第204章 出使零陵

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    南郡。

    周坚屯兵江陵,还以范康为南郡太守,蒯越为武陵太守,广发告示理政安民,以期尽快稳定南郡、武陵局势,尔后发兵攻打长沙、零陵、桂阳三郡。

    南郡、武陵局势未稳,周坚是说什么也不敢出兵南下的。

    数日后。

    许褚三千骑兵刚刚从武陵返回,兖州牧刘岱战死身亡的消息也传到了江陵。

    “主公,刘岱死了。”

    周坚安抚南郡士族,忙的不可开交时,戏昌匆匆奔了过来,附耳低声道。

    “刘岱死了?”

    周坚心头一跳,第一时间就想到了曹操、

    曹阿瞒虽然入主了东郡,但名义上,还要受兖州牧刘岱节制。

    眼下刘岱死了,兖州无主,周时可不相信曹阿瞒那厮会错过这个机会。

    “走,回内堂再说!”

    周坚把手一挥,当即撇下应召前来的南郡士族,起身转入后堂去了。

    戏昌则嘱咐了范康几句,连忙跟了进去。

    临湘,长沙太守官邸。

    孙坚正在烦躁地来回踱步,心腹大将程普就匆匆奔了进来。

    “主公,江陵有消息了。”

    程普脸色十分凝重,眉头都快皱成了川字。

    孙坚心下就是一沉,疾声道:“德谋快讲。”

    程普凝声道:“细作传回消息,周坚亲率三万大军进驻当阳,将范康大军引到葫芦谷口驻防后。又谴偏师经华容小道绕到江陵侧后,一举袭占了江陵。”

    “嘶!”

    孙坚倒吸一口凉气,厮声道:“华容小道车马无法通过,周坚小儿是如何将攻城辎重运到江陵的。若无攻城辎重,周坚小儿的偏师又是如何袭破江陵的?”

    程普道:“主公有所不知,周坚小儿早就在江陵城内埋伏了数百精兵为内应,江陵守军不察之下,竟被南阳军里应外合,一战袭破了江陵。”

    孙坚长叹一声,喟然道:“江陵已下。范康已经完了。”

    程普苦笑道:“主公有所不知。江陵被袭破后,范康就已经投降了。不但如此,周坚小儿还命范康向武陵太守曹寅求救,允诺击退周坚大军后。可将巫县、秭归及佷山三县割让于曹寅。曹寅不查之下。率军来援。大军驻在津乡,被周坚趁夜袭破大营,曹寅不及逃走便被生擒。眼下周坚已迁大将许褚贡三千轻骑奔袭武陵,以曹寅为挟,武陵也已经降了。”

    “什么,武陵也降了?”

    孙坚大吃一惊,久久无语。

    过了半晌,才喟然道:“荆州七郡,周坚小儿已得四郡。吾虽招募了万余军卒,然不但缺乏军械装备,且疏于训练,怕是独木难支,无力抵挡周坚大军难下。韩玄、张羡等辈皆无能之辈,也指望不上,如之奈何。”

    程普只觉的气往上冲,奋力挥舞了下手臂,大声道:“周坚小儿欺人太甚,若彼敢引军来犯长沙,末将等纵然不敌,也要与其血战到底。”

    孙坚脸色一狞,恨声道:“程普所言极是,周坚小儿狼子野心,欲鲸吞荆襄,吾料其不出三月,待南郡、武陵局势稳定后,必出兵长沙,可速去准备。”

    “末将遵命。”

    程普铿然应命,随即疾奔离去。

    与此同时。

    桂阳太守韩玄、零陵太守张羡也得到了周坚攻下南郡、武陵的消息。

    正如孙坚所说,荆州七郡,如今周坚已据有四郡之地,荆襄之地再无人可抗。

    赵羡、韩玄本来还在厉兵抹马,准备攻打长沙,若非两人也在相互忌惮,怕是早就已经对孙坚动手了,如今得知周坚已攻下南郡、武陵,立刻按兵不动,静观其变。

    曲阿。

    曲阿令原是刘繇故吏,刘繇自丢了寿春,就率三千残兵逃到了曲阿,又在当地招募了些精壮,编组了八千大军,静待时机,准备复起,重新夺回寿春。

    然曲阿是会稽太守王朗的地盘,刘岱虽是名正言顺的扬州刺但,但眼下丢了寿春,无数容身,俗话说的老,落地的凤凰不如鸡,再名正言顺,没有地盘和实力,也没人卖账。

    自刘繇至曲阿,王朗已经不下五次谴使前来询问,何时反攻寿春。

    虽然王朗再三表示,若刘繇反攻寿春,必会提供一些军粮。

    但言下之意,刘繇如何听不出来,王朗这是希望他尽快去开曲阿呢。

    种种滋味,不一而足。

    刘繇的心情自然好不起来,这天,正在临时的官邸中愁眉不展呢,注有亲兵来报,府外有人求见,说是昔日同郡故人。

    “同郡故人?”

    刘繇想了半天也没想到是哪位相熟的同郡故人来访,就问,“可有名姓?”

    亲兵答道:“复姓太史,名唤慈。”

    “太吏慈?呃,原来是他。”

    刘繇怔了怔,随即大喜而起,道:“快,快快有请。”

    亲兵忙领命而去,不多时,引着一体态魁梧的年轻武将进来。

    此人身高近八寸,年约二十出头,身的十分雄壮,一看便是武勇过人之辈。

    “太史慈见过大人。”

    太史慈大步上堂,向刘繇拱手长长一揖。

    “哈哈,子义免礼。”

    刘繇大笑上前,亲自扶起了太史慈。

    太史慈本是东莱黄县人,与刘繇同郡,少有武勇之名,刘繇昔在东莱时,对太史慈的勇武及重义十分欣赏,对其十分赏识,还曾举其到郡府为吏,因此相熟。

    “不知子义此来扬州,可有要事?”

    刘繇让太史慈在一边坐下,抚着颔下柳须问道。

    太史慈坦然道:“大人昔日对慈多有照拂,慈欲报久矣,唯老母不良于行,且有孔北海之恩未报。去岁黄巾贼攻掠郡县,慈已替孔北海解了围城之危,故渡江前来相投,以报大人昔日之情。大人但有所谴,纵甘脑涂地,亦在所不辞。”

    “好好好!”

    刘繇喜的连叫三声好,他丢了寿春,眼下正是用人之情,此番太史慈渡江来投,可真是雪中送炭来了,如似叫他不喜,

    且刘繇深知太史慈骁勇善战,实是一员不可多的的勇将。

    如今天下大乱,正是英雄用命之际。

    似太史慈此等忠义两全的将才,正是各地诸侯极力招揽的人才,不论到了哪里,都能谋个不错的职位,刘繇如今势微,太史慈还能渡江三投,足见其诚。

    刘繇当下便划拨了五千兵卒让太史慈统领,于帐前听调。

    时间来到了八月底。

    就在太史慈渡江投奔刘繇,徐荣大军退守虎牢关,董卓大军猛攻邺城受阻时,周坚也开始整军备战,准备一举扬平长沙、零陵、桂阳三郡。

    经过近两个月的整顿,新降的南郡、武陵二郡局势初步平定。

    周坚仍以范康为南郡太守,给了南郡士族一个明确的信号,因此并未引起南郡士族的反感和抵触,南郡局势在极短的时间内就稳定了下来。

    蒯越亲赴武陵,并未大肆拿武陵士族开刀,局势也在短时间内得以稳定。

    万事皆定,周坚当即决定起兵南下,以雷霆之势扫的长沙、零陵、桂阳三郡,以完成戏昌战略中的第一步,尔后据荆州图谋西川。

    江陵,周坚临时官邸。

    军议已经结束了,戏昌却没有离开,明显还有事要说。

    周坚早就和这个极为倚重的谋士建立起了相当的默契,也不意外,待麾下诸将及谋士尽数散去后,才问道:“志才还有何事要与本将军说,现在说吧!”

    “主公明鉴。”

    戏昌微笑道:“对于南征之事,昌的确还有些想法。”

    周坚刹时脸色一肃,道:“志才请说,本将军洗耳恭听。”

    戏昌道:“荆襄七郡,眼下主公已据有四郡之地,鲸吞荆襄之势已成。其余三郡除却长沙太守孙坚与主公有旧怨,其余零陵、桂阳二郡太守与主公并无旧怨。主公何不谴人前往二郡晓以厉害,若韩玄、张羡是聪明人,自能认清形势,纵然负隅顽抗,亦无法阻挡主公一统荆州之势,如此零陵、桂阳二郡自可不战而降。”

    “嗯,志才言之有理。”

    周坚神色一动,沉思片刻,问道:“然则何人可出使零陵、桂阳二郡?”

    戏昌道:“昌愿往。”

    “不行。”

    周坚想也不想便断然摆手道:“志才安危事大,岂可轻身犯险。”

    “这……”

    戏昌愕然,心里却有些暖暖的,只好道:“舍昌之外,子安兄、蒯良、蒯越皆可胜任。”

    周坚沉吟道:“中原局势变化莫测,子安要坐镇南阳,蒯越也要稳定武陵局势,皆不能轻离。罢了,就让蒯良去吧,速谴快马回襄阳命蒯良出使二郡。”

    “昌这便去安排。”

    戏昌拱了拱手,当即起身离开了内堂。

    数日后,蒯良轻装简行,出襄阳南下,到江陵连城都没进,就急急渡江南下,从武陵境内过辰阳,从湘东进入了零陵地界。

    泉陵。

    零陵太守张羡正在大宴宾客,就接到亲随来报,荆州刺史周坚使者求见。

    “荆州刺史?”

    张羡哂笑一声,道:“周坚小儿别以为杀了王睿,占了襄阳,就成了荆州刺史了?真是可笑。”话虽如此,但还是吩咐亲随将周坚使者接了进来。

    不多时,蒯良在亲随的引领下,大步上堂。(未完待续。。)