着，一旦德川家茂的军势彻底溃败，他们就会出手将将军带走，他们的任务只是保护将军的安全，而不是击杀敌军除非接到明确的命令要求他们出阵，否则他们只会注意将军的安全。毕竟他们是忍者，不是军队，虽然单对单时他们拥有极强的力量，但一旦陷入团战就不好说了。
今天在前往御庭番众驻地的隧道里，也就是刚才说的那条深幽的密道，来了两位贵客，老者建二和德川家茂。密道不是很宽只容得下四个人一同前进其两旁每隔一段距离就会设置一根火把，可是这跟火把的光很是昏暗使得整个密道更显得幽森。带领着二人的正是当代的服部半藏，这个人浑身黑衣然后用一整张厉鬼的面具遮盖了自己的面庞，一路上一言未发配合着这条密道的幽暗更显得阴森。
德川家茂显然是第一次来到这里，他似乎对这里的氛围深感不适。而建二则是一脸的自然。“那两个人说出点有用的了么？”建二很自然地就问道。可是服部半藏并没有理睬他的提问依旧自顾自的走着。建二问后，半天都没有反应，眼神自然的就凝了起来，可是随后似乎又意识到了什么，自嘲的一笑，然后叹了口气。
建二把头转向呆在自己一旁的德川家茂，德川家茂此时正在竭力的适应着密道里的氛围，“家茂把我刚才问的问题，再问他一遍。”建二看着局促不安的建二说道。“为什么？。”德川家茂还是略微紧张的。“这支番众只对持有信物的德川家人负责，只会回答持有信物的德川家人的问题。”建二脸上略带无奈解释道。“哦··那什么，那两个刺客有说什么么？”德川家茂也开始慢慢适应了这里的环境了。
德川家茂的话一说完，就见前面的服部半藏整个人停下了脚步然后猛然回过身，他这一回身把本来已经平静下来的德川家茂又吓了一跳，可是服部半藏似乎并不在意，这么久首次开口道，“那两个刺客没有说出什么有用的信息，不过根据他们的忍具可以判断他们来自九州。”，说完这话他又转回了身子，继续往前走。
“九州·····”这个词使得本来还在惊吓中的德川家茂瞬间严肃了。他看向了建二，只见建二也是一脸的严肃。九州对于德川幕府而言不是一个好地方，虽然那里有锁国期间唯一的开放口岸长崎，给幕府带来了不少的收益，但同时那里也有着一个让幕府一直头疼的大藩，岛津家萨摩藩。对于岛津家，熟悉战国历史的人大多都知道，这是一个特立独行的家族，他们奋勇好战，他们忠义无双，但是他们同时又充满了各种不服，各种挑刺。他们在丰臣秀吉在的时候不鸟秀吉，关原合战德川家康胜利后，继续不服德川家康。虽然最后它都被以上两位给收拾了，但是付出的代价，只是家督退位。这在整个战国史里都是少见的。而在现在，萨摩藩依旧很是刺头，作为一个外样他们的武备似乎有着直超幕府的趋势，可是现在幕府却有无暇顾及到它。
建二和德川家茂对视一眼后，彼此都没了话陷入了自己的思考中。建二在思考着自己到底哪里引起萨摩藩的注意了，需要让萨摩藩来收拾自己。而家茂则是思考到，萨摩藩这么做是不是在向幕府示威，是不是要有什么下一步行动。两人各怀着自己的心思跟随在服部半藏的身后。片刻后一个出口出现在前方，那里面明显要亮了不少。
走进了御庭番众的驻地，地下空间不小，但是却更显阴森。中间一个巨大的空地、燃烧着一团巨大的篝火是整个地下世界唯一的亮光，四周有拉门分隔开了住所。再往前看去就只剩下一间间铁门，以及木栅栏所阻挡的拘禁室了，拘禁室那边篝火的亮光明显是够不到的，忽明忽暗的，给人一种毛骨悚然的感觉。
服部半藏继续往前走着，建二和德川家茂紧紧地跟在他的身后，一行三人来到了一道铁门前，铁门的隔音效果很好了，可是还是可以听到里面传来的男性的哀嚎声。
此时德川家茂显然是畏惧了，“进去吧”建二却是拍了拍德川家茂的背部。德川家茂看着建二最后屈服了，走进了铁门里。呆了一会，德川家茂一脸不适的走了出来，开口问道“这已经施刑多久了？”，“之前一直是鞭刑，但是没有什么效果，这几日才开始施重刑。”服部半藏说道。“他们一时没有说实话么？”德川家茂接着又问道“我觉得没有，他们是九州的忍者，水户藩想请都请不到的，所以他们没有说实话。”服部半藏接着回答道。
“继续下去，直到他们说出谁是真的指使者，还有其他更具体的情报。”说完这话德川家茂就走了。此时建二才慢慢地走出来，“打一个让另一个人看着，你们还真是够狠啊。”建二不知是讽刺还是赞叹的说道，服部半藏没有接话。“记住别弄死了，要是有什么意外了记住来找我，我来救他们。”建二说道。可是服部半藏还是无动于衷，建二又是叹了一口气，也走了。看着离去的德川家茂以及建二，服部半藏鞠了一躬，然后又进到铁屋子里去了。在关上铁门前的一刻一声尖锐的惨嚎猛地传出然后伴着铁门的关闭截然而止。</dd>