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......
广东,英德。
嘹亮的口令声此起彼伏地响起,蒙蒙细雨当中,英德城外的明军大营内。六万官兵依然如往日一样出操训练,列成了一排排整齐的队形,依着各自军官的口令不断变换队形,或是反复进行着装弹和射击动作。远处的靶场上面,或零星或整齐的枪声、炮声也不断传过来。
明军北路军的整编已经完成,同广州开来的明军第一师、第二师、锦衣近卫军混编后,扩充成了六个师,番号为大明陆军第一师、第二师、第六师、第七师、第八师和锦衣近卫军(师级编制)。每个师都辖三个步兵团还有骑兵、炮兵、工兵、辎重兵各一营,完全模仿西师陆军的编制。
不过要将这六万大军完全变成如列强陆军一样的精锐之军,却不是一朝一夕能够办到的。因而扩编之后,就是严格的军事训练。
而朱济世则亲自驻守在英德,一边督促练兵,一边处理朝政——英德距离广州并不太远,所以朱济世和左宗棠干脆将广州的那个“小朝廷”一起搬来了英德。
朝政并不繁多,主要就三件事情,一是光复(朱济世的年号)元年的广东全省科举。
二是督促《大明军授田制》的推行和扩充明军……全省大该有近四百万亩土地需要重新分配。不过所谓的分配,只涉及到土地所有权,并不涉及退佃。因为那些被抄没的土地。绝大部分都是出租给佃户耕种。现在只是交纳田租的对象发生变化而已。
三是制定《大明工业矿业促进条例》、《大明商法》、《大明税法》等促进工商发展的法律规则。现在大明行的是君主独裁政治。朱济世的权威堪比昔日的明太祖朱元璋,出台这些法规当然没有多少阻碍。
处理完了不算太多的政务,朱济世就同左宗棠一起来视察军队训练。也没有带多少扈从,而且都远远跟随。两人就各自打着一把西洋钢骨伞在军营里面信步而走,经过每一处,所有正在训练的官兵都会立正行抬手礼,朱济世则向他们微笑点头就算是还礼了。
可看着眼前这副兵强马壮的场面,朱济世的眉头却都没有解开。
“左相。满清终于走了一步好棋啊!把林则徐派到了湖广,他恐怕会成为咱们和太平天国的大麻烦吧?”
“会有什么麻烦?”
“满清在湖广的军队已经差不多被太平军打光了,只剩下荆州旗营的兵,旗营兵林则徐肯定是指挥不动的……而道光皇帝又要林则徐保湖广,还许他便宜行事,这摆明是让他自募团勇和咱们为难。林则徐是士林领袖,对湘湖士子的号召力大概不会低到哪里吧?登高一呼,恐有十万夫相从!”
左宗棠淡淡一笑:“十万夫相从又能如何?咱们最多还有3个月就能挥军北上,太平天国顶多2个半月就要去攻打衡州、长沙了……林穆翁有天大本事也不可能在这么短的时间把十万农人变成精兵。”
“这倒也是,道光皇帝让林则徐督湖广恐怕也没按好心吧?这林则徐要是丢了衡州、长沙。咱们再把汇丰银行的背景曝光出去,他的官大概就到头了。”朱济世的嘴角微微一勾。露出了一丝得色,这林则徐早入了自己的圈套。
“这可不好说,拥兵十万的封疆大吏,恐怕不是道光老儿一张圣旨就能撸掉的。王上……属下觉得,这林穆翁是我们的麻烦,是太平天国的麻烦,也是满清的麻烦!”
左宗棠捋了捋胡子,又道:“而且多了林穆翁这个对手,咱们和太平天国在短期内也不会翻脸了,少不得还要联手同林穆翁较量一二,如果能把他赶出湖广……呵呵,这个麻烦说不定就会变成助力了!”
“把林则徐赶出湖广?”朱济世苦苦一笑,摇摇头:“真能赶得走就好了?”
……
同一时刻,上海洋务衙门的签押房内,正和他洋务衙门的总文案,新科进士李鸿章对面而坐,手里拿着道光皇帝的谕旨翻来覆去地仔细看。李鸿章的身材高大,现在更是坐的笔挺,比他对面的林则徐几乎高出一个头,不过脸色却都是掩饰不住的兴奋表情。
“你想随老夫一起去武昌?”
他的表情早就被林则徐尽收眼底,林则徐放下手中的谕旨,淡淡地看着李鸿章。“少荃,你怎么看当今的天下大势?”
“穆翁,当今天下已经是乱世了!”李鸿章深深吸口气,分析道,“如果只有太平天国或是只有朱明,这天下还不至于太乱,朝廷或许还能缓过口气……毕竟这太平天国难得天下士人之心,而朱明虽然用一个‘中学为本、西学为用’动摇了朝廷满汉一家的根本,但是朱济世毕竟是靠着洋人的支持起来的,而洋人又都是见利忘义之辈,若朝廷能许洋人厚利,就算不能灭了朱明,至少也能把朱明控制在西南一隅。可是现在太平天国和朱明一块儿闹起来,这朝廷恐怕是应付不过来了,这洋人的态度也会发生变化……”
李鸿章的言语中竟然有“朱明”和“太平天国”这样的词语!而林则徐却丝毫不觉得惊讶,只是淡淡一笑:“朝廷应付不过来,老夫就能应付?朱逆已经据了广东,势力日张,今年推行了《大明军授田制》,明年又要开科举取士。这是要尽收广东人心,行的是他们朱家的‘广积粮、高筑城’之策,待广东梳理停当,就该挥军北伐湖广了!而粤匪更是难对付,短短时间就裹挟数十万众,灭了僧格林沁的几万大军,眼下湖广就只有乌兰泰的七千旗营能打,该如何是好啊?”
李鸿章微微一笑:“学生的父亲已经在安徽募集了2000人,公子在福建募集了3000人,刘帮办在山东募集了1000人,现在都已经到上海了。另外,魏总办和曾总办在湖南募集了5000人,现在都在长沙……洋务衙门里面还有朝廷拨下来的造船、购械款项100万两。还有洋枪10000支,洋炮24门。还有新雇佣的法**事顾问12人。”
林则徐瞪大了眼睛,只是看着李鸿章:“少荃,能是要老夫挪用这些人财物去守湖广?这可都是为八旗新兵准备的。”
“穆翁是钦差,而且还有便宜行事之权。”李鸿章笑道,“想那白斯文总不至于这点方便都不肯行吧?”
“他当然不肯了!”林则徐脸色阴沉地道,“不过这些东西一定得取走,要不然到了湖广可就只有死路一条了!”
林则徐是得到广州为朱明所取的消息后,才让李文安、林聪彝还有洋务衙门的一个山东籍帮办刘勋去安徽、福建招人,名义上说是工人和学生,其实是有招兵的意思在里面,他是担心朱明会从海路进攻上海。现在这些人正好为他所用,带去湖广算是一点基干武装。
不过仅靠这6000人和曾国藩、魏源手中的5000人,还是守不住湖广,连长沙、武昌都是守不住的。
“到了湖广还是要大办团练的,”李鸿章接着建议道,“曾总办曾经给朝廷上过个奏折,提出用旗将、汉儒合办团练的法子,学生觉得很不错,不如……”
“少荃,你真的认为那些旗人能办好事情?”林则徐拈着胡须冲李鸿章笑道,“我老了,这份家业无论做到多大,都是带不走的,将来都是你、墨生、涤生将来的安身立命的本钱。”(未完待续。。)