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“皇上,您真的要平分朝鲜的土地……”
左宗棠穿着御赐的草泥马毛编织的红袍,躬身跟在朱大皇帝后面,在避暑山庄的如意湖水边亦步亦趋的走着。眼观鼻鼻问心,看也不看在朱皇帝周围伺候的各色美女一眼,一副有德之臣的模样。
他是大明左丞相,不是朝鲜领议政,所以朝鲜的事情他一直不大过问。可是今天却破天荒跑来和朱济世说起朝鲜土地问题了。
现在正是盛夏,是承德避暑山庄最好的季节,如意湖上,水面浩淼,荷花盛开,几个和服女子正驾着小舟,在湖中采摘莲子,好一幅水乡风情,还带着点异国情调——我们这个朱大皇帝的生活,真是越来越腐化了。
他轻轻的点了点头,摆摆手,跟着他的选侍千叶佐那子朝他躬身一礼,就领着几个女官一起退开了一些。朱济世这才转过头来,看着身后这个大明复国以来一直担当群臣之的左宗棠。
朱济世目光一闪,多了一分凝重:“左相,你不是为那些都快朽烂了的朝鲜两班豪门而来的,是吗?”
左宗棠微微点头,眉头微蹙:“皇上,朝鲜弹丸小国,以皇上之威,自然要它圆,要它扁就扁。”
朱济世淡淡一笑,转回了头:“你是担心朕在中国也搞这平分土地这一套?”
“皇上,臣……”
朱济世哈哈一笑,饶有兴趣地问:“左相。你摸着良心说,平分土地的办法到底好不好?”
左宗棠沉默半晌。居然点了点头:“好!可是……”
朱济世摇摇头,笑道:“可朕认为不好!”他顿了一下,又问:“那抑制兼并好不好呢?”
“好!”
朱济世还是摇头,沉声道:“抑制兼并要看什么时候,什么情况。在汉朝、唐朝甚至是前明,都是该抑制兼并的。因为那时候兼并的不仅是土地,还有人口!那时候进行兼并的不是农场主,而是豪强地主。当时的官府直到县城。是不下乡镇的,统治农民的不是官府而是豪强地主。这些人在汉朝晋朝叫士族,在后来叫士绅,他们在地方统御民众,征收租税,和朝廷争利,其实就是封建一方的领主。所谓与士大夫共天下。就是朝廷和这些戴着士绅面具的领主在共天下……”
左宗棠闻言一怔,下意识的回头看了一眼远远退开,完全听不见他们对话的女官们。压低了声音:“皇上,臣也是士大夫!”
“朕知道,朕没有说士大夫那么做有什么不对。”朱济世又回过头,万分认真地看着左宗棠。“只是士大夫的时代已经过去了!”
他深吸了口气:“士大夫这样的阶层,在欧洲也是曾经存在的,他们叫骑士。是欧洲封建领主阶级的最低等级,不过欧洲的封建所依托的是武力,因而欧洲君主是和骑士共天下。而我中华文风鼎盛。君王又以科举牢笼智士,所以才和士大夫共天下。可是现在的欧洲。早就不是骑士的天下了……”
左宗棠默然无语。朱济世竟然将士大夫比作了欧洲的骑士!不过细细一想,似乎也是这么回事儿。只是欧洲人将骑士的权利义务用明文规定出来——从大领主那里取得土地和农奴,并且承担兵役。而在中国,士大夫到底有多少权利,要承担什么义务,都是非常模糊的。
“……左相,朕刚刚从欧洲回来的时候,并不知道这些,也不知道和士大夫共天下是怎么回事儿。现在看起来,那个时候的朕还是很幼稚的,居然可以做出这样一番事业,实在只能用天命所归来解释了。”
左宗棠垂下眼睛,头也垂了下来。心里面嘀咕着,您哪里是幼稚,您是在装幼稚啊!之前是和满清、太平天国争天下,不拉拢士大夫能行吗?现在是大局已定,士大夫没有利用价值了,所以开始倒霉了!
“……士绅统治乡村,宛如领主割据的模式,在世界上已经被淘汰了!凡是列强之国,都是政令畅通的上下统一臣民平等之国。政府依据法律,直接管理民众,而民众也可依法监督政府。此乃泰西列强的宪政之法,也是我大明正在采取的办法。”
朱济世现在说的是真心话。他当然不是一开始就知道中国封建社会的根结所在。因为后世的历史教科书上并没有把这个问题说清楚,而是笼统归咎于“封建的土地所有制”,而且出于众所周知的原因,还将封建土地所有制和土地私有制混同。而朱皇帝当然不大相信历史教科书的说法,所以就将中国封建社会末期的衰弱和失败归咎民族矛盾了。
不过在当了皇上,将中国传统封建社会和西方资本主义社会来了一番比较后,他才现,原来除了民族矛盾之外,封建土地所有制也是造成中国在晚清时代落后失败的根结!
虽然从表面上看,晚清时代的中国好像不是一个典型的封建国家,没有如武士和骑士这样的封建领主。在晚清军阀产生之前,国家好像统一的,皇帝的政令也能通畅传达。而士大夫阶级,就是一个人畜无害的文士集团,他们的身份也非世袭,而是主要来源于科举,而科举又是一个非常公平的官员选拔模式……
可是在细致研究了中国社会之后,朱济世才现:士大夫实际上是一种特殊的封建领主!和日本的武士、欧洲的骑士有着很多相似的地方。他们也是从大领主也就是皇帝那里取得身份——通过科举考试,在拥有士大夫身份之后可以参与基层政权的管理。实际上中国封建社会的基层是“士大夫自治”的封建领主制,朝廷并不怎么参与。这样的结构和骑士、武士管理领地的方式非常相似,在某种程度上还有一定的优越性。比如士大夫身份并不世袭,“领主阶级”并不是固化的。而底层民众理论上也有通过科举取得士大夫身份的机会,上升的通道是存在的。
如果单纯将中国士大夫领主制和日本的武士领主制进行比较的话,恐怕还是士大夫比较优越——历史上壬辰倭乱已经说明问题了。一群从战国乱世中杀出了的最牛逼的武士,被数量远少于他们的明军打败!
可是到了甲午战争的时代,日本已经彻底抛弃了武士领主,而转变成了一个资本主义近代国家。而满清虽然也搞了洋务运动,但是根子上的东西——士大夫领主制和八旗为本仍然没有触动半点。自然打不过日本了!
真正阻碍中国快步走向资本主义的不是儒家学说,也不是土地私有制,而是这种变相的封建领主制度。
既然找到了问题的根结,朱济世这个“开国皇帝”就要大刀阔斧的进行改革了。所以朱皇帝上台以后大力推行官府下乡和科举改革,都在动摇这种中国特色的封建领主制度。到了现在,中国的封建土地所有制几乎已经到了崩溃的边缘。
中国的封建社会,终于要结束了!
朱济世深吸了口气,微笑着道:“左相,朕知道,这几年来,大明算是走对了路子,士绅在乡村的统治已经到了尽头!现在的土地兼并潮和退佃成风,正是因为士绅统治的崩溃。
所以朕不会抑制兼并,也不反对退佃!朕不怕天下大乱,因为朕有婆罗洲、有东北、有蒙古、有新疆、有东西伯利亚、有哈萨克汗国……有的是地方安置失地农民,而且工商业这两年也展起来了,失去土地的农人即使不愿远行,也能找到糊口的差事。”