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客里索普斯他们的目光第一时间集中到中间的那位男子身上:和周围的壮汉相比,他略显清瘦,但却穿着毛色更加鲜艳的短袖皮袍,来弥补他这种身形上的缺陷。此外,他里面应该还穿了一件黄褐色的波斯长袍,遮住了杜克亚山民喜欢裸露的双腿。
当他那双浅褐色、精光四射的眼睛锁定客里索普斯他们几人时,他举起了右手,就听那位杜客亚老人高喊:“杜客亚克索康特部落大首领问候从远方来的客人!”
山民们用短斧敲打木盾,口中发出:“哦啦哦啦……”
高尖的类似野兽般的吼叫声让戴弗斯耳膜难受。因为老人说的是杜客亚语,几位雇佣军首领有些茫然,马里吉立即向他们低声翻译了一下,很快他们就恢复了平静,甚至戴弗斯好奇地欣赏着这种原始的待客之道。
马里吉经首领们同意,也大声用杜客亚语高喊:“斯巴达检察官客里索普斯向康摩洛大首领致以友好的问候!”话音刚落,身后五十名静默的斯巴达战士一起吼道:“嘿!嗬!”伴随着两声吼的是整齐划一的刺枪杵地,圆盾一开一合,旋即恢复了静默。相比较对方的喧闹,斯巴达战士低调而内敛,却给人一种无形的压力。
康摩洛脸色微变,目光死死盯住那五十名苍松般挺拔的士兵,每人手中所持的圆盾中央都有一个大大的“∧”的符号,嘴里嘟囔着:“斯巴达……”
百年来,斯巴达战士的威名在地中海各地区流传,连这偏僻山区的人也略有所耳闻。他举起右手,山民们的吼声渐渐停止:“欢迎!请坐!”他嘴里说出的是字正腔圆的波斯语。
作为斯巴达监察官,又常与波斯打交道的客里索普斯当然听得懂,他也以波斯语回道:“你也请坐!”
谈判正式开始……
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出乎戴弗斯他们意料的是:看似野蛮的杜客亚人在谈判中相当精明,尤其是康摩洛,他们提出的要求简直就是要把希腊雇佣军当苦力和打手来使,他们的理由说得相当充足,‘我们部落成为希腊雇佣军的盟友,就得罪了强大的波斯,同时还会被杜客亚的其他部落孤立排斥,必须要有足够多的好处,才能使得整个部落的战士同意签署盟约。’
希腊谈判方能力同样不弱:客里索普斯能被斯巴达派来,作为与小居鲁士的联络人,其外交能力不容置疑;戴弗斯作为前世城市高新技术开发区的主要负责人,也不知参加过多少次商务谈判;再加上马里吉这个熟悉杜客亚的商人。
在来之前,雇佣军就已经商量好了必须坚持的底线:即希腊雇佣军的行军路线必须由自己决定,不受外人摆布。他们故意表现出对结盟并不十分看重,在谈判僵持不下的时候,克里安诺几次表示:结盟不成也没什么,士兵们可以硬闯。
这样,克索康特部落的头人们就感到头疼了。毕竟他们就是挡在雇佣军去亚美尼亚路途上的第一块绊脚石,明明有好处可以拿,却非要选择对抗,而且是打败过波斯的希腊人。当然,他们也可以选择不正面作战,雇佣军拿他们也没有办法,但是山寨却没法搬走,房屋、物资就不一定能保住了,更重要的是这会打击康摩洛的威望,同时增加周围部落对克索康特部落的觊觎之心。
几番交锋之后,最终达成了盟约:
第一条,希腊雇佣军与杜客亚的克索康特部落结为盟友,双方友好相处,互不侵犯;
第二条,希腊雇佣军自行决定行军路线,路线附近的部落由雇佣军与克索康特部落一同攻打,所获得的物资和财富,雇佣军分得六成,克索康特部落为四成,而抓获的敌人则交由克索康特部落处理,未经克索康特部落同意,雇佣军不得滥杀和抢掠;
第三条,作战时由客里索普斯与康摩洛协调指挥,如有分歧无法解决,则作战取消。(这一条本是客里索普斯怕康摩洛为了部落利益,不顾雇佣兵生命,采取一些对雇佣军不利的战术,而特意强调加上的。实际上,这一条到最后都没有实施过,因为初尝到甜头后,康摩洛就怕雇佣军取消攻打计划,所以雇佣军一有异议,他就会主动找客里索普斯协商解决。);
第四条,如果克索康特部落有特殊需要攻打的目标,又不在雇佣军的行军路线附近,可以雇佣希腊人攻打,但需要与首领们商议,并获得雇佣军士兵的同意,(这一条主要是康摩洛的要求,而客里索普斯,戴弗斯
他们经过商议后认为如果双方的合作很顺利,那么被攻打的目标只要距离较近,雇佣军未尝不可接受雇佣,毕竟自小居鲁士战死之后,士兵们再也没有薪酬可拿。)……盟约即日实行,当希腊雇佣军离开杜客亚时结束。”
盟约达成的最后一道程序就是祭献。客里索普斯对此早有准备,他下令宰杀牵来的三头白色羊羔,将新鲜的血食摆放在树桩上,克索康特部落也同样宰杀了一头鹿。
然后双方在树桩周围插上木条,点上火,接着双方大声朗读用波斯文写在两张兽皮上的盟约条文。雇佣军中没有祭司,只好由客里索普斯代劳。杜客亚这边则有那位着装古怪的男巫来执行。
当祭献完毕,双方开始商讨下一步的行动时,一阵山风袭来,卷起一地落叶,吹灭了树桩四周的火把,在场所有人都变了神色。希腊人包括那些静默的斯巴达战士都恭谨的高喊“宙斯”的神名,杜客亚人则纷纷跪倒,朝拜他们所尊奉的山神,显然大家都认为,神祗显灵了,并认可了这次的结盟。
于是,接下来双方的态度就积极多了。康摩洛甚至将自己的一个儿子派到雇佣军中充当向导。
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二十天之后,雇佣军离开杜客亚山区,进入平原。
这二十天里,雇佣军与克索康特部落合作,攻破四座山寨,并击溃杜客亚部落一次联合进攻,战斗中的伤亡不小,但缴获不少物资,在山区中的漫长行军过程中,给养得到了维持。克索康特部落的收获就更大了,所有被抓捕的山民除了顽固者外,大多数都被迫加入了克索康特部落。都是不知道克索康特部落的人口膨胀到什么地步,但显然康摩洛是满意的,从分别时他真心实意的送给客里索普斯一张上好的白狼皮,就可以看出。
雇佣军在平原行军几天后的一天下午,他们就发现了一些村庄。于是,雇佣军高兴的停止了前进,开始驱赶村民、劫掠物资,并在村庄内宿营,终于可以好好睡一觉了,不用再担心蛇虫叮咬之苦。
第二天上午,雇佣军行军到了肯特里特河,它是亚美利亚与杜克亚的交界河,河面约有六十米宽。
部队按照向导的指引来到有浮桥的地点,发现浮桥已经被烧毁。
首领们看着岸边桥桩被火烧焦的痕迹,心都在下沉:波斯人就在附近!
客里索普斯当即让都是命令莱德斯的骑兵小队侦查周围地区(进入山区之后,骑兵小队的马匹损失不少,完好的就只剩五六匹了),同时让士兵下河去探一探水深。
接到命令后,几名水性很好的士兵脱掉盔甲走入河中,一步几晃的快走到大河中央时,河水已到达胸部。
这时,有人高喊:“波斯人!”
队伍中立刻一阵骚动。就见对岸的一座山丘上,出现了不少波斯骑兵,而山丘下的平原上出现排列成战阵的波斯步兵,掀起漫天的尘雾,向河岸行进……