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章杏又挑出一双鞋子来,皆是耐寒耐磨的,一并包了,跑厨房里塞给石头,交代说:“石头,这些是我给大伯做的,他身形与你差不多,你也勉强能穿。你此番去西北,我也来不及给你准备些什么,你将这些带上,也好有个替换。你记得了,自己是在沈家眼皮底下,万事皆要小心,切不可莽撞逞能,只要咱们活下来,总归会有挺直腰杆的一日。”
石头眼睛亮晶晶的,里头有不舍倔强,不屈,还一丝丝迷茫害怕。明明一双还稚嫩的眼里却不得不早早背负了这些。章杏心中一痛,又道,“我等你回来。”
石头咧嘴一笑,脸面都亮了起来,重重点头说:“好。”
逗留不易过久,石头拿了东西之后,就翻了魏家院墙出去。章杏举着油灯在院子站了良久,早春冷气侵来,她手脚都有些麻木了。夜已经深沉,头顶的天一片漆黑,看不到一丝光亮。她觉得自己的心也如这黑天一样,看不到光明在哪里。回房里睡下,也是久久不成眠。
刘翼将章杏送回漳河镇魏家庄后之后,就回了盂县刘府,问得叶云兰已是回了府,洗了手脸,换了一身衣之后,他正要去内院里。叶云兰已经等不久过来了,她看了身边大丫头春梅一眼。春梅会意,立时退到门口守着。
叶云兰问道:“人送到了?”
刘翼点了点头。
叶云兰安心坐下来,笑起来,说:“真没有想到叶荷香的两个女儿竟是有这般造化,一个在大小姐身边,一个入了世子的眼。我当初还真看走了眼。”
刘翼在叶云兰对面坐下来,脸上半点喜色都没有,“娘,您高兴的太早了些。”
叶云兰凑过来,不相信说:“世子这般看重那丫头,这事还会生变故?”顾惜朝是她奶大的。他的性子,她也是知道的,这要是看中什么,不到手那是绝对不会罢休的。
刘翼沉吟一会,说:“问题许是不会出在世子爷身上。”
叶云兰一愣,“不是世子那边的问题,难道是那丫头的问题?莫不成她已经说了亲许了人家?”她说着连忙摇了摇头,“不会,这丫头我是知道些的,前些年是定下了一户人家。只后来被人退掉了。”
刘翼低下了头。何家退亲的事情。他也有份。
叶云兰自顾猜测一番,仍是不敢相信问题会是出在章杏身上,“你是说这丫头看不上世子,这不可能吧?”且不说淮阳王府那门第了。整个大夏朝唯一的异姓王府。进得王府里,对于穷得只剩下三个娃的章家来说,那真是一步登天了。
便是她现在所在的魏家,据她所知,也就勉强能糊口罢,而且还有个犯了事儿的兄弟。就他们那样的人家出来的,能进得王府里,那也是几辈子修来的福。
这还有什么不满足的?
刘翼抬头说:“娘,您也见过她几次了。她对您如何?您应该心中有数吧。”
叶云兰一愣。世子出现梦遗之后,她就动了要寻个本家人近身伺候的打算。王府子嗣不旺,王爷那辈连个兄弟都没有,世子也就一个兄长,其姨娘还是上不得台面出身。老王妃王妃自都是希望儿孙满堂的。只世子对两位主子身边的丫头从来都不假颜色。府里的其他家生子也没几个好颜色的。她要是将自家人送过去,凭着她在老王妃王妃面前的体面,只要世子看中了,两位主子定也会乐见其成。
只是事情却不顺着她想的出现。她勉强挑了两个带过去,还没有送到世子身边去,就出现了世子将老王妃送给他的丫头打发的庄子上的事儿来。她着实被吓了一跳。老王妃送到世子身边伺候的丫头,她也认识,那小模样性子真真是一等一,王府里想要冒过她的丫头还真不好挑。
可就这样的人儿不过是在世子洗澡时送了件衣裳进去,就被踹了出来,直接让人打发到淮阳城外的一个庄子里去,听说被配给一个挑大粪的。她带过去可有一个是自己的亲侄女,模样算不得很好,因是从小身子不好,那性子便被她爹娘养得有些娇气了。老王妃满府挑出的丫头都落了这个下场。她那侄女就不要想,送过去决计落不到好的。
那时候叶荷香也带着自己这个女儿过来过,她也看过一眼,模样还算可以,只通身的小家子气让人不喜。她当时就没有看中眼。
还有一回是儿子他爹说起的,说是世子在盂县的大街上打死了人,对方是盂县县衙的小公子,起因居然是县衙这公子看中了一个村姑。刘海问:“你道那村姑是谁个?”她当然只有摇头了。刘海便笑着说:“听说是你的姨侄女,世子还坏过她的亲事呢。”
她忙问是谁。娘家那些个亲戚家年岁差不多的丫头,她都是见过了的,实在想不到哪个会有这般造化。
刘海就将这问题推给刘翼,让她去问儿子去。刘翼根本就不着家,她找不到人问,只好亲自会娘家一趟,方才知道是叶荷香的女儿。
她当时真吃了一惊,真是歹竹出好笋,叶荷香也能养出这般本事的女儿。她便借着魏家大儿子成亲上了一趟门,奈何没有见到人。
这回的事情非同小可,世子亲自找了刘翼他爹,听说穆总管那边也打了招呼。世子让人连夜赶了车将她拉到王府里,让在老王妃王妃面前帮忙说话。这些天来,她也费了不少口舌,终于又见了叶荷香的这个大女儿。
虽是穿的不行,通身也是副小家子气,但那模样确实越发出众了。
叶云兰想起前几天看见章杏的情形来,她那时没有多想,但是心里还是有些奇怪。叶荷香这大女儿虽是模样出众,但是世子也不是那等眼皮浅的人。要她说,叶荷香那小女儿都比这大女儿要合适多了。
不过少年人那心思,实在不好捉摸。大伙都以为好的,许是在他们看来未必好。
她当时这么一想就释然了,可是现在想来,好像不是那么回事。那丫头在王府后院的小偏院里住了好几天,听说从不招事,老实得很。她特意让人送了几件换洗衣衫进去,后来出来时,也没见着那丫头穿出来。若是这丫头真是个眼皮浅的,自然是捡好的挑,可人家偏生还是一身补丁出来。说话客客气气,一谢再谢,别的却是一句都没有。
叶云兰那会没有多想,现下刘翼一说,她就越想越觉得不对劲来。她能淮阳王府站住脚,度人自是有一套。叶荷香这大女儿分明是在藏拙,与她说话虽是客气,却时时透着疏离。
刘翼看叶云兰一副恍然大悟的样子,便说起这一路上送章杏回魏家庄的事儿来,“……这一路上,她居然什么也没有问,我找她说话,她虽是也答,但是看着却不像很亲近的样子。”好歹他们也帮了她一回。她虽是不像以前的冷眼冷色,但是也不热诺。
叶云兰不禁说道:“这丫头莫非有些不灵醒?”淮阳王府将来的王爷都看不上,不是傻的,那是什么。
刘翼摇了摇头,道:“娘,您都说什么呢?这丫头鬼精着呢。”
叶云兰横了儿子一眼,说:“既然晓事,怎地这么好的事都不稀罕呢?”
刘翼仍是摇头,“我不跟您说,跟您说了,您也不明白。”不灵醒的人会骑马射箭?五年前,她也就十岁多些吧,那骑射可不比他们差。还有这次,她不过一个丫头,就敢带着一波人马上青蒙山救妹妹,从头到尾他可是都看着眼里,他可没有见着她害怕过。
若是个寻常丫头,怎会有这胆识?
叶云兰不悦嗔道:“兔崽子,你娘我活了一把年纪,看事情还没有你明白?你以为我不晓得?那丫头在我面前藏拙呢。她心眼多着呢,这招欲擒故纵也不知道是使给谁看?哼,她以为王府里都是傻子,由着她这般糊弄的?也不怕折了自己,什么也捞不到。”
刘翼却笑起来,说:“我说娘看不明白,您还不相信。娘,我跟您说,我觉着她还真没有看上咱们世子爷。远的不说,就拿这回的事情来说,世子爷为救章桃,可是放下架子向晋安巡防营要了不少人手,用一招声东击西方才进了青蒙山,在青蒙山世子爷为着她,可是连命都差点搭上了。明知这事难得善了,还一口应承下来。不知道拜托了多少人,方才使得她脱开干系。可是事后您也看到了,世子挨了一顿鞭抽不说,还被送到山上去了,现在还不知道苦成什么样儿呢。而她呢?可有问过世子爷一句半句?我们这一路上回来,要我不找她说话,我看她还不想说呢。她分明就在避嫌。”
叶云兰听得目瞪口呆,喃喃说:“哎呀,竟是个这么蠢的。我还以为她这回不想进王府,是为着日后呢。”世子还没有许亲,现在身边便是要收人,那也只能个近身的丫头,待日后世子妃进来了,才能抬个通房,得了一儿半女之后,许是能得个姨娘。可若是王府外面的良家子,凭着世子对她的这份看中,那自是不一样,然后再得个一儿半女的,便是得个二夫人也是有可能的。
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又晚了……