第三百五十八章 兀术的反扑

寇十五郎 / 著投票加入书签

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    如果把狭长的黄天荡河道,看做一条长长的峡谷,那么狄烈的三千天波水师与韩世忠的八千水军,就是堵在峡谷前后谷口的两支大军。金军空有四万多兵力,远远超过两军的总和,但一旦开战对打,与敌军接触面,却始终只有那么几百上千兵力与少量船只。因为空间面积只有那么点大,你有再多的兵力,也无法一次性投放,只能打光一拨,再上一拨,典型的“添油战术”。

    所谓“一夫当关,万夫莫开”的地形,不光只有险关峡谷,长河大泽,亦不泛其险。

    兀术四万大军,如今就好比风箱里的老鼠,两头不通,只能在窄仄的水道里扑腾,若不奋起,结局就只能是活活憋死。

    兀术空有数万大军,但船小器钝,原本是被只有其五分之一兵力的韩世忠吃得死死的,但是,王垣的献策,却使兀术军有了翻盘的本钱。

    穷狗入巷,被逼急了也是会噬人的。

    兀术军,就是这只被逼急眼了的穷狗!

    要充分发挥王垣的计策,本应在大江之上,无风息浪之时,全军突出,趁敌船风帆难张,快速贴近,以火矢攻之。而此刻兀术军面临的条件根本不成熟:依然还被堵在黄天荡,风依旧吹,唯有火矢堪用,或可一搏。

    之所以选择韩家水军而不是天波水师,固然是因为刚刚被胖揍了一顿,损失惨重。心有余悸,但更重要的,是从战报来看,火箭很难对付天波水师。

    天波水师船队在上风口,光凭一这点,就足以否决,更何况对手的火枪可稳定远射,霹雳弹近战无敌。想要贴靠上去,发射火箭烧船,难度系数太大。

    相比较之下。韩家水军处在下风口。他们的船要堵住本军船队,也不可能四下走避,这就为火箭发威创造了条件。更何况,韩家军中、近距离的武器是什么?还不一样是弓箭刀牌?大家武器一样。船只性能各有千秋。金军更有秘密武器可用。这就有了一搏之力,甚至有翻盘的可能。

    历史上,韩世忠的确被脱困的金军打了个措手不及。损失惨重,差点连自个都赔了进去。但如今历史变更,全军非但做好了准备,更有大风可张帆快行,金军想依计奇袭,恐怕要付出相当大的代价。

    黄天荡入口,韩家八千水军,近两百艘战船,在碧波荡漾的江面上,呈网状分布,犹如一张撒开的大网,张网以待。

    韩世忠的指挥船,在船队的中部,此时全军的注意力,全部集中于老鹳河口那边的战况。可惜因距离太远,速度最快的哨探船一个来回,至少一个时辰以上,消息传回,基本上过时了。

    未时二刻,迟来的消息总算传到了,值得庆幸的是,这是个好消息:天波水师,全歼突围之金军船队,大胜。

    “好哇!好一个张敌万!好一个天波水师!我要上报朝廷,为他们请功。”韩世忠与诸将大喜,之前所有的担心,此刻烟消云散。对韩世忠而言,最怕的就是金军船队溃围而出,如此他费尽心力堵住的这条大鱼……呃,应当说是这条兴风作浪的恶龙,就会眼睁睁从大网的破洞游出——这是何等令人扼腕不甘啊!

    悬了半天的心总算放下了,心情舒坦了,韩世忠这才有余暇向哨探询问天波水师的战术。这一问不打紧,哨探的回答,却令他与一众将领震惊不已。

    “……属下船只不敢过于靠近,生恐被交战双方误伤。只看到天波水师小舟上不时发出一道道火光,金兵中则立倒;更有艨艟水手以竹杆将霹雳火球塞入金军舟船,就见烟火腾空,金兵四下抛飞落水,毫无还手之力……”

    韩世忠听得一愣一愣,浓眉不住轩动,半响才咂了咂嘴巴:“这霹雳火球竟有如此威力?嗯,金军船小,寰转余地不足,以霹雳火球的毒烟,倒是很能放倒一批人……不错不错,天波水师的这个思路不错。不过,用这一招,得确保在上风才行……”

    这时统制孙世询道:“天波水师小船所发之火光是什么?火箭么?”

    哨探想了想,摇摇头:“不会,那火光很淡,一闪即逝,而且,只射人不射船。”

    火箭当然要射船,射人就浪费了。

    另一名严永吉的统制若有所思,道:“似乎听说这天波水师乃是河东天诛军一支,有传闻河东天诛军屡败金军,用的是一种叫火枪的器物……”

    “不管是什么武器,能击败金军就很好。”韩世忠站起,来回踱步,抚须笑道,“此战结束,我当亲自前往拜会那位张敌万,好生结交一番,顺便看看他的新武器……”

    话音刚落,一阵急促的号角声在广阔的江面滚滚传开。

    满堂将领脸色齐齐一变,旋即舱板蹬蹬作响,一军士仓促奔入,单膝跪地,又急又快说道:“禀报都统制,金军,从黄天荡,出击了!”

    兀术的反扑开始了。

    韩世忠与他的水军已做好充分准备,就等着金军不知死活冲出来讨野火。但是,当宋军官兵看到上百艘金军那种怪异的连体双船,在翻涌的江浪中四平八稳,船上的金兵也能稳稳站定,着实吃惊不小。

    韩世忠远远看了,惊讶不已:“张荣信中所言不差,如此行船,遇风不颠,遇浪不翻,倒是可以与我军小型舟船一战。”

    身旁统制孙世询道:“金人若能在船上发挥弓矢之力,我军小舟便难以敌挡,须上艨艟大舰。”

    韩世忠点头:“然。传令,以统制严永吉、呼延通率第一编队之十艘大舰、五十艘艨艟、三十条小舟,呈燕尾阵势。迎战敌船!小心敌军使用火箭。”

    所谓燕尾阵,就相当于陆战之鹤翼阵,两翼张开,从外则沿包围打击敌军。放到水战中,就是抢上风,越敌之背而击之。

    韩世忠谙熟水战,深知水战必抢上风之理,这个战术无疑是正确的。只是,他的水军没有天波水师那种比较先进的手旗旗语指挥,而且宋军的指挥系统。最多只到营一级。再往下,什么都头、都虞侯、押队、拥队等等,是没有指挥权的。所以上面要传达一个命令,颇费周折。起码要一刻时。才能传达到出击编队。而营一级指挥使。又要费一番口舌,才能让基层军官领会上峰意图……

    这么上情下达,折腾一番。金军船队已借顺风之势,扑至二里之外,快达到出击的极限距离了。这时韩家水军才匆匆忙忙开出,借着自己船大帆满的优势,快速移向金军船队的外侧,抢占上风。

    兀术这一次,是下了血本了。将除了中军指挥船之外的所有大中型船只尽数派上阵,加上百条连体船,共计一百二十六艘大小船只,二千四百多金兵,近半数为精锐善射之女真锐士。由耶律马五与赤盏晖各率一部,进行决死突击。

    “我只要求你们做一件事。”临出战前,兀术登上船头,指着身后码堆得高高的酒坛,对整齐列队于岸上的精选出来的一千女真锐士吼道,“将你们手里所有的火矢射出,钉上南军的船只,然后,你们就可以回来了。做好这件事,你们就是女真人的英雄,我会在这里等你们回来痛饮!去吧,我的雄鹰们,天神会保佑你们!”

    在主将的激励,萨满神师的祝祷,以及三军将士的震天宣号声中,带着决死勇气的金军突击船队,出击。

    韩家水军,将要对阵的,就是这样一支改良过船只武器,为女真人的荣耀与四万大军生路,不计后果,绝地反击的金军。

    浩瀚江面,两军百船相对而行,迅速接近。

    金军除了少量大船有帆之外,其余渡船与小舟都是用桨,这桨增加再多,也没法与船帆相比。所以在江风疾劲的情况下,就机动性而言,绝对比不上南军的艨艟大舰。与南军从镇江打到建康,先后大小战不下十余次的金军,已深切明白这一点。所以,他们根本不打算与南军玩机动、打追逐战,而是打黏着战、拚骨战!

    两军船队一接近,金军船只便借着顺风的优势快速贴近,趁韩军船只转帆吃风,船速减缓之际,迅速黏上去。

    一支支箭杆上包裹着浸油麻布的箭矢,稳稳搭在咯吱吱作响的弓弦上。一名辅兵手持火把,从森森箭矢前一撩而过,一支支普通箭矢,顿时变成烈焰燎绕的火矢。

    “火矢!该死的金虏,他们竟然真的用火矢!”韩军船队的两名统制,又惊又怒,迅速下令,“转帆!转帆!往北面兜转,放弃走背,切不可让金军船只黏住!”

    命令传递的速度,远远比不上金兵手里火箭射出的速度。

    在耶律马五与赤盏晖声嘶力竭的命令下,金军百船如疯犬一般,各自朝距离自己最近的船只扑去,只要到达射程,全不管不顾将手中火矢射出。

    千矢划空,星火明灭。尽管有一定的准备,但仓促之下,最少有三艘艨艟的甲板、牛皮、帆布、甚至船上士兵,都被火矢引燃。江面上刹时惨叫连天,浓烟滚滚。彼时船帆都是用桐油浸泡过的,燃点极低,一经沾火,顿时不可收拾。

    船上士兵或奔走呼号,或提水灭火。虽然船的两侧耸立着四至六架近战利器拍杆,但军心大乱之下,谁也顾不上使用拍杆攻击金军船只。可以说,火势一起,韩家水军这三艘船只就完全丧失了作战能力。

    其余艨艟大舰,匆匆忙忙用绳索悬起一张张巨大的熟牛皮挡棚,其上涂满河泥,火矢射到这涂了湿泥的熟牛皮上,火焰变成火苗,火苗变成火星,最后腾起袅袅青烟。

    火箭失效,金军攻势受挫,但韩家水军也因为采取守势,满船大张挡棚,故此也无法使用船上的拍杆击碎敌船。局势演变为韩家水军扎紧“篱笆”,苦苦抵挡金军这群环伺撕咬的饿狼。

    那些距离较远,没有进入金军射程的船只,或是只中了少量火矢,未成燎原之势的艨艟,纷纷走避,竭力摆脱金军船只的追赶黏附。一时之间,长江江面上,竟出现了小船追着大船打的令人瞠目结舌的一幕。

    “好极了!就是这样打!痛快!”

    耶律马五与赤盏晖挥拳大笑,从去年冬憋到今年春的一口恶气,终于在这熊熊烈火中释放。

    金军为了此战,足足准备了二万支火箭,本欲一举焚尽宋军船只,完全没料到,宋军竟然有准备。在原来的历史上,因为无风天气,猝然遇袭,造成韩家水军船队好似大象一般,笨拙难行。结果被金军船只象一群恶犬般团团围住,不停撕咬,不断放血,最终血尽而扑,大败亏输。

    由于狄烈的干预,历史在这里出现了小小的拐点,老天爷没有完全站在金军一方,它给了金军火,却也给了宋军风。

    当韩家水军扛过处于下风的初始劣势之后,便是反击之时。

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