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第二百零七节引蛇出洞
昔兰尼加城，驻军指挥所。
“您好，总督大人。”弗拉维斯带着四名随从和大批的财物修饰考究地来造访曼利乌斯，昔兰尼加的驻军指挥官。
“阁下是？”，曼利乌斯看到衣着华丽、老练精干的弗拉维斯，心中便暗自揣摩起他的身份来，“我的纠正一下，我不是总督，罗马也没有这个行省，我是奉元老院之命来协助共和国的友人维持昔兰尼加秩序的。”
“弗拉维斯，本格尼亚矿场主人。”他犹豫了一下，补充道，“当然，我是替克拉苏大人经营的，算是他的代理人。”
弗拉维斯故意搬出克拉苏，来威慑曼利乌斯副将。
“哦，弗拉维斯，昔兰尼加的罗马人可不多啊！”曼利乌斯摆出一副亲切的姿态，心中却有些不快，“还以为是个贵族来访，原来是这个暴发户??????”
“相信以后会有越来越多的罗马人来这里的，昔兰尼加终究变成罗马的行省，而大人完全可以称得上为‘总督’。”弗拉维斯语出惊人，他毫不避讳地向前走了一步。
“呵呵，或许吧。”曼利乌斯只好一笑敷衍过去，他转移了话题，客气地招了招手，“请坐吧。”
“不知大人有没有听到最近的传闻？”弗拉维斯并没有坐下来的意思，他依旧坚持着自己的话题，根本不给曼利乌斯喘息的机会，在他的眼里，一个副将算不上什么。
“什么？”曼利乌斯心情一时变得烦闷起来，咂了几口酒，故作镇定地问道。
“南方的很多土著部落正在向北进军，言说是解放昔兰尼加，实则矛头指着我们罗马人，在这个极度动荡的时刻，身为罗马人都应该警惕起来，我反正是坐不住的！”弗拉维斯装出急躁不安的样子，来回地踱着步子，“数以千计的土著啊，还有对我们仇视已久的昔兰尼加原住民，蠢蠢欲动的埃及人，不值得信任的希腊人，我们已经被敌人包围了！”
“这跟我有什么关系呢？我是来维持治安的，又不是参加战争，梅特拉斯将军已经把战争结束了，这里很和平，你所说的都是谣言而已。”曼利乌斯把酒杯重重地掷在桌子上，不耐烦地说。
“如果这些事情发生了，你我都无法安全地离开这里，请问大人带了多少军队？”弗拉维斯继续穷追猛打。
“两个步兵大队。”
“这根本无济于事啊，我们应该联系罗马元老院或是阿非利加行省，派遣更多的驻军来，至少一个野战军团，否则我们全都完蛋！”
“你是来有什么事情吗？如果是解决个人纠纷，债务问题或是遇到绑匪、偷盗者??????诸如此类的问题，完全可以说出来，这都在我的权力范围之内，我可以解决。”曼利乌斯冷着脸说，“但绝不要危言耸听，说出容易引起混乱的话语。”
“好吧，既然如此??????”弗拉维斯叹了口气，耸了耸肩，无奈地说，“我的四个卫兵被人前往昔兰尼加的路途中被杀死了，连同一箱黄金也被劫掠了去，我希望大人严惩凶手，这应该在您的公务范围之内吧？”
“是谁干的？”曼利乌斯预料到问题不小，但又无法推却。
“图布鲁格人！”弗拉维斯扯开嗓门喊道，“这还不止，他们竟然在我的矿场里大闹了一场，杀人放火不说，最严重的是，他们正准备抢夺整座矿场！我想克拉苏知道的话会大发雷霆的。”
又是一次赤-裸-裸的威胁，曼利乌斯很快地就厌恶眼前的这个矿主人了。
“你可有证据？这事不能妄加猜测，图布鲁格人与元老院签订了和约，他们名义上是罗马的属民，实则是自由民，而且不受罗马法律的约束。如果随意对他们提出指控，这很容易引起不必要的冲突，战争也可能随之爆发。”
“他们和我的几名奴隶串通，准备里应外合攻占矿场，我正好识破了野蛮人的诡计。虽然没有抓住图布鲁格人，但奴隶已经从实交代了。”弗拉维斯顿了顿，得意的说，“当然了，这是在我的严刑的逼迫下，他们才屈服的。”
“那事情就很简单了，处死你的奴隶，我派人追查凶手，这次事件按杀人抢劫案处理。”曼利乌斯轻松地说着，又若无其事地看了看弗拉维斯，“还有什么异议吗？”
“我认为你错了。”弗拉维斯终于使出了杀手锏，他毫不客气地说，“图布鲁格人已经聚集了好几百人的军队，随时准备进攻你的驻军，这还不够，很多人正在源源不断地向军队汇集！你就等着吧，等他们壮大了，再去处理你的案件吧！我的个人得失不算什么，只是不想看到罗马人被大批地屠杀，军团的声誉遭到侮辱，克拉苏的矿场再度丢失??????”
听到这番言辞之后，曼利乌斯认识到了问题的严重性，他急忙站起来，焦急地问道：“他们现在哪里扎营？首领是谁？你确定？”
“我可以用克拉苏的声望发誓！”弗拉维斯大言不惭却信誓旦旦地说，“图布鲁格人一直想要复仇，他们现在隐匿在蒙特峡谷外的森林里，首领是以前图布鲁格酋长的女儿——艾米娜！”
“艾米娜？”曼利乌斯听到这个名字，心头一震，他见过艾米娜，也见识过她的胆略和智慧，如果是她在领头，那就证明弗拉维斯的话的确不假。“但我能怎么做呢？这里不是罗马的领土，我没有权利发动战争。”
“你应该迅速平定叛乱，趁他们没有完全聚集，杀个措手不及，我们的敌人众多，就先拿图布鲁格人开刀，以儆效尤！”弗拉维斯说着，让随从搬来两箱黄金，“这就是我作为罗马人的小小心意，这些钱以资军费。”
“我们没有足够的兵力。”曼利乌斯郁闷地说，“光有钱还解决不了问题。”
“派人通知元老院或是阿非利加行省啊！我已经派人去向克拉苏汇报了，这您不用担心了吧？”
曼利乌斯考虑了很久，最终他还是妥协了。
“我的人都是身经百战的老兵，要消灭这支图布鲁格人的确不难，可是，战争一旦扩大，就需要更多兵力了。”曼利乌斯还是收下了弗拉维斯的“礼物”。
“消灭他们吧，元老院会嘉奖您的。”弗拉维斯恭恭敬敬地说，“我的卫兵也任你差遣。”
“嗯，你先回去，我准备一下，尽快出发。”曼利乌斯说完，摆了摆手示意矿主人离去。
“我等您的消息。”弗拉维斯心满意足地带着随从退出了大厅。
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蒙特峡谷外的森林里，图布鲁格人扎下了临时帐篷，正在演练战术。
“突袭和伏击是我们取胜的唯一手段，一切讲求速度！”艾米娜耐心地讲解着。
她此刻已经拥有五百人的队伍，其中有一百五十名轻骑兵和骆驼骑士，剩下的步兵暂时都被艾米娜并入了弓箭手战斗团，既是出色的猎人，也是战斗力不俗的近战武士。
一切都是为伏击作准备。
“小姐，弗拉维斯这个家伙从昔兰尼加回来了。”哈努气喘吁吁地说，“我一直在路上跟踪。”
“那就是说，我们的计划成功了，他相信了色雷斯人的话。”艾米娜满意地点了点头，吩咐道，“继续派出轻骑兵，随时监视昔兰尼加驻军的动向，切勿打草惊蛇！”</dd>