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上泉信之的身子开始微微地发起抖来,尽管这个横路进二浑身是血,其貌不扬,但是跟从昨晚开始的那副猥琐胆小的样子,已经是判若两人,甚至从他身上散发出的一阵阵杀气,也能让隔了十丈远的上泉信之清楚地感觉到.
上泉信之的眼睛落在了那“横路进二”的刀上,他的瞳孔急剧地开始收缩,因为他已经认了出来,那把散发着阴邪之气与森冷寒意的刀,那把刀身上的血液迅速地在消失,仿佛被某个看不到的邪灵生生吞噬的刀,正是传说中的妖刀村正.
“横路进二”缓缓地抬起了头,他的手慢慢地抹向了自己的脸部,只轻轻一揭,那张淌满了鲜血的面皮便应手而落,露出一张胡子拉碴,杀气满满的脸来,他的五官颇为端正，只是有一道长长的刀疤从右角额头一直延伸到左嘴唇边。他的神色平缓，没有一般倭寇的那股凶悍之气，两颊间有一些连鬓的虬髯，而下巴上则只有一些胡碴，下巴就象岩石一样坚硬，一脸的沧桑。可不正是东洋第一剑客柳生雄霸?
上泉信之几乎吓得尿都要出来了,他向后连退了两步,差点摔倒在地,好不容易才站住,声音发着抖:“你,你怎么在这里?”
柳生雄霸的眼中闪出一阵复仇的烈焰:“上泉狗贼,今天我在这里,就是要为雪子,为千菊丸和大木丸,为我柳生门死在你刀下的十七口人,讨个公道!”
说完这话后,柳生雄霸的周身上下腾起一阵蓝色的战气,而村正妖刀也发出了一声异样的怒吼,人刀合一,向着上泉信之就狠狠地扑了过来!
上峰岭的两侧山包上,光秃秃的,黄土地上搭起了一座临时的营帐,帐门大开,戚继光大马金刀地坐在一张马扎上,听着行军长史汇报的战果.
“此战我军大胜,斩得敌首级三千六百四十一颗,俘虏敌军九千四百二十二人,敌军首领小五郎,八平太,源助以下二十三人被擒获,唯有敌酋上泉信之逃出谷去,下落不明.还有昨天夜里敌军引开我军的那两千多人这回也逃得一劫,现在只怕已经绕了一个大圈,从海上跑掉了.我军损失轻微,战死十七人,伤三十六人,天狼将军所部战死八人,伤十三人.”
戚继光满意地点了点头,说道:“天狼将军这次从海盐到新河,到花街,到台州,最后来这新峰岭,转战奔袭数百里,一路消灭倭贼数量上万,当计台州战役首功,李长史,这点一定要写进战报之中.”
李沧行笑着摇了摇头:“戚将军,我看这就不必了,我们黑龙会这一回只是想借此战扬威东南,打出名头,你也是知道的.至于是不是得到军功,这点其实并不重要,我的兄弟们也都是些热血的江湖汉子,朝廷的那套封赏,他们还未必能看上呢.”
戚继光摆了摆手,示意那李长史和身边的几个亲兵全部退下,帐中只剩下了李沧行和戚继光二人,戚继光轻轻地叹了口气:“皇帝不差饿兵啊,天狼,你们虽然侠义为先,但总不可能白打这仗吧,说吧,你们想要什么,力所能及的范围之内,我都会答应的.”
李沧行点了点头:“我们想要的,就是在这浙江福建一带能开宗立派,吸引天下的英雄豪杰加盟,我的仇人是魔教,还有他们背后的严世藩,要打倒魔教这个势力庞大的江湖组织,象我以前那样单枪匹马是肯定不行的,我必须也建立起一个强大的组织,与之相抗,戚将军,现在您是台州参将,此战肃清了浙江一带的倭寇,升任浙江总兵,想必指日可待,浙江的一省之军权,尽在你手,所以我希望你能支持我的建派行为.”
戚继光哈哈一笑:“这又有何难,你们这回是以官军的身份从军击倭,立有大功,我可以让你们归属我戚家军属下,给你一个游击,甚至参将的军职,然后划出一片地方,比如这台州城作为你的辖区,你可以自行募集士兵,当然,你想招来的江湖侠客,以士兵的名义加入即可.”
李沧行看了一眼戚继光,正色道:“戚将军,你也很清楚我将来是要和严世藩撕破脸大战的,而且很可能是不死不休的结果,如果你这样站在我一边,有可能严贼会记恨于你,甚至向你报复,这个结果,你可考虑清楚了?”
戚继光神情变得异常严肃起来,朗声道:“天狼,戚某虽然是一介武夫,也知忠义二字,严贼父子为祸朝堂,陷害忠良,这点天下人皆知,而戚某在浙江剿倭多年,更是深知若无严世藩这奸贼相助,倭寇绝不可能闹出这么大的声势,如果不除严贼,那海疆永远没有平静的时候,即使我们杀掉再多的倭寇,他们也会死灰复燃,所以这件事我坚定地站在你这一边,如果严贼要想追究,那有什么事,我跟你一起承担.”
李沧行心中一阵感动,他认真地点了点头:“将军高义，天狼佩服之至，那天我和冷天雄达成了休战三年的协议，这三年中，我会尽快地发展自己的势力，以期到时候能与魔教正面对抗。”
戚继光的眉头一皱：“天狼。我虽然不是太懂江湖门派的经营，但也听说要想开宗立派，花费并不在少数。那魔教党羽上万，江湖上的各路散人和邪魔外道加起来更是有十余万。而且组织严密，从这次台州之战就可以看出，冷天雄的几百手下，比起上泉信之那上万倭寇，都更难对付，你若是想要训练，维持足以与之对抗的精英，只怕花费不在少数。光靠朝廷的饷银。如何能够呢？”
李沧行微微一笑：“戚将军，我也不瞒你，打垮倭寇之后。我准备为大明的海外贸易提供护卫服务，从中抽取一些费用。作为发展和维持门派的资金。大明的海上贸易可谓一本万利，以前无论是汪直，还是严世藩，都靠着这个发家制富。所以我们只需要从中抽取一部分的利润，就足以维持上万人的门派运营啦。”
戚继光的脸色微微一变：“你是想在海外贸易中抽成抽税？”
李沧行点了点头：“正是如此，倭寇平定之后。这商船的护卫工作显然会交给浙江福建两省的驻军来执行。到了吕宋以后的贸易，从中抽取一定的报酬，不也是合情合理的么。大明的九边都是这种制度，只要能保持平安，那当地的大将分掉一部分的利润，都是允许的，现在的辽东总兵李成梁，连战胜后得到的土地都能分给自己的家丁。朝廷只要辽东不乱，就默认他的这种行为。你这回消灭了浙江的倭寇，如果能趁胜追击。再把福建的倭寇给消灭。东南完全平定，那你就会是这东南的第一员大将，到时候只要交给朝廷每年应有的税赋，大笔的贸易银两，可以由你分配。”
戚继光摇了摇头：“不行，天狼，你也知道皇上为人极端猜忌，他这些年在东南这里投了这么多钱，一旦海上平静。肯定是想尽快收回投资的，又怎么可能让我在这里分他的钱？再说了。作为武将，在这里截取他的钱。是有图谋不轨的嫌疑，天狼，你最好也对此三思而行吧。”
李沧行微微一笑：“戚将军，这回随着我们平倭的顺利结束，不仅海疆平静，而且胡总督只怕也要离任，而接任的人，你觉得会是谁呢？”
戚继光双眼一亮：“想必十有*会是现任的浙江巡抚谭纶谭大人吧。”
李沧行点了点头：“我也是这样想的，谭大人是清流派的后起之秀，徐阁老的门生，跟张居正张大人一样，代表了清流派的未来，严世藩太贪婪，严党控制的地方，十两银子的税最多能收上来一二两，所以皇帝一定会用清流派的大臣掌控这里，而谭纶现在身为浙江巡抚，对东南之事本就很熟悉，自然就会是最合适的人选。”
戚继光没有说话，站起来踱了几步，才点了点头：“如果是谭大人主事浙江的话，那确实会顺利许多，天狼，你可是有了把握？”
李沧行正色道：“现在还不好说，谭纶和张居正都是清流派的后起之秀，戚将军你既然已经搭上了张大人这条船，那谭纶和你的命运就是休戚与共，在浙江打得越好，谭纶的资本只会越足，这本就是相辅相成的事。”
戚继光轻轻地叹了口气：“只是这回美中不足的是，那上泉信之逃掉了，如果有这个擒获贼首的大功，那自然是对张大人，谭大人非常有利。天狼，以你的武功和布置，怎么会让上泉信之轻易逃跑了呢，我到现在还不信呢。”
李沧行微微一笑，压低了声音：“戚将军，上泉信之根本没有跑成，给我拿下了。”
戚继光的眼中闪过一丝惊喜：“什么？你已经拿下上泉信之了？那为什么不告诉李长史呢？”
李沧行轻轻地说道：“戚将军，军中耳目众多，若是严世藩或者胡总督知道了上泉信之落入你手，定会前来索要，到时候你是给还是不给？”
戚继光咬了咬牙：“对严世藩，自然不能给，若是胡总督嘛，我没有不交人的理由。”
李沧行点了点头：“这就是了，不给严世藩，你也就会直接得罪了他，昨天夜里我们就分析过，现在张大人未必会为了你而正面和严世藩决战，而胡总督那里，交人给他其实无济于事，也改变不了他的命运。所以对上泉信之，只能秘捕。”
戚继光笑道：“现在上泉信之人在何处？”
李沧行说道：“还要委屈一下戚将军，换上小兵的衣甲，跟我前来。”
一柱香的功夫之后，一身小兵打扮的戚继光，和同样一身普通士卒打扮的李沧行，走到了上峰岭北十五里处的一处松林之中，林中一片静谧，连鸟雀的声音也没有，透出一股子难言的沉重。
戚继光微微一笑：“天狼。林中树上无鸟，显然是有伏兵，不过这架式太明显了一点。”
李沧行点了点头：“是我大意了。不过江湖汉子们很难知道这些的。”他说着，撮着嘴唇。学起了三声布谷鸟叫。
林中也回应了四声蛤蟆的叫声，李沧行笑道：“一切正常。戚将军，请。”
二人并肩进入密林，走了几十步，赫然发现前面一棵大松树上，上泉信之一身红色盔甲，给绑在两人合抱的树身之上，垂头丧气。嘴上堵了一块破布，身上十余处伤口缠着布条，还不时地渗出血来，听到有脚步声响起，兴奋地抬起头来
，可一看到李沧行和戚继光，立即面如死灰，低下头去。
柳生雄霸怀抱着村正妖刀，冲天的马尾扎在脑后，看到李沧行和戚继光后。点头示意。
戚继光乍看到柳生雄霸的时候，脸色微微一变，手不自觉地按到了自己的刀柄之上。李沧行连忙说道：“戚将军，请不要误会，这位柳生雄霸，是我生死之交，虽是东洋人，但是侠义之士，绝非倭寇。”
戚继光的双眼一亮：“柳生雄霸？莫非就是那位传说中的东洋第一剑客？”
柳生雄霸摇了摇头：“戚将军太抬举我了，现在的柳生雄霸，只是个留在世上的孤魂野鬼。要为自己的家人复仇的地府修罗罢了。”
戚继光疑道：“天狼，这又是怎么回事？”
李沧行叹了口气：“柳生因为和我交好。早年又得罪过这个上泉信之，所以被严世藩勾结上泉信之。趁他的不在的时候派杀手突袭了柳生的居所，他的夫人和孩子，还有家人全部遇害。”
戚继光恨恨地说道：“这帮丧尽天狼的畜生，怎么下得去手！”
李沧行走上前去，对着柳生雄霸郑重其事地行了个礼：“柳生，我真的要谢谢你，面对这样的血海深仇，你还能控制住自己的情绪，留上泉信之一命。”
柳生雄霸的眼中闪过一丝泪光，转瞬即逝：“虽然杀我全家的是这上泉信之，可真正的主谋却是那严世藩，你说过，留上泉信之一命，可以用来向严世藩报仇，所以我信你，就留下了上泉信之的狗命。有什么要问的，你就问吧，我去把风。”柳生雄霸说完之后，向着戚继光点了点头，大步向外走去。
李沧行点了点头，一把扯出了上泉信之嘴里的破布，上泉信之一张嘴就吐出一口带血的唾沫，贪婪地大口喘起气来。
李沧行冷笑道：“上泉信之，你知道我是谁么？”
上泉信之咬牙切齿地说道：“你，你就是那个锦衣卫天狼，我，我认识你，你一定是戴了人皮面具，就跟，就跟那个柳生雄霸一样，也是你教的。”
李沧行哈哈一笑：“上泉信之，你知道你这次为什么会大败亏输，一败涂地吗？就是因为你们的所有计划和动向，都被柳生所掌握，他三个月前就易容改扮，混进了你们的阵营之中，而那个他杀掉后改扮的横路进二，则是毛海峰的贴身护卫，所以你们的所有作战计划，我这里都一清二楚。”
上泉信之叹了口气：“都怪我们手下太多太杂，让你这狗贼钻了空子，天狼，事到如今，要杀要剐随便你，要想我出卖小阁老，那可是痴心妄想！”
李沧行摇了摇头：“上泉信之，你这个不要脸的东西跟我现在在这里讲忠义，真是个大笑话。当年你背叛汪直，投向严世藩，不就是因为他的出价更高吗？现在你的命可是在我们手上，你有什么不跟我们合作的理由呢？”
上泉信之咬了咬牙：“我可不是三岁的孩子，任由你们这么哄骗，就冲我跟那柳生雄霸的血海深仇，他也不会放过我的，我就算招了，最后还是一死，我的家人都在给小阁老照顾着，我若不出卖他，还会换家人一份平安。”
李沧行哈哈一笑：“上泉信之，你真是蠢到不可救药了，严世藩跟你合作，或者说利用你，是因为你对他有用，你若是死了，你的那些家人对他来说还有什么养着的必要吗？”
上泉信之的脸上肌肉开始扭曲，跳了两跳，说道：“就算是死，死在你们手里和死在小阁老手中，又有什么区别？”
李沧行摇了摇头：“我个人跟你没啥大仇，柳生跟你有仇，但他的首要仇人是严世藩，在杀严世藩之前，他不会动你，也许他大仇得报后，心情一好，还会留你一条命。所以我们需要你好好活着，有朝一日，帮我们指证严世藩。”
上泉信之的眼中闪过一丝惊喜：“你们，你们真的可以饶我一命吗？”
李沧行微微一笑：“可以，但在此之前，你得先告诉我，你这些年打劫抢掠来的财宝，放在哪里了。”(未完待续)