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一阵阵密集的排枪声传来,杨秀清神色忧虑的看着前方硝烟中的混乱局面,旁边的李开芳过来低声道:“东王殿下,明军的洋枪比咱们厉害,还是出动马队冲一阵吧。”
杨秀清阴沉着脸没有说话,虽然前线硝烟弥漫,但他还是听出来明军的洋枪比自己这边厉害。他们的枪声又脆又响,太平军的枪声有些沉闷。现在入耳的枪声当中,清脆的声响占了三分之二,沉闷的枪声却只有三分之一。明军出动的人数只及自己派出的一半,火力却足足强了一倍!在看自己的左翼,明军又开始放该死的火箭了!一个个大火球不断腾起,看着真是气势惊人。右翼倒是安静,明军的左翼也看似空虚,但是杨秀清却觉得那里面好像有什么怪兽张大了嘴在等猎物上钩!
这猎物或许就是右翼的马队!
李开芳看着杨秀清不说话,试探着问道:“东王,咱们是否把轻步兵撤回来,让炮队也退到步队后面?”
杨秀清从牙缝当中挤出一句话道:“让洋枪前后两军上去!”
李开芳惊异地道:“东王要攻明军正面?”
“明军的马队集中在右翼,还有火箭助威,咱们不能从那里打过去,明军的左翼虽然示弱,但是必然有诈……朱妖头还是善于用兵的,不会摆那么大个空门给我们闯,所以唯一的机会就在中路。”
“那属下亲自带队冲锋!”李开芳想了想又道,“是不是要让炮队向前?”
“不必了,炮队一动朱济世肯定警觉。”杨秀清咬咬牙道。“我就是要打明军一个措手不及,勇王,用方阵队形冲击,趁着前面硝烟还没有散开赶紧冲。不要打鼓也不要呐喊,要悄悄接近,然后猛冲上去……我估计明军的那2000人不敢和你们打近战,一定会后退。你们就尾随而上,冲他们的炮阵,然后我就挥全军猛攻和他们拼了!”
……
就在鸡黍镇以南的激战愈演愈烈的时候,在离开鸡黍镇大约30里开外的司马镇附近,明军的近卫骑兵和太平军的四个马军也终于遭遇在了一起。由于双方都赶了不少路,所以遭遇之后并没有立即发动进攻,而是隔着五六里地对峙着蓄马力。
张乐行稳稳站立在一匹蒙古马的马鞍上面,举着望远镜遥望着明军马队的方阵,嘴里一阵阵吸着凉气儿。他从来没有想到过骑兵也可以列出这样严整的阵型。好几千骑排成紧密的队形。不见丝毫散乱——张乐行知道这不是能够轻易做到的。不过不知道要怎么训练才能让骑兵马队排出刀切斧凿般的队列。
他更没有想到过这个世界上会有如此高大健壮的战马,而且数量还那样的多!那些明军骑兵胯下的战马,每一匹都犹如传说中的赤兔马那般雄健。这种千金难求的良驹,居然一次出现了好几千匹!
这个赤兔马什么时候变成大白菜了?
“叔。他们的马可真好看啊,什么时候我能有一匹就好了。”
张乐行刚坐回到马上,他的族侄张宗禹就笑嘻嘻地靠了上来请战了,“不如头阵就我来吧,也给叔牵几匹好马过来。”
张乐行白了侄子一眼:“小孩子一边呆着去,有没有眼力架子啊?这次的点子不是一般扎手,还抢人家的马……别把命丢在这荒郊野外就不错了!”
张宗禹一怔:“叔,您咋整这种丧气话?咱们有三万五六人,他们就五六千,六个打一个还能不赢?”
“要不是六个打一个我早走了!”张乐行摸着胡子道,“你看看人家的队形,人家的马,人家的家伙什,哪样不比咱们强得多啊……要是咱只有人家三倍的兵,也是必输!”
“可咱们到底有他们六倍的兵,而且咱们的人都是有功夫的,真打起来未必就输他们……他们不就是马好点,队伍整齐点嘛,打仗又不比排队。”
张宗禹说话的时候一阵马蹄声传来,他回头一看,原来是马军前军军帅侯士维,后军军帅韩老万策马而来,他们冲张乐行抱了抱拳,侯士维道:“老乐,点子扎手,咱们怎么打你放个话吧。”
韩老万也道:“明军的马队瞧着就是冲阵的重骑,咱们的轻骑可不是对手,不如且退,领着他们兜圈子。”
“退不走的,狼子(韩老万绰号),你瞧瞧人家的马,都是赤兔、汗血,咱们的马能跑得过人家?”张乐行指了一下对面明军的骑兵方阵,又道,“而且东王正在鸡黍镇和朱济世决战,咱们要是走了,这支明军马队到了鸡黍镇,咱们太平天国的天下就没了。”
“不就是一个侯嘛,东王给的了,朱家天子就给不了?”侯士维用粗豪的大嗓门道,“朱家天子可是咱们淮上老乡(朱济世虽然是地道的广东人,不过原籍得随朱元璋),素来看重淮人,苗沛霖、李鸿章、李文安不都高官显爵做起来了?”
张乐行微微皱眉,他知道捻党之中有很多人暗通朱明,特别是苗沛霖和捻党的许多高层都是淮北同乡,是有多渠道可以联络上的。而且往日捻军的五个总旗主只有自己封了王,其余四个都是侯,这一个侯,朱济世的确能给。
张乐行顿了片刻道:“朱家的侯可就是养起来享清福了……一所宅子,两三千亩地而已,哪里像现在这么拥万骑,走四方那么快活?而且咱们下面还有不少弟兄,都是吃惯用惯的,又没有什么大本事,到了朱家那里还能有好日子过?咱们跑江湖闯天下的,最要紧就是不能忘了兄弟,老侯,狼子,你们说是不是啊?”
看到侯士维和韩老万不言语,张乐行又道:“老侯,狼子,东王待咱们不薄,咱们为人也不能太没义气,这一仗总要打好的,真不行,大家再去投朱家,顶多不要侯爵当个伯爵……咱们都是灭满兴汉为大明列祖列宗报仇的功臣,总有一口安生饭吃的。”
侯士维和韩老万互相看了一眼,朱明对太平军的政策他们这个层次的人都知道,并不是赶尽杀绝,但也不会真的重用,而是养起来管起来,自由自在的舒服日子可就一去不回了,将来就是闭门不出享清福罢了。
“那就打吧!”侯士维看了看远处的明军骑兵大阵,吸了口气,“不过头阵我可来不了。”
韩老万也道:“我也不打头阵。”
张乐行沉默了片刻道:“也别分头阵二阵了,一起上吧。老侯你打他们左翼,我打中间,狼子打他们的右翼……不过冲是冲不过他们的,就得靠人多缠着他们打肉搏,所以甭管他们把咱们哪一路冲垮了,另外两路都不许退,一定得冲上去打乱战,”
“好,就这么打!”侯士维和韩老万想了想,都同意了张乐行的法子,轻骑和重骑比冲击那是在找死,不过正打成一团那还是要靠人多靠功夫硬,所以三路同时进击,顶天就是让明军精骑冲垮一路,然后就能肉搏了。只要能肉搏,6个打1个还怕不赢?
侯士维和韩老万领了军令走了以后,张乐行却把侄子唤到身边,压低声音道:“待会儿你本部1000人马看远远看着就行,苗头不对就去给东王报信……咱们的家人都在北京,怎么都不能对不起东王的,知道了吗?”
张宗禹的面色沉重起来:“叔,不至于如此吧,咱们可是6个打他们1个。”
张乐行摇摇头:“我是不放心侯士维和韩老万……就怕他们到时候不肯拼,这一次得拼了才会赢!”