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唐代诗人白居易曾作《放言五首》,其三为:“赠君一法决狐疑,不用钻龟与祝蓍。~,试玉要烧三日满,辨材须待七年期。周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。向使当初身便死,一生真伪复谁知?”
是勋诗名既盛,到处有人求诗,他能推的都推了,实在推不掉的,也就只好抄袭后世的名篇,或者加以篡改,聊作敷衍。其中就抄过白居易这首诗,但是前四句没能记清,就光记得后四句了——金庸小说《倚天屠龙记》里曾经用过,所以印象比较深刻。
不过考虑到这年月尚不流行七言——并非完全没有,但多为后世所谓的“柏梁体”,也即句句用韵的,隔句用韵的貌似还真找不到——所以每句删去一字,并更其韵,给改成了六言。他可没想到,韦晃竟然能够当场背诵此诗,用以反驳自己为曹操涂抹油彩的那些漂亮话。
韦晃这手“以子之矛,攻子之盾”确实厉害,但还未必能够难得倒堂堂是宏辅——反正“人嘴两张皮,咋说咋有理”,是勋心说竟敢跟我斗辩舌?小样儿,你还未够班呀!
于是冷笑着反问道:“若魏公有罪,自当天子诏责,汝等安敢擅专,欲谋天子之权柄乎?!”要是天子下诏讨伐曹操,那我没话说,可你们手里有诏吗?想当初董承还诡言“衣带诏”呢,偏偏你们这票自命的大汉忠臣,就不惜得玩这种下流把戏——“无诏而动兵,非叛逆而何?!”你们叛的不是曹操。而是这大汉朝的典章制度。是叛的天子呀!
韦晃气息一噎。说不出话来了。他心里直埋怨耿纪,心说我当初劝你先向天子讨得密诏,你却怕万一泄露,而事又不成,会牵连到天子。可是反正曹操反形已彰,篡位在即了,天子朝不保夕的,还怕什么牵连啊!倘若此刻有诏在手。咱们将会掌握多大的主动权呀,岂能由得他是勋说嘴?!
韦晃不说话,耿纪梗着脖子还打算反驳,然而是勋却再不肯给他说话的机会了,猛地收戟转身,朝向刘协深深一揖:“请陛下宣魏世子、曹太仆入殿觐见。”我管你们肯不肯放人呢,只要皇帝一句话,不明殿内情况的汝等党羽还不乖乖地把二曹给推进来?
刘协当然不肯下令,他再傻也知道二曹在外,对殿内的是勋就是一个牵制。还可以趁机保住耿纪、韦晃的性命。但他终究胆儿小,也不敢当面否决是勋所请。所以只好用袖子掩着面,假装哀伤荀彧之死——我没听见没听见……
是勋面朝刘协,背向着耿、韦等人,苦口婆心地劝说道:“今宵小造乱,本与陛下无涉,若即宣二卿上殿,乱事可息,即魏公归来,亦无可怨怼天子矣。”小家伙你搞清楚当下的状况了没有?你在我的手里,则耿、韦等人的叛乱就必不能成,事已至此,又何必枉害了二曹的性命呢?那俩要是挂了,耿、韦算是求仁得仁,可以安心去死了,但你还要活下去的呀,你就不怕曹操回来找你算账?
刘协闻言,连肩膀带袖子不禁就是一颤,但仍然犹豫,不肯开口传宣。
是勋真是恨得牙痒痒的,心说干脆我给你来点儿狠话吧。于是压低声音说道:“臣闻陛下曾与废后言:‘废天子能得活欤?’若荀公尚在,陛下性命必无虞也;今荀公殉难,杀之者,耿纪耶?韦晃耶?抑陛下耶?是陛下乃自断生路也!”
你别装蒜,要是没有你的默许,耿、韦等辈岂敢造乱?那荀彧也必然不会死。是你自己撇去了自家的救命稻草,正所谓“不作不死”啊!
刘协肩膀、袖子颤抖得更厉害了,分明内心天人交战,万分煎熬,却又偏偏难下决断。是勋心说这人怎么这么废啊,就跟后来的曹爽似的,怎样才对自己最为有利,我话都说到这份儿上了,难道你还不明白吗?
“若宣二卿上殿,魏公必德陛下。即有万一,二卿必活陛下也!”这么好一个示恩于曹操,好将来保全自己性命的机会,你难道打算放弃吗?
实在是气上来了,忍不住就又多添了一句:“二卿若不能存,勋亦有死而已,则伏尸二人,流血五步,今日是也!”
这句话一出口,刘协差点儿就追从中常侍木恩——尿了裤子。
此言出自《战国策》,秦王欲以五百里之地易安陵,安陵君乃使唐雎往辞,秦王问道你知道天子之怒吗?把我惹急了挥师讨伐,安陵焉有幸理?唐雎针锋相对地反问道:“大王尝闻布衣之怒乎?”天子了不起啊,你要是把我给逼急了——“若士必怒,伏尸二人,流血五步,天下缟素,今日是也!”
那意思,你我之间相距只有五步之遥,我直接跟你拼了命吧,当场倒下两个人,从此全天下都要身着孝服,为你这所谓的“天子”服丧。是,士人之怒的威势是不如天子之怒,骤起大兵、伏尸百里啊,然而——有胆儿你丫就试试看!
是勋引用此语,那就是明摆着威胁刘协,你别逼得我无路可走,直接跟你拼命。刘协忍不住颤巍巍地移开袖子,抬头一瞧,正好见着是勋一手柱戟,一手按剑,昂然而立,目光中所流露出的是无比的愤恨和怨毒,更包含着对自己**裸的藐视!
“宣、宣……”刘协再也坚持不下去啦,“宣”字才刚出口,旁边儿任曙吉一扬脖子,便用他那公鸭嗓儿高声叫道:“陛下宣魏世子曹昂、太仆曹德入殿觐见哪!”
话音才落,是勋就觉得脑后风声骤响——原来是耿纪、韦晃奋身暴起,直向他扑将过来,那意思,我等不能让二曹殉葬,那就请你是宏辅来黄泉路上相伴吧!哪怕用手掐,用牙齿咬,也要先取了你这恶贼的性命!
好在这殿上并非仅有一群没有什么打斗经验的郎卫和宦官,还包括了荆洚晓等数名是家部曲,彼等久历沙场,应变能力是相当之强啊。因此耿、韦二人才身在半空,就被老荆他们给扑倒了,然后牢牢地按趴在地。
是勋转过头来,冷冷地瞥了一眼脚前的耿纪、韦晃:“德承诸天,违天必殛!”想要开历史的倒车?那就必然只有死路一条!
政变就此终于落下了帷幕,曹昂、曹德获释,随即是勋即赍尚书之诏,绑了耿、韦,出殿示人。被挟裹来的那些“杂人”当场一哄而散,耿、韦等各家僮仆还待顽抗,却被老荆等率领郎卫连杀数人,余亦退走——吉本父子也逃得无影无踪了。
天将明时,王必唤来了四城守军,彻底镇压叛乱,随即全城大索,将金祎和吉氏父子三人一网打尽。曹昂还打算将几人押入狱中,等待会审,却被是勋一句话给否决了:“若彼等牵攀天子,如何处?”
其实是勋又何有爱于刘协?只是他知道,不管再怎么审,这几个首谋都难逃一死,而且很可能是凌迟重刑。一方面担心彼等胡乱攀污,又将掀起大狱,使得无辜受戮,二来么……他也实在受不了那些古代的酷刑,光听见就让人浑身起鸡皮疙瘩,要油然而生出对整个时代的厌恶感。
所以干脆一点儿,直接砍了吧!
在原本的历史上,据说耿纪临死前高呼曹操的名讳,说:“恨吾不自生意,竟为群儿所误耳!”然而在这条时间线上,他既没有骂曹操,也没有抱怨他人,只是咬牙切齿地诅咒是勋:“贼吏奸儒,吾等死后必化厉鬼,以索汝之性命!”
是勋听了毫不动怒,只是微微一耸肩膀——随便吧,我还真不信这个,你们有本事就变厉鬼试试。话说我还从来没见过鬼呢,正好开开眼界。
六人(比演义上“讨汉贼五臣死节”多了一个吉本)引颈受戮的翌日,王必跟原本历史上相同,也终于重伤不治,咽下了最后一口气。
此前刘协假模假式要搞禅让,曹德等人担心影响到前线的士气,所以暂时隐瞒着曹操,可是随即就发生了如此大事,不好再跟曹操那儿打马虎眼啦——而且估计这消息很快便将哄传天下,想瞒都瞒不住。因此曹昂、曹德、是勋便联署了一封书信,将事情的前后经过备悉靡遗地都禀报给曹操知道。
曹操得书自然大惊,也不好再在前线呆着了,便将伐吴的军事全权交给夏侯惇,自己率领虎豹骑匆匆北还,不日即抵许都。是勋等人跟城门口接着,曹操却先不去觐见天子,却直接奔了相府——荀彧和王必的灵柩可都还在相府里停着哪,就等曹操祭过一回,好运回二人的老家颍阴、谯县去安葬。
曹操伏在荀彧的灵柩前是放声大哭,哭得那叫一个惨啊。曹孟德原本就是感情比较丰富,又习惯于刻意表露于外的人,再加上荀文若跟他的交情与旁人不同,因为是勋的掺和,俩老朋友还没有彻底撕破脸。就是勋估计,原本历史上曹操在宛城哭典韦,估计都还比不上此番哭荀彧的一半儿真哀痛……
曹操甚至一度哭得气厥过去了,曹昂、曹德连呼唤带抚揉,再加上是勋建议掐人中,好不容易才缓过气来。可等缓过来以后,曹操仰天大叫一声,接碴儿又哭,还边哭边质问苍天:“天啊,天呀,谁人害我文若!”
是勋忍不住就凑近曹操的耳边,低声说道:“害荀公者,其非天子而何?”他实在对那小皇帝太失望了,即便只是个傀儡吧,如此至尊在位,天下又岂能安定?
曹操闻言一愣,竟然收敛了哭声,随即瞟一眼是勋,恨声道:“卿言是也……”