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沈谨言苍白着俊脸走了出来。
右手上的血迹异常醒目。
“公子,你的手怎么受伤了!”顾福大惊:“奴才这就喊军医过来,替公子伤药包扎。”
“不用了。”沈谨言低声道:“我想一个人静一静,你先退下!”
顾福又是一愣。
这一恍神,沈谨言已经走远了。
顾福正要追上去,顾谨行派人召他进去问话。顾福只得领命进了屋中。
顾福是定北侯府管家顾松之子,和顾谨行年龄相若,自小相识,一起长大。虽有主仆之别,彼此间却十分熟稔。
顾谨行也不绕弯子,直截了当地问道:“你一直跟在四弟身边,可知他心中恋慕哪一家的闺秀?”
顾福:“……”
机灵圆滑的顾福,一时反应不及,神色陡然僵硬。
沈谨言和顾莞琪的纠葛,知晓的人寥寥无几。他不巧正是其中一个……
顾谨行见顾福这等反应,心中愈发惊疑,一个模糊又可怕的猜想陡然掠过心头。
他紧紧地盯着顾福,沉声问道:“你知道什么,速速道来!”
顾福全身一个激灵,迅疾回过神来,矢口否认:“将军误会了。奴才什么都不知道!”
顾谨行冷哼一声:“顾福,别在我面前抖落你的小聪明。再不如实交代,我便命人打你一百板子。”
疾声厉色的威胁,并未吓到顾福。不过,顾谨行态度如此强硬,今日不说实话是不行了。
顾福一咬牙一狠心,低声道:“这是四年前的事了……”
……
这个故事并不长,不过片刻功夫,便已说完了。
顾谨行全身僵硬,脸上不知该挤出什么表情。
沈谨言……齐婉儿……
这是什么孽缘!
莫非这是老天在惩罚顾家?
顾福红着眼睛说道:“这三年来,沈公子从未提起过四小姐。不过,奴才知道,公子心中一直惦记着四小姐。”
“曾经沧海难为水。公子这一生,怕是不会再成亲,要孤独终老了。”
顿了顿,顾福又低声说道:“公子以前就曾说过,沈家只剩他这个血脉。他永不成亲生子,让沈家血脉就此断绝。”
顾谨行全身微微一震,目光复杂得难以形容。
过了许久,顾谨行才道:“今日你对我说的话,不要告诉四弟。”
顾福应了一声,退出去的时候,后背已是一身冷汗。
……
这一夜,彻夜难眠的不止是沈谨言,还有顾谨行。
兄弟两人各自满腹心事,接下来几日,很有默契地彼此避让几日。过了五六天,再见面时,两人都已恢复如初,谈笑如常。
仿佛那一晚的事从未发生过。
时间一晃,两个月过去。
沈谨言生辰这一天,正好接到了顾莞宁的来信。随信而来的,还有一摞医书和几辆药材。
果然是亲姐姐!送的礼物太合他的心意了。
沈谨言笑着拆了信。
自姐夫病症痊愈,厚着脸皮将姐姐哄得回心转意,夫妻两人便如蜜里调油一般,十分恩爱。沈谨言远在边关,未能亲眼目睹,却时常接到阿娇阿奕姐弟的来信。姐弟两个在信中没少提起父母之间的腻歪痴缠。
尤其是阿奕,怨念深重。时常在信中念叨:父皇常将奏折交由我批阅,然后去陪母后赏月赏花云云。
每次看到这样的来信,沈谨言总会露出会心的笑意。
姐姐是他世上最亲的人。
他只盼着姐姐一生幸福顺遂,再无波折坎坷。
顾莞宁不喜多言,便是写信,也只寥寥数语。
照例关切地询问了他近来的生活,在信的末尾,颇为委婉地暗示他已二十三岁,若嫌孤单冷清,她便为他挑一门合意的亲事。
沈谨言提笔写了回信。
“……姐姐,我已收到你的来信。我在边军里过得很好,姐姐切勿挂念。”
“我每日钻研医术,给军中的将士们治病,并不孤单。我已决意此生永不娶妻。姐姐也不必再为此事操心了。”
眼前忽地出现顾莞琪俏丽明朗的笑颜,沈谨言心中一阵绞痛。
分别已近四年,她的一颦一笑依旧深深地镌刻在他的心中。丝毫未曾因为时间的流逝而褪色。
笔尖在纸上停驻片刻,落下一滴墨迹。
便如他心底的泪,悄然流出。
……
此后,顾莞宁的来信中,再未提及过成亲一事。
沈谨言依旧过着孤单又平静的生活。
每次崔珺瑶命人送了美味的吃食来,顾谨行照旧喊沈谨言喝酒,只是,再也没追问过沈谨言是否娶妻之事。
时间慢慢流逝,又是一年寒冬。
这一年的冬天格外寒冷,边关连着下了两场雪。
幸好朝廷及时送了足够的棉衣和粮食到军中,将士们有棉衣御寒,有充足的食物果腹,生病之人并不多。
边城百姓却有不少被冻死,被严重冻伤的人不计其数。
顾谨行心忧百姓,调拨了部分军粮赈灾。沈谨言领着百余名军医奔波辛苦,为冻伤的百姓医治。
短短几日,军中药材消耗过半,宫中送来的几车药材,也被用之一空。
再这样下去,军中药材储备便会大大匮乏。
天寒地冻,便是去信到京城索要药材,也赶之不及了。
沈谨言急得嘴角起了几个燎泡,跑来找顾谨行商议:“……现在这样,到底该怎么办?”
这些日子,沈谨言每日早出晚归,满面疲惫,黑瘦了不少。身上那股优雅从容的贵公子气度,也荡然无存,看着颇为狼狈。
顾谨行看了沈谨言一眼,忽地说道:“不如你先去沐浴更衣?”
沈谨言:“……”
沈谨言懵了一脸。
顾谨行清了清嗓子说道:“我有一桩好消息要告诉你。有一位女富商来了边关,带了三十车粮食和十车药材来。”
沈谨言不敢置信,惊喜不已:“这是真的?大哥你没骗我吧!”
这简直是雪中送炭,解了边城的燃眉之急。
“当然是真的。”顾谨行道:“女富商想见你一面。”
沈谨言:“……”
沈谨言再后知后觉,也听出不对劲来了。
什么女富商?为何坚持要见他?
顾谨行意味深长地看了沈谨言一眼,然后转身离开。
沈谨言心跳骤然快了起来。
门再次被推开,一个二十多岁的年轻女子走了进来。