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左宗棠拿起一枚棋子儿轻轻地落在了棋盘上面儿。一副棋局,已经到了纠缠不清的时候儿。半边棋盘上两条大龙翻翻滚滚地绞杀在一起,可另外半边却是落子疏廖,真是古怪到了极点。
同左宗棠对弈的,正是大清两江总督林则徐,这位名满天下的清流首领显得苍老垂暮,稀疏的白发结成的小辫无力地垂在脑后,不过双目当中却还透出几分锐气,很有一些烈士暮年,壮心不已的风范。
李鸿章和沈葆桢二人则侍立在林则徐左右,一个高高大大,一个矮矮小小,倒是对比鲜明。两人的脸色都显得凝重,不过李鸿章的那份凝重却遮不住一股跃跃欲试的心情。沈葆桢却只是望着自己的岳父老泰山不住低声叹气。
林则徐似乎听见了一声轻轻的叹息,苦笑道:“幼丹,何故叹息?”
沈葆桢道:“天下离乱,骨肉分离,百姓凄苦,小婿焉能不叹息?”
林则徐拈着胡子又问:“少荃,你觉得呢?”
李鸿章笑道:“天下虽乱,然大治之世不远。国虽一分为三,但一统之期不遥。百姓虽苦,可安居乐业可期。凡大治之世,必从大乱而来,有大乱之世,方可使英雄扫荡群魔,为天下重建根基。”
“季高,你和朱天子大概就是少荃口中扫荡群魔的英雄吧?不知群魔……都有谁?”林则徐笑吟吟地看着左宗棠。
左宗棠也是一笑:“胜者为雄,败者为魔。满清将亡,自然是魔。可这英雄……也可能是太平天国啊!”
“哦?”林则徐不置可否地点点头,“先入京者为君,这是朱家天子和太平天国的约定吧?”
左宗棠苦笑:“谁能晓得竟然弄巧成拙了,穆翁可有良策教我?”
“保卫名教不就是现成的?”林则徐挑了下眉毛,“太平天国是和天下读书人为敌,和天下士绅为敌,妄图用西洋耶稣之教断我华夏道统,这样的敌人纵然能强盛一时,但最终还是免不了要败亡的!”
左宗棠呆呆地看着林则徐,忍不住问了一句:“穆翁,您真是这么认为的?”
林则徐哼哼了一声:“还不错,左季高的脑子果然还清醒……你是真懂儒家的。那朱天子现在大概以为天下已然在握了吧?”
左宗棠苦笑着点点头,儒家的身段软得很,从来不缺官迷和投降派。现在不是儒家坚决反对太平天国,而是太平天国坚决反儒家!如果太平天国能改变一下政策,变反对为拉拢,北方的儒生士大夫未必不会效忠太平天国。
历史上儒家不照样跪倒在蒙古人和满洲人脚下?太平天国能走到现在这一步,他们当中肯定有明白人!之前反儒,一是因为要用宗教团结队伍;二是因为当时人家是流寇,就算装出礼贤下士的样子,也不会有人士绅跟他们走。可是太平天国进了北京之后就不一样了,人家就是逐鞑虏复中华的正朔——大义名分上一点不比朱济世差!而且北方士绅只见过太平天国的拳头,不知道朱明的厉害!这儒家可素来有抱粗腿的习惯,既然太平天国的腿够粗,又怎么会没有人去抱呢?
而世界霸主大英帝国又什么态度?太平天国可是信上帝的!而且大英帝国好像不大支持中国统一吧?如果太平天国得到英国的支持,洋枪洋炮教官什么的一样不短,朱明还有必胜把握?
所以朱大天子的皇帝宝座,可还没有到坐定的时候!
另外,满清失了北京就一定没了活路?
“我家天子担心俄国的干涉,已经遣人去海参崴建立据点,还发兵攻打朝鲜,预备将之变为抗俄后方了。”左宗棠转了个话题,说起防俄抗俄之事来了。
朱济世对朝鲜用兵的确是为抗俄,而非贪图朝鲜的土地财富。用一个特许贸易公司则是情非得已,如果出动正规军起码得一个师的陆军加上大半海军,没有二百万特别军费是打不下来的。打下来后,每年在朝的驻兵费用怕就要好几十万,眼下朱明花钱的地方太多,实在没有这样的闲钱,干脆就让一帮海盗海商自己去经营了。
林则徐闻言点了点头:“为中国患者,终为俄罗斯乎……朱天子对外的眼光不差,我不大担心。前段时间我练军当中的法兰西顾问都接到他们国家的命令,去广州帮朱明了。朱天子是怎么办到的?”
“这不是我家天子的意思,是……塞古尔女公爵的手笔,她的父亲是眼下法兰西共和国临时政府陆军部长。”
“还真是手眼通天。”林则徐扭头看着李鸿章,“少荃,人家的以夷制夷可高明?”
“高明是高明,可是对付不了俄罗斯,学生听说道光皇帝已经派白斯文去莫斯科搬救兵了。”
“季高老弟,你们大明能同时和太平天国、大清和俄罗斯三家开战吗?”林则徐目光炯炯地看着左宗棠。
谁都知道,八旗新军主力覆没后,北京是无论如何都守不住的。而北京一旦为太平天国所取,朱明和太平天国的短暂同盟就算到头了。中国乱世的规矩素来就是赢家通吃,朱明和太平天国平分天下只是幻想。
而且对朝鲜用兵,占领海参崴这两步棋已经露了朱明的底。朱济世心大,是要全取天下的!如此,不仅要和占据北京和半个中原的太平天国为敌,还会同满清及其背后的俄罗斯开战。以一敌三,能否最后胜出还是不好说。
“还好有穆翁相助。”左宗棠面带微笑地看着林则徐,“穆翁是有功于国家民族的,这份功劳,我家天子必将牢记于心。”
林则徐北上勤王不仅是给自己一个台阶下,的确也是帮了朱济世一个大忙,要不然淮河以北,山海关之内,恐怕没有什么力量能抵挡一下太平天国。等不到朱济世梳理完新占领的地盘,太平天国的南征大军大概就要打来了,一番龙争虎斗之后,就算朱济世能最后胜出,大概没有个十年八年的休养生息,也无力去和俄罗斯争夺满洲、蒙古和新疆了。
“别来这些虚的,左季高,你看我老头子拼着老命北上去给你们大明牵制太平天国,还顺带吊着满清的那一点心思……你们该给我些什么好处?”
左宗棠一笑,伸出一个巴掌在林则徐跟前晃了晃:“先给500万元军饷如何?”
林则徐摆摆手:“不是指这个,这个用不着老夫开口朱天子也会给的。老夫现在是为子孙后代讨个封赏……镜枫儿要随老夫北上,能不能活着回来都不知道。不过听孙、心北他们都留在江南。给他们一人一个侯爷怎么样?”
左宗棠大笑起来:“穆翁真是会开玩笑,两位公子若能归了大明何止封侯的前途?至少是一公一侯。就是镜枫兄将来南归,也有封侯的资格。将来侯官林氏就是一门三公侯了。对了,穆翁,还有一件小事儿想麻烦您一下。”
“小事儿?上海租界是吧?”林则徐一笑,“没问题,这是为国为民的好事,正该我来做。”
今日这场会面到现在算是皆大欢喜,左宗棠是三寸不烂说江南,回了朱济世那里一个湘阴郡公没跑,将来不是封王就是国公。林老头子则是安安心心北上勤王,他这把年纪,身体也不好,估计是看不到大清朝彻底歇业的时候了。
真是一生为国、为民、为君、为天下,两袖清风,一代完人;居家还能做孝子、贤孙、慈父、好爷爷,一门三公,忠孝两全。
大清有此忠臣,道光皇帝大概也死得瞑目了。(未完待续。请搜索,小说更好更新更快!)