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孙宝珠去收拾行李,章杏支撑着爬起来。天已经完全黑下了,石头还没有回来。
萧得玉从锦绣阁回来,章杏将她叫过来,说道:“我跟宝珠今晚就要回魏家庄了,这里的事情就全交给你与春来,咱们的铺子新近才开,一时不求买卖有多红火,诚信踏实才是最要紧。春来在这里人面广,遇了事情,你要与他多商量。”
孙宝珠应下来了,又问:“小姐,你们什么时候能回?”
章杏摇头回道:“我也不知道,等到了家里才清楚了。”默了默,她又交待道,“李少爷今日还没有回,我要回魏家庄的事情,他还不知道。我们走后,他要是回来,你就将事情告诉他。我不在这段时间里,你们一样也要好好伺候好他。昨日下了雨,他那马的棚子里进了水,待天好了,你让春来将里面的干柴都挑出来翻晒翻晒。”
姚青山父女的事情绝非一时半会能理清的,石头就这么走了,也不知道他什么时候能回来。她却是不能再等他了。
“我知道了。”萧得玉点了头。
章杏又让孙宝珠另取了银钱过来,交到萧得玉手上。胡春来已经将马车套好了,听闻他不跟去,忙不失措摇头,“这怎么行?这大黑天里赶车,就小姐您跟宝珠两个,要是在路上遇了事儿怎么是好?”
孙宝珠一声不吭过来,如拧小鸡似的提着胡春来的衣襟将他丢到一边去,然后拿过了缰绳,坐到车夫位置了。
“你。你,你……”胡春来一个踉跄方才站稳,手指了孙宝珠,气愤得说不出话来。
萧得玉看着他们两个,不禁想笑。胡春来个儿不高。而孙宝珠却生得高壮。劲儿又大,这般坐在马车上居高临下俯视着胡春来,看起来确实比胡春来更靠谱一些。她将胡春来挤到一边去,搀着章杏上到马车,又放下了车帘子。
胡春来还要叫,萧得玉拍下他的手。说道:“好啦,就你这身板,还确实不如宝珠姐可靠呢,你还是听小姐的吧。”
胡春来一下子被噎得说不出话来。
章杏坐在马车里,孙宝珠赶车。从京口到漳河镇。走大道就必须要经过盂县。章杏不想在路上多费时间,让孙宝珠赶了马车走小道。这条路途经多是一些村镇,因是才下过雨,路上坑坑洼洼更是难走。好在魏家的马车是要常走乡间收米收丝麻的,远比一般马车要耐颠。孙宝珠又将车里铺垫的厚实,章杏并没有觉得有多难受。
车头挂了灯笼,周围景致晃悠不定,章杏满脑全是事儿。又累极了,一时想不清楚,渐有些困觉。掀了帘子对孙宝珠说:“宝珠,到了潼湾,你勿忘叫我一声,我来换你。”这连夜赶车最是忌疲劳,行走的又是这样的乡间小道,一个不小心就能翻了车去。还是两个人有个互换来的好。
章杏昏昏沉沉睡去。她这日实在是累狠了。孙宝珠赶着马车到了潼湾,原是想听话叫醒章杏。见章杏睡得正沉,继续赶了马车前行。
等到章杏睡醒。潼湾早过去了,连漳河镇都不远了。章杏连忙换下孙宝珠,让她眯一会。她们到漳河镇时,天已经蒙蒙亮了,镇城关大门刚好打开。章杏心急如焚,没有进城里,径直往魏家庄赶。赶到魏家庄时,许多人家门户都开着,有庄户依着门捧着碗正在吃早食,见了章杏,招呼喊道:“杏儿,回来看你伯伯啊?”
章杏心不在焉,含糊应了一声。到了魏家院子门口,马车才停好了,她就跳了下去,推开院子门,一下子傻了眼。魏家的院子里,美人蕉的花期已过,枝叶都枯败了。小哥儿坐在花树下,一边吧唧着米糊,一边正在冲着围着他打转的鸡叫唤。傅湘莲在给他喂食,不禁笑着嗔道:“小祖宗,你好生吃你的罢……”听见了门口的响动,她回头了头来,眼睛一下子瞪大了,冲口说道:“杏儿,你怎么归家了?”
一夜未曾安睡,章杏觉得自己头脑嗡嗡作响,她方才知道自己是关心则乱,中了她娘叶荷香的招。她一时辨不出自己心里到底是个什么滋味,似乎酸甜苦几味都全了。傅湘莲在院子这般悠闲给小哥儿喂米糊,那魏云海想来也是无事。编排出魏云海不行了的除了叶荷香,再不可能是其他人了。
她的亲娘竟是用这招将她骗归家,她竟是连这事都能拿来编排!
孙宝珠将马车安置好后,也跟着进来了,一进来,一样也傻了眼。
院子进来了人,这大的动静,在厨房里的叶荷香自然也听到响动了,探头一看,见是章杏,立时将锅铲一丢,跑了出来,喜滋滋叫道:“杏儿,你回来啦。”
章杏原本满心愤慨,看见了叶荷香,却一下子全消了,只觉得累。这么多年了,她娘就是这么一个人,她还没有看清楚吗?
章杏问傅湘莲:“伯伯呢?”
傅湘莲还没有张嘴,叶荷香抢着说道:“在房里,在房里。”
魏云海是个闲不住的人,天都这么亮了,他还在房里,那也只可能起不来床了。
章杏径直往正房里去,一眼都不想看叶荷香。叶荷香满心的喜悦,压根就不将这些放在眼里,连忙跟在章杏后面进房去。
魏家正房里,魏云海正躺在床上,头上打着绑带,腿架放被子上,看见了章杏进来,一张嘴几乎咧到了耳朵后面。
“杏儿,你回来啦。”魏云海笑着喊道。
章杏见他虽然不能动弹,但是脸色和精神都很好,绝不像是快不行的样子,猜到大约是伤得不重。“我回来了。”章杏于床旁边坐下来,问道,“伯伯,你怎么啦?”
魏云海摸了摸自己的头,嘿嘿笑两声,“不小心,不小心跌了一跤。”
“怎么是不小心了?明明就是胡老二推的!”叶荷香气愤插嘴说道。
“好啦,你跟孩子浑说这些做啥?他又不是有意的!”魏云海皱着眉头说道。
章杏对他们嘴里虽说的胡老二还有些印象,此人是魏家庄隔壁红心村的人,家里孩子多,最大也只有十来岁,婆娘是个病秧子。今年大水里,房子倒了,婆娘去了,家里的田也全淹了。没奈何,他找上了魏家的门,想将田卖给魏闵文。魏云海出面说了项,魏闵文就买下了他家五亩中等田,又将田承租胡老二。
“什么不是有意的?”叶荷香讥讽道,“我看他就是恩将仇报!”
“好啦,你别说了。”魏云海打断叶荷香说道,“杏儿才归家,你快给她整些吃喝去。”
叶荷香出去了,魏云海脸上立时露出笑容,问道:“杏儿,你是打镇上来的吧?累不累?那边茶壶里有水,去喝两口。”
“我不累。”章杏微笑说,仔细看魏云海头上的伤。
魏云海又嘿嘿起来,摸了摸头,“这伤不打紧,不打紧,镇上的叶先生都说,个把月我就能下床了。胡老二是急性子,见我上门,以为是来催租的,分说时失了手。你别听你娘的话,什么恩将仇报?他也是无心,见我受了伤,还要卖了儿女来给我请郎中。我怎么要这个钱?”
章杏又看了看魏云海腿上的伤,确实是伤到了骨头,但算不得很重,更是不会危及到性命。魏云海心疼她,知道她这会归家定是还没有用饭,连声催促她快去吃。
章杏出了正房,叶荷香傅湘莲都站着房门口。傅湘莲看着章杏欲言又止,叶荷香则拉着章杏嘘寒问暖,热情得不得了。章杏知道魏云海还看着,一声不吭由着她拉到了厨房里。叶荷香一边给章杏张罗吃喝,一边感概说:“杏儿啊,你回来就好了,有你在家,你娘我心里就踏实多了。”
傅湘莲在旁边看着,叶荷香到底是她的婆婆,在叶荷香面前,她便是有一肚子话,也不敢这会说出口。
叶荷香还是觉得傅湘莲碍眼,转头对傅湘莲说道:“湘莲,你不是说今儿个要回镇上的吗?什么时候动身?”
傅湘莲看看章杏,说:“等二虎赶了车来,我就走了。”
叶荷香笑眯眯说:“还等什么?杏儿她不是坐了马车来吗?让宝珠送你们回去就是了,免得你娘担心。”她说着,连忙喊孙宝珠,让她去房里拿傅湘莲的东西。
傅湘莲见叶荷香转身吩咐事情了,使劲冲章杏使眼色。见章杏一点反应都没有,她只好跑过来,低声说道:“你回来干什么?一会儿你跟我一道走。”
章杏想了想,说:“等伯伯能下床了,我再走。”
傅湘莲着急道:“不行,你不能等到那时候……”她的话还没有说完,叶荷香就进门了,半推半拉将傅湘莲赶到了车上,又吩咐孙宝珠:“别耽误了,亲家母还等着呢。”
章杏看着傅湘莲走远,她不是不知道傅湘莲话里的意思,只是她既然回来了,魏云海又确实在病中,魏闵文魏闵武又都不在家里,她理应留下来。至于叶荷香那些伎俩,她心里有数。必是淮阳王府的人又来了一趟,她的娘想老生常谈将她送淮阳王府里去。
只是这地里凡事强不过一个孝字,她爹还在病中,作为儿女,理应在家伺疾。淮阳王府难道还能用强将她抢走不成?叶荷香的美梦成不了。
04(未完待续)