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林则徐凝眉不语,汇丰行一事可不大好办,之前林则徐还做主通过汇丰行采购了四百多万两白银的军火。如果现在揭了汇丰行,这些军火可就肯定不会送过来了。可要是不揭露汇丰行,搞不好广东的事情真会在江南重演!
两人正相对无言的时候,门外忽然有脚步声传来,接着李鸿章的淮音就响了起来:“穆翁,朱明方面的吴侍郎求见。”
“吴侍郎?有什么事啊?”
说实在的,这个“明清和议”议到现在,连林则徐都觉得有点变扭。一堆穿着大红官服戴着乌纱帽的大明官儿在上海租界华界大摇大摆出入,还能公开进出自己的总督衙门。让一票到总督府办事和侯差事的官员都目瞪口呆,不清楚的还以为林则徐已经投靠朱济世了呢!
“回督帅的话,据那吴侍郎说,他是来和咱们讨论东南和睦之事。”
林则徐听了这话,面色如常,似乎早就有所预料。
“这样也好,”林则徐点点头,“双方都打累了,是该好好谈谈,也为华夏保一份元气。”
说完这句,他右手一张,又捋着那撮山羊胡子,看着曾国藩缓缓说道:“涤生,不如一起见见南朝之人吧。江西那里最好能给咱们留块地盘,如此你也可以早日赴任。要不然,你就得另往他处寻个实缺了,不过也不是什么难事,总有办法的。
而且朝廷和粤匪一战。不是一时的工夫。大约总还要一年半载。才会分出胜负。无论如何,总要等北京之战有了结果再定江南的大局吧。”
这话中的意思很明确。北京如果被太平军攻破,满清退往关外一隅,就不是天下共主了。江南自然没有必要去抵抗朱明的进攻。江南的大清臣子即使要守节,隐居不出也就是了。如果还想做官,那就只能出仕明朝,为清复仇——历史明末投降满清的明臣不也是打着为明复仇的旗帜吗?而这番话都是说给曾国藩听的,如今在林则徐麾下。大概就是他对满清最忠心了。
李鸿章奉了林则徐的命令,不一会儿就领着几个穿着红袍的大明官进了总督衙门的花厅之中。满脸笑容的林则徐和面无表情的曾国藩就站在花厅门口迎候。礼仪不算隆重,不过考虑到双方的谈判不算太正式,也只能这样了。
宾主见面之后,也没有多少寒暄,吴春秋就直入主题了:“穆翁,这次下官来访是为了您的一世清誉还有两江亿万庶黎。”
“两江亿万庶黎?吴侍郎,你该不是要老夫举两江附明吧?”林则徐半开玩笑地道。
“穆翁若能如此,我主何惜一个铁帽子王啊!”吴侍郎目光炯炯看着林则徐,见对方面容平静。叹口气道,“这时机看来还未到啊!”
“这时机永远不会到的。”林则徐沉声道。“老夫的心思,左季高不会猜不到的。吴侍郎,还是说说你的来意吧。”
林则徐的心思,用不着左宗棠来猜,吴春秋都能猜到,就是不见棺材不落泪!现在朱明的兵才打到湖南、湖北,离江苏还远。林则徐自然还要端着忠臣不二主的架子。如果朱明大军真的兵临上海了,林则徐只怕就没有这么笃定了。
“王上的意思是,两江亿万庶黎正在遭受鸦片荼毒,穆翁以禁烟闻名天下,怎么可以视而不见?”吴春秋认真地说,“这鸦片之害犹胜兵祸,兵祸之害不过十年,鸦片之害却能流毒百年。穆翁就不想为华夏绝了这害人的鸦片吗?”
听到朱济世提出这样的要求,林则徐就是微微一怔,他才不相信朱济世会那么好心来关心两江亿万生灵呢!这禁烟之议只怕是为了挑拨英吉利和大清的关系吧?
“开禁鸦片是皇上的意思。”曾国藩冷冷地道,“我等做臣子的,不该有什么非议。”
“嗯,道光割地卖国,又任凭烟毒流害,以致民不聊生,干戈四起,倒是十足的亡国之君!”吴春秋的语调同样冰寒。
“一派胡言!”曾国藩一拍桌子就站了起来。
“不是胡言,而是史家直言!”吴春秋笑道,“我朝日后编纂《伪清史》,道光伪帝的种种罪孽,都将载入史册,遗臭万年!”
曾国藩冷哼一声:“跳梁小丑,也配修史!”
“谁是小丑须到战场走一遭才见分晓,曾巡抚,你已经是江西巡抚,为何不去南昌上任?还留在上海作甚?”吴春秋一脸鄙夷地看着曾国藩。
“你……”曾国藩老脸一红,就要发作。林则徐却轻轻唤了一声:“涤生,与他怄什么气。”
曾国藩深深吸口气,脸色又恢复平静,四平八稳坐了下来,一声不吭了。
“吴侍郎,如果老夫不在江南禁烟,贵主上又将如何?”林则徐问。
“我主将提兵自来两江铲除烟毒。”吴春秋道。
“哦?你们不怕英吉利干涉?”林则徐又问。
这事儿吧,明清和议之前他还有点把握。可是现在,英美法俄四国列强自己都谈不拢了,英俄公使天天吵架,法国人左右为难,美国佬置身事外,这些洋人看来真是靠不住啊!
“我主何时惧过英吉利?”吴春秋笑道,“我主起兵大屿山至今不到两年,已经拥众20万,而且全都是欧式陆军,比英吉利国的陆军还多两倍。而且如今欧陆局势动荡,革命之潮将起,沙俄又对巴尔干和奥斯曼虎视眈眈,大战一触即发。英吉利怎么可能万里迢迢来干涉明清之战?”
吴春秋所言的局势,在上海版的《大公报》上皆有刊登。另外,林则徐还着人翻译西人在上海、香港发行的报纸,对于欧洲局势的分析都和《大公报》类似。
“若我同意禁烟,贵主又当如何?”林则徐面无表情地又问。
“我主自然班师回粤,这江南膏腴之地就拜托穆翁照看,只需保护我大明商人的利益,东南即可和睦。”
吴春秋接着道:“如果穆翁任凭烟毒荼毒江南,那我主自然不用顾忌兵火之害……反正这江南不毁于兵火也会毁于烟毒!若穆翁愿意禁绝烟毒,为天下保全江南富庶之地。我主愿与穆翁和睦,待天下大势明了,再使江南归明不迟。反正这天下大势,从来不是由江南而定的!”
这个话,再明白不过了。江南之地,你林则徐守着便是,大明自提兵北上讨虏,待中原事定。这江南柔弱之土,还想自立一国以抗天命吗?当然,这里面还有一层意思,如果太平天国打下北京,把满人逐往关外。林则徐难道还能举江南去投降太平天国?孔子、孟子能答应?
“禁烟……可也。”林则徐捋着胡子道,“可是我的练军没有多少洋枪洋炮,若是英吉利出兵江南,该如何是好?”
吴春秋笑了起来,看着林则徐道:“穆翁,下官就知道穆翁是一心为国为民的,我主也知道穆翁高义。这军火的事情好说,5万支洋枪,100门大炮,一个月之内都能运到上海,全部交付给穆翁!如何?”
这些军火是林则徐向汇丰行订购的那批军火的四成左右。
“剩下的洋枪洋炮什么时候给我?”林则徐望着吴春秋,脸色微有些阴沉。
“待穆翁宣布在两江禁绝鸦片之后!”
“那就一言为定!”
吴春秋站起身,刚想告辞,林则徐又问一句:“吴侍郎,这江南之土,包括哪里?”
吴春秋笑道:“包括江苏、浙江、淮南、皖南之地。”
这些地盘并不都在江南,吴春秋所说的其实是朱明和林则徐之间的地盘划分方案。(未完待续。。)