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“波斯人,闭嘴!你的妻子和孩子再辎重营的时候,我可没亏待过他们!”梅尔西斯气愤的说道。
“梅尔西斯,你真的只是让这十几个****接……接客……?”克莉斯托娅羞红着脸,认真地问道。
梅尔西斯知道这事瞒不了人,他不得不说道:“还有一些妇女,抢她们的士兵战死了,她们失去了支柱,又不愿干脏活、累活,受那些**们的影响,觉得这事儿挣钱容易,毕竟我们的食物都优先配发给士兵们,她们也是为了活下去……”
“那你怎么不把她们放了?”克莉斯托娅诘问道。
“放了她们,她们能去哪里?都已经离开她们的家乡几百、几千里远啦!他们回不去了。与其被沿途的城邦和部落抓获,同样沦为奴隶,还不如继续呆在我们军营,至少能活得好一点……”梅尔西斯故作悲悯的说。
“这都是士兵们犯下的罪过!”戴弗斯长叹了口气,用手搂住伤感的克莉斯托娅,说道:“梅尔西斯,你也不用强迫她们了……我看这样,我们免费提供给她们食物,等到我们在大希腊找到地方落脚后,就把她们嫁给士兵们吧……以后我们的士兵不会再去劫掠,因为我们也不会再是雇佣兵!”
“首领,你真是仁慈!”梅尔西斯匆匆赞了一句,就赶紧离开,他可不想再面对克莉斯托娅责怪的眼神。
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随着时间的推移,西边传来的消息一天比一天令人担忧,西边山隘卢卡尼亚人的营地是一天比一天扩大,而克拉蒂河北岸绪巴里平原上劳作的图里伊人则日益稀少……直到十几天后,卢卡尼亚人的探子出现在图里伊郊外,引起城内民众一阵恐慌时,市政厅的将军们知道卢卡尼亚人的进攻即将到来,他们必须做好准备。
于是,布尔科斯怀揣着使命,乘船到克拉蒂河口的简易码头上岸(希腊人的坏习惯,只要去的地方能乘船,就绝对不会走路)。
上了岸,布尔科斯发现这里明显比绪巴里平原的其他地方更有人气,三三两两的人走在一条夯实的宽阔土路上,而这条路则通向一个很大的土围子。
“那是什么?”布尔科斯问莫拉斯。
“就是我上次给你说过的雇佣军建的一个市集。”
当初莫拉斯给他说的时候,他不以为意。此刻,他来了兴趣,反正到雇佣军营地要经过这个市集,进去看看也花费不了多少时间。
还没到市集门口,里面沸腾的人声就充斥了耳朵。门口站着两名穿着艳丽、相貌俏丽女子,亭亭玉立,看面相就知道不是希腊人,但说出来的希腊语委婉动听:“尊贵的客人,欢迎您!您是第一次来吗?”
莫拉斯不自禁的连连点头。
“如果您是来卖东西,进门后有一间木屋子,是我们的市集管理室,可以找里面的负责人为你挑选摊位,不过需要一点小小的费用。”
“费用是多少?”布尔科斯急问道。
“一天一个奥波尔。”
价格倒很便宜,不过这群雇佣兵竟然用图里伊的土地挣钱!布尔科斯有些愤怒。
“不过现在摊位都已经满了,你只能明天再来。”
这个破地方居然这么抢手!布尔科斯大吃一惊,试探的说道:“我要是多出点钱,能不能给我挤一个摊位出来?”
“尊贵的客人,我们收取这点费用,并不是为了挣钱,我们是为了维护这个市场的秩序,为你们所提供的帮助已经远远超过一个奥波尔的价值,我们只是希望摊主们能好好发挥摊位的价值,每天都能挣得远超过一个奥波尔的钱!”
要是一个现代人听到这番话会觉得非常熟悉,可是布尔科斯和莫拉斯完全听傻了。
就听女子继续说道:“如果你是来买东西,在市集管理室门上挂着一块木牌,上面写着我们市集对于每一位顾客的一点小小的要求,希望你能遵守。如果你在买卖时遇到欺诈或者发生纠纷,可以到市集管理室寻求帮助,他们会热情的帮你解决……”
布尔科斯和莫拉斯也算是走南闯北、见多识广,此刻却被女人的一翻话说得有些晕乎,在他们去过的希腊城邦,他们还从未听过有如此为商人和顾客着想的市集,怀着强烈的好奇,他们来到市集管理室。
这是一个简陋的木屋,面对市场的方向开了一个很大的窗口,有几个人坐在窗口处正很有礼貌地向前来问讯的顾客解答问题。
“您好!请问有什么问题需要我们解决的吗?”一个皮肤黝黑、体形消瘦的埃及人很客气的问正通过窗口向室内张望的莫拉斯。
莫拉斯刚要敷衍几句,屋里有人高喊:“布尔克斯大人,欢迎您!”一位褐色头发、长胡须、金钩鼻的中年男子推开门,热情地迎上来。
“你是?”布尔科斯看他觉得有些面熟。
“戴弗斯首领手下商务官,我叫马里吉。”马里吉毫不谦虚的把戴弗斯许诺他的官职给自己安上。
布尔科斯倒没有注意听他说什么,他先是纠正说:“不!请不要叫我大人!我只是图里伊的一名普通公民。”然后,又好奇的问:“你是波斯人?”
“是的。”马里吉不但不避讳,反而有些自得。
“你们这里可有什么种族的人都有啊!”布尔科斯感叹的说了一句,接着指着“窗口”上摆放的东西,好奇的问道:“这些称量器放在这里是做什么用的?”
“如果有顾客感到自己买的东西份量不足,比如橄榄油和海鱼……等等,他可以拿着它们到这里来称量,一但发现确实如此,管理人员就会找到买家,对其进行处罚,严重者会取消其摊位,不再允许他进入市集。”
“嗯,不错,很有想法。有过这样的事情吗?”布尔科斯淡淡的说道。虽然觉得雇佣军没有权利在图里伊的土地上处罚任何人,但他认为这种事最好跟他们的首领去谈。
“仅有一次,处罚了之后,就再也没有发生类似的事情。”马里吉看了看他,小心的说道。
“你这个木板上写的‘不允许乱吐痰、乱扔垃圾,买家必须保持摊位的整洁’,为什么要强调这些?!我去过的所有城邦的市场都没有这样的要求,包括雅典的阿戈拉!”这才是布尔科斯最感兴趣的地方。
“这一条是戴弗斯首领的建议。他说‘市集是人流密集的地方,也是垃圾、污水横行的地方,垃圾多了不但臭气熏天,让人难受,而且还会引来大量的苍蝇蚊子,会影响大家买卖东西的心情,最重要的是会导致疫病的发生!’”马里吉慎重的说道。
“有这么严重?!”布尔科斯有些吃惊。
“首领可是哈迪斯的神眷者,他的话当然不容忽视!我们不但提醒顾客,我们还专门有十名奴隶,不间断的打扫整个市场。我可以说我们的这个市集虽然简陋,论清洁程度比任何城市的市场都干净!付出了这么多的汗水和努力,所以才会收那么一点点小小的费用。”马里吉在这里不动声色的为自己做了点儿解释。
布尔科斯嗅着还算清新的空气,低头看看平整的地面,若有所思。