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“王上,臣以为伍行首的建议可行,王上既然是一国之君,就该有国君的威仪尊荣,设立内务府管理王宫也是应该的。”
第一个附议的竟然是左宗棠,朱济世已经向他表示过不需要太监,对此左宗棠倒是举双手赞成——这大明的太监给后人的印象可是极为不佳的。朱济世不设太监确实是明君所为,但是……这大明宫廷也需要人来管理啊。虽然朱济世是明君,但是对女色却颇为喜好,包括罗家姐妹、杜兰夫人、王云娇、洪宣娇、德川明子还有将要入宫的苏玉娘在内,朱大国王的后妃数量已经达到了7人,在可以想见的未来,这个数字肯定还要增加。这些女人,加上她们的子女,怎么能没有一大堆人伺候着?是不是也该有个内务府来管理呢?
“王上,十三行上下都愿意为宫廷效力。”据说已经不准备再做买卖而要一心一意做官的潘仕成也急不可耐地替十三行来争“皇商”的地位了。
朱济世又看看刘鹏,这位大明的刘相爷摸着刚需起来不久的山羊胡道:“王上,可以让十三行和您的四大洋行一起成为皇商,为内务府效力。这王宫里面的使唤人,也由十七家皇商负责招募训练。”
又是内务府又是皇商的,怎么听着那么像大清朝呢?朱济世有些哭笑不得地摇摇头。中国的商人总是喜欢结交官府,依附权力,然后又借着权力打压竞争对手,实行垄断的。这十三行不就是靠这一手发起来的?现在又想照葫芦画瓢给自己当“皇商”了。
“内务府我看没有成立的必要,”朱济世摸着胡子斟酌着道。“设立一个王宫总管就可以了,让杜兰夫人来当吧。至于皇商……我看是没有什么必要的!未来的大明,不会有什么皇商、官商,所有的商家在我和大明朝廷面前都是一律平等的!”
话是这么说,可实际上却不大容易做到。不过总比连一点自由竞争的意识都没有。搞出一大堆拥有特权皇商、官商要好多了。
“王上,依着您的意思,那您的四大行岂不是和普通商馆一样了?”苏玉娘蹙着秀眉,满脸疑惑地问。她可是朱大王的女人,这朱济世的产业自然有她一份,怎么都得关心一下吧?
“在大明的律法面前都是一样的。大明官府也应一视同仁对待所有的商户。”朱济世的目光在屋子里面一扫,包括左宗棠、刘鹏在内,所有人都是一副不相信的表情,那个大明朝的官员敢拿朱济世的商行当普通商户对待?
朱济世皱皱眉,冰冻三尺非一日之寒,想要解冻。也不是一天两天就可以的!这中国的商业环境就是这样,官商勾结,顺带着欺上压下。老百姓和小商人自然是被压迫的对象,而皇帝老子则是被欺瞒的对象!听说道光昏君吃个鸡蛋都要几十两银子,龙袍上的一个补丁要上千两的花费。自己可说什么都不能当这样的冤大头皇帝!
“若说这商业发达,国家富庶,我们中华其实是比不过欧罗巴之洲的!”
朱济世放沉了语气。露出凝重的表情,“堂堂中华,人口四万万,土地辽阔之极,可是一年的岁入才多少?满清不过四千五百万两之数,折合英镑才一千五百万!而英吉利一国,本土不过是个蕞尔小岛,人口不到两千万,虽然却近一亿英镑,竟然数倍于我中华!这英吉利的岁入。主要是来于工商,英吉利的工商之繁盛可见一斑。而英吉利的工商之所以如此发达,主要原因就是两点,一是重视科技奖励发明;二是以法治商,鼓励竞争——现在的英吉利是没有特权商人的。所有的商户在他们的法律面前一律平等。谁能赚大钱,谁会吃赔账,是各凭本事,他们英吉利的朝廷是不管的。”
朱济世并没有告诉在座众人,在英吉利同样没有绝对公平的竞争环境,权力对商业的影响力仍然无处不在。当然,英吉利的官商勾结同满清相比,是另一种完全不同的模式。在英吉利,官更多是为商所用!而在满清,则恰恰相反,商是官的奴隶。
所以英国政府常常为了商业利益发动对外战争,差不多就是资本家的打手!
而满清的商人则常常被官员朝廷压榨剥削,动辄就被抄没家产,有点像官府养着的肥猪……
这两者的区别,就造成了大英帝国每年有近一亿英镑的财政收入,但却因为在历次对外战争中开销过大,所以债台高筑!而大清朝虽然只有约一千五百万英镑的岁入,但却通过“宰肥猪”而维持财政的基本平衡,现在是既无内债又无外债的。
不过现在,却有人上赶着要来给大明王朝当这个肥猪!当然朱大国王也不能一味把这些“猪”往外面赶吧?毕竟满清那头还有个“猪圈”呢。
所以他望着坐在自己右首边一溜小桌子(现在的朱大王赐宴,当然不能弄个圆桌大家热热闹闹一块儿吃了)后面的豪商们,微微一笑,转过了话锋,说道:“当然了,我们不能全盘照搬英吉利,毕竟中国有中国的国情,同英吉利是不一样的。”
一众商人同时松口气,看来这个肥猪还是能做稳的。
“我们大明首先是要鼓励竞争的,这个什么皇商、官商的不搞。”朱济世说着话心道,我朱大资本家精明着呢,你们这些奸商别想拿我当道光皇帝一样宰!
“不过……大明还是要扶植一批具有国际竞争力的大商人!”朱济世有些得意地道,“诸位知道什么叫有国际竞争力吗?就是像四大行一样,在洋行当中都是一流的。这样的商行,在我们大明除了四大行之外还有第五家吗?”
他的目光投向伍绍荣,“伍行首,你的怡和行在汇丰银行存了1000余万款子,折算成英镑有三百三十多万!现在我的四大行加在一块儿也就这么点儿净资产。但是我却敢说,你的怡和行已经是山河日下,而我的四大行却是蒸蒸日上。不出五年,四大行就能超过怡和行,再有十年,你的怡和行能不能存在都不好说了!”
伍绍荣默然点头。怡和行的确是在勉励维持,早就不复往昔的强盛了。在座其余十二行的行主皆有同感,他们虽然通过投明避免了立即破产的噩运,但是危机并没有真正解除——十三行的外贸垄断地位已经不存在了!失去了垄断地位,自然也没了垄断利润。他们这些并没有多少实业支撑的中间商,哪里还有生存的空间?
“不过,我不希望看到十三行就这样没落下去!因为十三行是我大明除四大行外,最有实力的商行。如果单纯比资金实力,四大行是不如你们十三行强大的。所以十三行只要走对了路子,就可以变成如四大洋行一样蒸蒸日上的大商行。如此我大明就有十七家大商行,我这大明国王的腰包才能鼓起来啊!”
“可我们十三行要如何成为四大行一样的洋行呢?”伍绍荣皱着眉头问。其实早在他老爹伍浩官的时代,怡和行就在寻找新的盈利模式,甚至还投资过美国的铁路。但是同后世许多日渐没落的大公司一样,转型之路并不容易走。
朱济世却胸有成竹地道:“大明扶植十三行的办法,就是帮助你们建立起真正有竞争力,能打败国外同行的产业!十三行的基础应该是产业,而不是外贸垄断权。”(未完待续)