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俗话说,术有专攻。()朱济世是后世的基础医学硕士,微生物学和化学方面的学识是非常高明的,所以他可以“发明”铵油炸药,也知道怎么制造苦味酸和tnt炸药这两个猛炸药。然而他却不懂步枪、不懂冶金,发明不了原理极为简单的米涅弹,也无法改良目前非常原始的炼钢工艺,因而无法让一场军事革命提前到来。
另外,他也不是一个军事家和政治家,更不是一个久经考验的造反派。虽然在欧洲接触到了许多政治和造反理论,但是顶多只算是刚刚入门。如果让他现在立马制定一个推翻满清王朝或是帮助满清王朝进行改革的可行方案,他根本做不到,所以只能按照他自己设想的办学——宣传——建立组织——训练军事干部——造反的路线进行下去。同时,也利用这个过程提高自己在政治和军事方面的水平,这个世界上,想来也没有谁是天生的军事家、政治家吧?
当1845年8月12日,朱济世率领的7艘武装商船,卷着雪白的浪花,缓缓地驶进新加坡港的时候,他已经算是粗通西洋军略,军事家什么的还差得很远,但是上了战场,总归是能分清楚东南西北了。
由于肩负着出卖兰芳大总制共和国利益的使命,所以新加坡是朱济世的此行的第一个目的地。根据计划,他将和罗伯特.丘吉尔、杜兰夫人、刘鹏、韩四、威尔.海明、几个法国佬等,在新加坡停留至少一个月,以便同兰芳、沙捞越王国,还有在南洋的英荷殖民者接触。
至于、特里戈修士和工程师贝色麦,还有一些跟随朱济世来东方的教师、英国军官和工程技术人员,则会先期前往香港。
朱济世和刘鹏、韩四,现在就站在“大明山”号的船尾甲板上,举着望远镜看着眼前的一切。()
新加坡港就展现在他们的面前。
水蓝沙白,港口宽阔,高大的海岸炮台耸立在马六甲海峡的入口处,雄伟壮观,不可冒犯!炮台之上,米字旗和海峡殖民地旗高高飘扬,象征着大英帝国是马六甲海峡的主人。
新加坡是1819年,被英国东印度公司代表斯坦福.莱佛士从马来半岛的苏丹手中夺取,现在是海峡殖民地的总督府所在地。除了新加坡,海峡殖民地还包括马来半岛上的槟城和马六甲。另外,马来半岛的大部分地区,现在都接受英国的“保护”,不过当地马来人的苏丹大多被保留下来,成为英国人的傀儡。
而在马来半岛的北部,则是拉玛三世统治下的暹罗王国,和中国、越南、日本、朝鲜等国不同,暹罗王国一直实行开国政策,国王拉玛三世本人也投资海外贸易,并且同英国、美国缔结了相对平等的条约。
马来半岛以东,隔海相望的便是婆罗洲岛了。婆罗洲岛的情况非常混乱,如果要简而言之的话,就是华人、马来人、欧人三方相互争斗。欧人的势力主要是英国和荷兰,不过都没有在婆罗洲下大本钱。英国人在婆罗洲的据点是沙捞越王国,不过这个国家不是英国官方建立的,而是一个名叫詹姆斯.布鲁克的英国冒险家靠着一艘武装商船的实力,从汶莱苏丹手中夺取的。这位詹姆斯.布鲁克国王陛下,也同样是朱济世近来准备结交的对象。
同西婆罗洲的兰芳公司和其他华人势力的接触,当然是重中之重了。眼下的南洋华人,总数已经有两百余万,其中又以西婆罗洲华人的势力最强,如果能得到他们的支持,日后无论是办学还是谋反,都会事半功倍的。
刘鹏已经告诉朱济世,现在的新加坡虽然还是一座小城,但却是南洋的权力中心,包括暹罗王国、兰芳公司、汶莱苏丹、荷属东印度总督府、西属菲律宾总督府,都有代表长驻于此。另外,根据计划,济世行也将在新加坡开设分号,专营苦力贸易、洋酒、西药、橡胶制品和炸药等等。也不知道现在有没有开出来?如果已经开业,朱济世一行人等倒有个不错的落脚点了。
就在朱济世观察着一百多年前的星州风光的时候,刘鹏在他旁边突然道:“爵爷快看,那几条就是兰芳公司的船,挂着荷兰人旗帜的广船。”
说着就是一指,朱济世的目光也转了过去。果然看见码头上面靠着三艘很显眼的大号中国硬帆木船,上面正挂着奥兰治的旗帜。再看其中当先一艘帆船后甲板上,正站着位妙龄少女,十七八岁模样,鹅蛋脸庞,肤色稍黑,脸颊上面仿佛敷着一层薄薄的红润,樱桃小最微微翘起,乌溜溜的双眼正流波转动,显得有些俏皮。看她的打扮,身穿一袭灰色西式裙装,裁剪得体,将一副凹凸有致的女儿家身材完全衬托出来,不过这少女的右手中却拎着一把好像是宝剑的凶器!怎么看都有点变扭。
“那是兰芳罗家的船队,”刘鹏也看到了那姑娘,放下望远镜笑了一下,“那姑娘应该是兰芳罗家的小姐。”
“兰芳罗家?是罗芳伯的后人?”朱济世问。
“没错,罗家现在是兰芳四大家族,罗、陈、江、刘之首。”刘鹏笑着介绍道,“可惜罗芳伯当日没有建立王霸大业,而是搞了这么一个不伦不类的共和国,要不然罗家现在就是兰芳之王,那位罗小姐便是兰芳的公主了。”
“罗家当主是谁?”朱济世放下望远镜,淡淡地问。
“应该是罗香梅吧?”刘鹏道:“罗芳伯虽然英雄了得,但却子嗣单薄,早年在国内有个儿子,却英年早逝,芳伯公死时只有一个5岁的儿子送终,名叫罗雄奇,这罗雄奇名字不错,长相也酷似乃父,却是个绣花枕头,一辈子便是守着老爹留下的家业过日子,人家推举他做兰芳太哥(兰芳公司老大)也不肯当,大约是1840年前后故去的,没有儿子,只遗下四个女儿,取名香梅、香兰、香竹、香菊,江湖人称兰芳四秀。”
“江湖人称?”朱济世不大明白地看着刘鹏。
刘鹏笑道:“罗家本就是江湖中人,洪门兰芳堂的堂主,后来同天地会闹翻,自立兰芳会,再后来改称兰芳公司,自称大唐总长,不过仍是江湖中人。现在的兰芳四大家族也都有属于自己的堂口,罗家的堂口叫‘四秀堂’,罗香梅就是堂主,人称阿妈,罗家另外三秀并列副堂主,人称兰姐、竹姐、菊姐。”
原来这妞是黑社会女老大啊,还真是彪悍!朱济世笑着摇摇头,指着那女子道:“也不知道是哪位大姐,估计不可能是阿妈吧?慕文,我想咱们的兰芳攻略就从她开始吧?”
“对,对,对,就从她开始!”刘鹏没开口,一旁的韩四却先嚷嚷起来,“爵爷,您干脆就像对付塞古尔公爵夫人一样,把这小娘皮收了,当了罗家的姑爷,这兰芳还不是任由爵爷纵横?”
“破军的主意不错,爵爷,您不如就施展一下美男计,娶个罗家小姐回来?”刘鹏顿感此计大妙,拍拍手笑道。
“还搞上床政治?”朱济世摸了摸自己的脸庞,心说:“闹了半天,爷原来也是靠脸蛋混饭吃的!不过这罗家小姐好像蛮漂亮的,就是稍稍黑了些,不知道是天生的还是给晒黑的,要不再仔细观察一下?”