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如意算盘人人都会打,就在朱皇帝盘算着利用克里米亚战争重创俄国,再利用南北战争分裂美国,最后等着打一场世界大战然后让大明帝国做世界霸主的时候。 眼下的世界霸主大英帝国的统治者们,也在打着自己的如意算盘。
英国,温莎堡。
“女王陛下,亲王殿下,大明帝国的新任大使郭嵩焘子爵已经到达了伦敦。另外,大明驻法国的新任大使吴春秋侯爵在三天前就到巴黎了……”
英国外交大臣正在报告中国新任大使到来的消息。
“看来真正能全权代表中国陛下的使臣已经到欧洲了,可惜这个人却在法国。”阿尔伯特亲王显得有些忧心忡忡,然后他看了外相克林顿男爵一眼。“男爵,你觉得中国陛下准备好打仗了么?”
“现在可以确定的是中国肯定会向俄国宣战。”克林顿道,“虽然中国人在新几内亚问题上采取了看起来非常强硬的立场,但是他们并没有加强在新几内亚岛上的防御和殖民。反而在中国北方一个名叫木兰围场的地方召集漠南、漠北的蒙古贵族会盟,根据可靠消息,中国陛下将会为自己谋取蒙古大汗的尊号。”
“蒙古……大汗!”女王眉头皱了起来,“杰森难道想成为另一个成吉思汗吗?”
内务大臣巴麦尊子爵微微冷笑:“中国人始终是一个大陆种族,征服北方和西方的草原大漠,一直都是中国历史上最伟大君王的梦想。如果那些君王将目光转向南方的温暖地区和海洋。中国早就是香料群岛和澳大利亚的主人了。”
亲王接过话题:“亚历山德琳娜。子爵说得不错。中国人同草原上的游牧民族苦苦斗争了2000年或是更久。杰森想成为这场漫长斗争的最后赢家的心情是可以理解的,不过他现在的对手并不是蒙古人,而是俄罗斯帝国!”
“一个他无法打败的对手!”女王脸上崭露出了迷人的微笑,连说话的语气都轻快了不少,“莫斯科和彼得堡距离北京太远了,中国人不可能攻入俄罗斯的心脏,真要是出现那样的局面,整个西方世界都会站在俄罗斯背后的。同样。俄罗斯人也不可能将他们的全部力量投入东方,那样俄罗斯的西部领土就会成为一笔无人看守的财富了。”
听了女王和王夫的分析,首相阿伯丁伯爵不禁微微皱了皱眉。中俄两国的领导人又不是傻瓜,真的会没完没了打烂战吗?
“也许会有一场中国和俄国都不得不咬着牙打下去的百年战争吧!”
巴麦尊子爵得意洋洋地道:“沙皇不可能接受丧失几百万平方英里领土的苦果,即使那些土地都是不毛之土!一旦沙皇意识到他无法在欧洲和近东谋取到哪怕是一寸领土,俄国一定会调头向东去夺回失去的土地。所以我们现在应该采取支持中国夺取西伯利亚的政策,就让这两个陆上强国为了西伯利亚的冻土去征战上一百年吧!”
要真是这样倒是一件好事,英国首相在心里面盘算着,如果中俄在西伯利亚打个没完没了。那英国的潜在对手就只剩下法国和美国了,前者可以通过扶植德意志国家来遏制。后者的确是个麻烦……
“女王陛下,亲王殿下。我想现在是结束新几内亚争端的时候了。既然朱济世可能已经当上了蒙古大汗,我想他对北方和西方领土的兴趣已经超过了他对南方领土的兴趣了。实际上这也是中国弱小的海军实力所决定的。”
克林顿男爵忽然又将话题转向了新几内亚:“我建议在和中国人展开谈判的同时,向新加坡派出一支足以摧毁整个中国海军的舰队!”
“派出舰队?会不会激怒中国皇帝?”女王显得有些担心。“我们的敌人始终是俄罗斯!”
“帝国应该显示保卫澳大利亚和印度免受威胁的决心。”克林顿男爵低声回答。
“亲爱的阿尔伯特,你怎么看?”女王看着阿尔伯特亲王。
“再等等,或许可以请法国皇帝出面调解,现在不宜同中国闹得太僵。”阿尔伯特亲王看着这个强硬的有些过了头的外交大臣,语气变得有些冷淡,“找到解决问题的大致方向和解决问题是两回事,后者更注重细节上的把握。我们应该把中国人骗进战场,而不是用刺刀将他们逼上战场。因为现在不仅是朱济世要夺取西伯利亚,沙皇也准备消灭土耳其帝国!我们需要中**队去牵制沙皇的一部分力量!”
亲王的话让外交大臣有些尴尬。他总是不大习惯将中国视为一个可以同英国、法国、俄罗斯等西方列强平起平坐的国家。
首相这时接过话题:“的确不应该用武力威胁,至少在一切和平的手段都耗尽之前不应该使用武力。”
“对,那我们有多少和平手段呢?首相先生,请告诉我和女王。”亲王点了点头。
“首先是兰芳大公国的宗主权,中国人一直想将这个国家变成一个省,实际上那里就是中国的一个省,帝国可以放弃对兰芳的宗主权。
其次是香港岛,这个小岛的价值不大。现在中英贸易的规模已经突破了8000万英镑,其中经过香港转口的还不到二十分之一。相比之下,香港对岸的九龙倒是更加繁荣。而且在香港驻军的意义也不大,中国人拥有七十万到八十万新式陆军,根本不是一千多人的英军可以威胁的。
第三个筹码是支持中国在战争爆发之后夺取阿留申群岛和阿拉斯加……”
听到这个建议时,阿尔伯特亲王皱了皱眉头。
“这个……会不会对我们在北美洲的殖民地加拿大构成威胁呢?”
大英帝国的殖民地真是多啊!而且霸占了那么多好地方又不好好开发,现在引起他国的觊觎一点不奇怪。
“那就不允许中国占有阿拉斯加……由英法中三国共管怎么样?”
“好吧,可以这么办。”亲王又思考了一会儿,然后点头答应,“还有别的吗?”
首相思索着道:“如果不允许中国吞并阿拉斯加的话,那英国就要允许中国在香料群岛适当扩张一下地盘。”
“扩大兰芳大公国?”
“这也是一个选项。”首相迟疑着道。“要么就促成沙捞越王国和兰芳大公国的合并。”
“布鲁克国王能答应?”亲王摇摇头,“由于华人的不断迁入和橡胶园、棕榈园的大量出现,沙捞越王国正在成为第二个兰芳,很快会变得财源滚滚,我倒想将它并入海峡殖民地。
“要么就……允许兰芳大公国吞并一部分荷属婆罗洲吧。”
“荷兰人能同意?”
听到首相的建议后,阿尔伯特亲王先反问了一句,然后思索了半晌,才淡淡地道:“那就先请拿破仑三世出面调停一下再说吧……我想朱济世会愿意听取这位法国皇帝的意见的,他总不能同时得罪英国和法国吧?”
亲王殿下顿了一下,又将话题转向了中欧:“对于未来的战争,奥地利和普鲁士的态度也尤为关键,如果他们两国在这场战争中支持俄罗斯,即使英国参战也很难取胜。说实话,我真的有点怀念梅特涅这个老狐狸,如果他还在当奥地利首相,一切都会太平无事。真是不明白奥地利人是怎么想的,居然把这么一位苦心维持国家几十年的伟人给赶下台了,我想他们很快会为这个错误而哭泣的……”